夏川原以为战争会很快开始，但他错了。
出乎他的意料，长州兵到了京都郊外之后，竟然没有第一时间发动攻击，而是在伏见、天王山和嵯峨天龙寺三处安营扎寨，住下来了。
营帐一顶一顶地立起来，火把一排一排地点亮，像三颗钉子，钉在京都的南面和西面。
只能说，夏川对战争的理解还太过肤浅。
战争是漫长的前戏和致命的高潮，台下的排练比台上的演出长十倍，但决定生死的，永远是谢幕的那一刻。
一场战争要考虑的因素实在太多了。
兵力、粮草、士气、天气、援军、政治、朝廷的态度、各藩的立场。
一场战斗的准备时间远超战斗时间。
这是常态，而非例外。
以那场决定了天下归属的关原之战为例。
交战双方的矛盾在丰臣秀吉死前就已埋下，而到实际开打，中间至少酝酿了两年。
就算是从双方公开决裂算起到正式交战，也有三个多月。
而战斗本身，不到一天就决出胜负。
准确来说，只有六个小时就决定了天下的归属。
六个小时，却决定了三百年江户幕府的根基。
夏川以前没经历过真正的战争，所以对战争态势的预判出现错误也是正常情况。
长州之所以没有第一时间发动进攻，主要有几个原因。
首先，他们在等待政治上的“正当性”。
这次长州打出的旗号可不是“尊王攘夷”，而是找朝廷要个说法。
他们主张去年八月十八日政变中被驱逐出京都的七名公卿是冤枉的，池田屋开会的那些攘夷志士也是冤枉的，他们长州是受害者，不是反叛者。
所以长州这次的进军，更像是为了配合朝堂上的政治施压，意图通过政治手段解决问题。
他们要求幕府收回成命，让被逐公卿回京，让长州恢复名誉。
其次，长州也知道自己兵力在数量上其实不占优势。
所以他们在等待，等待更多的援军。
长州藩藩主之子毛利元德正带兵从海路上京，预定八月中旬才能到达，届时，三条实美等七位被逐公卿也将和毛利元德一起到达。
这些公卿是“尊王攘夷”的政治旗帜，是长州藩行动的合法性来源。
如果他们能亲自出现在京都城下，对朝廷和幕府的冲击将远大于单纯的武力示威。
所以长州藩一直等待援军从海路赶来，希望能在他们抵达后再作最后决断。
到时候援军抵达，兵力增加、声势壮大、政治合法性也更足。
而趁这个机会，长州也在疯狂写信邀请其他藩国的志士们一起上京，共襄盛举。
还竟然真的有不少藩国的志士们不远千里跑过来加入了长州这边。
越前、肥后、筑后……
各色口音的浪人汇聚到长州军营，营帐越搭越多，火把越点越亮。
这么一来长州就更不急了。
反正局势对我有利，等拖到八月份援军来了，岂不是更好。
长州不主动进攻，那朝廷和幕府在干嘛？
他们难道就想不到要主动出击吗？
他们当然也想得到。
但是朝堂之上的局势太复杂了。
福冈、鸟取、冈山、对马等藩藩主也上书朝廷和幕府，为长州和三条实美等申冤。
在桂小五郎等人的斡旋下，一条实良、大原重德、正亲町三条实爱为首的三十八位公卿，也上奏天皇请求允许长州藩派人上京陈情。
这些人说的天花乱坠。
有的说怕京都变成战场，有的说怕天皇有个闪失，其实不少人只是因为害怕打仗，怕自己的府邸被烧而已。
不过这些都不重要了。
这群人聚在一起不一定能成事，但聚在一起是能坏事的。
他们的所做所为确实影响了朝廷的政治格局。
现在就连原本主战的幕府都出现了动摇。
一桥庆喜的哥哥、尾张藩主池田庆德公开表态：不要打架，要尽力化解矛盾。
就连一桥庆喜本人也因为幕府中的久世氏、太田氏意图通过这次战争削弱他的权力，所以原本极为主战的他，一度转为了“宽恕”长州，屡次派人劝说长州退兵。
这些人天天吵架，夏川光听每天的回报都觉得头大了。
他不是不懂这些人的弯弯绕绕，实在是对这些不感兴趣。
和他一样不愿意管这些破事的还有西乡。
西乡和夏川的心态倒还不一样。
他不是对政治不感兴趣，主要是他们萨摩藩在这次事件中的地位比较特殊。
对萨摩来说，凝聚意志保护天皇是可以的，但幕府要是让萨摩主动出击、和长州打个你死我活，那绝对不行。
萨摩的兵要用在刀刃上，不能给人当枪使的。
一个不愿意管那些糟心烂事。
一个是打定了主意死守宫门。
所以夏川和西乡两个“志同道合”的家伙，这段时间经常凑在一起四处溜达。
其实倒也不能说是溜达。
毕竟西乡挂着一个前线总指挥的名头，四处溜达也是为了查看各门的防务。
今天，西乡带着中村半次郎又一次溜达到了钱取桥附近。
这座桥横跨在一条不宽的河流上，两岸长满了芦苇，水很浅，但淤泥很深。
桥北通往御所，桥南通向伏见，这里是伏见通往御所的咽喉。
如果长州军从这里突破，往北可以直插蛤御门，往东可以绕到御所后方。
蛤御门要守，嵯峨方向要盯，天王山方向也要防，所以钱取桥这边，只能放一支机动性极强的部队。
于是这个任务就交到了新选组身上。
新选组的阵地就设在桥头的最南端。
西乡远远看到了那面在风中摇摆的“诚”字旗。
红底白字，在灰蒙蒙的天色下格外醒目。
守在阵地前的队员看到了西乡，立刻回去禀报。
这段时间西乡来的不止一次，他们也知道西乡是来找夏川的。
夏川正在营帐里和近藤他们闲聊，听到西乡来了的消息，便带着冲田走了出来。
四个人。
哦不，四个人外加一只猫。
沿着御所的外墙，从钱取桥溜溜达达往南走。