徐千雁封将军的消息传遍京城那日，满城的人都跟过年似的。
报童在长街上跑得鞋都飞了，手里举着号外，扯着嗓子喊：“徐千雁封将军了！大晏第一个女将军！”
茶楼里、酒肆里、菜市口，到处都有人在说这件事。
以前那些在木板上贴过“女子不如男”字条的闲汉，这会儿一个个缩着脖子不敢吭声。
有人问起来，他们便支支吾吾说“那都是从前的事了”，然后赶紧把话头岔开。
最热闹的是振武营门口。
徐千雁封了昭武校尉，领左翼兵马，营里给她单辟了一间军帐。
消息传开之后，营门口天天有人来瞧新鲜。
有从城南赶来的大娘，挎着篮子，篮子里搁着几个鸡蛋，说是给“女将军补身子”的。
有从城外赶来的老农，牵着头驴，驴背上驮着两筐枣，说要送给徐将军尝尝鲜。
还有个十六七岁的姑娘，从其他州走了三天路来的，站在营门口不肯走，说她也要当兵。
守门的兵丁哭笑不得，说当兵得先报名、先验身、先练三个月，你一个姑娘家家的，先回去等消息。
那姑娘说：“我等！我等半年都行！徐将军能当，我也能当。”
兵丁拿她没办法，只好让她在营门口蹲着，给她送了碗水。
营里头的徐千雁也不好过。
她原以为封了将军就是带兵打仗，没想到每天除了操练，还得应付各路人马。
先是礼部的人来找她，说封将军得有封号，得拟几个字呈上去让陛下挑。
徐千雁问什么字，礼部的人说：“比如‘忠武’、‘昭烈’、‘贞毅’之类，您看看哪个顺眼。”
徐千雁说：“哪个都不顺眼，我就叫徐千雁，不用加字。”
礼部的人说：“那不行，将军都有封号。”
徐千雁说：“那你们随便挑一个，别太长的就行。”
礼部的人走了，过了两日又来了，说陛下挑了个“昭武”二字。
徐千雁说：“昭武就昭武吧。”
接着是兵部的人来找她，说京营左翼兵马得重新编练，问她有什么章程。
徐千雁把《孙子兵法》翻出来，指着“始计”篇说：“先练这个。‘兵者，国之大事’，这话得让每个兵都背熟了。背不熟的，罚跑十圈。”
兵部的人说：“就这？”
徐千雁说：“就这啊！背完了再练‘虚实’篇，练完了再练‘九地’篇，一样一样来。”
兵部的人把这话记下来，回去拟章程去了。
真正让徐千雁头大的是那些来“拜访”的贵女们。
从前她在京城贵女圈里不受待见，嫌她粗鲁，嫌她不像个大家闺秀。
如今她封了将军，那些贵女们忽然全成了她的“闺中密友”，一个接一个地递帖子要来拜访。
徐千雁头一日见了三个，一个问她怎么练刀，一个问她怎么骑马，还有一个问她能不能在营里给她安排个差事。
徐千雁说：“差事没有！想当兵就报名，跟普通人一样验身、练操、考核。”
那贵女脸都白了，说：“还要验身？”
徐千雁说：“当然要验身，你以为当兵是绣花呢？”
那贵女讪讪地走了。
第二日又来了五个，徐千雁索性让兵丁在营门口摆了张桌子，谁来拜访先登记，登记完了统一安排时间见。
结果一天下来，登记了三十多号人。
徐千雁看着那串名单，头疼得直揉太阳穴。
宋知有听说这事时，正在知行书肆三楼看新一期的《京都小报》样张。
丫丫把徐千雁的窘境学给她听，她笑得茶盏都端不稳了。
她说：“你替我给徐将军送个话，让她把那三十多号人编成队，每天操练两个时辰。能撑下来的再谈别的。”
丫丫去了，回来时说徐千雁听了这话，当场拍了下桌子，说“宋先生这个法子好”。
第二日果然把那三十多号贵女编了队，让她们在校场上站军姿。
站了不到半个时辰，走了大半。
剩下几个咬牙撑着的，徐千雁亲自教她们练刀，练完了说：“行了，你们算过了第一关，回去歇着，明日再来。”
那几个贵女瘫在地上起不来，可脸上全是笑。
这事传出去之后，京城里的风气便变了。
从前女子们聚在一处，说的是胭脂水粉、衣裳首饰。
如今聚在一处，说的是徐将军今日教了什么、营里招不招女兵、当女兵要考什么。
城南几个开铺子的妇人凑了份子，请了个退伍的老兵教她们扎马步、练拳脚。
城北几个绣娘在铺子后院腾了块空地，每天关了铺子便去练刀。
连懿范学院的女学生们都受了影响，下了课不急着回家，先在后院练两趟拳再走。
张倾词看着满院子挥拳踢腿的姑娘们，跟宋知有说：“从前我教她们读书写字，她们还问‘学了有什么用’，如今不用问了，她们自己就知道学了有什么用。”
最让宋知有感慨的，是那些从外地赶来的姑娘。
有个从云朔州来的，走了半个月的路，到京城时脚上全是泡，站在知行书肆门口问宋知有：“宋掌柜，徐将军在哪儿？我要见她。”
宋知有问她见徐将军做什么，她说：“我要当兵！我们村的人说女子不能当兵，我说徐将军能当，我也能当！他们不信，我就来京城了。我要让徐将军给我写个字条，证明女子能当兵。”
宋知有把她领到振武营，徐千雁见了她，问了几句，便让她留下来试试。
那姑娘在营里练了三天，脚上的泡还没好利索，可站军姿站得比谁都直。
徐千雁跟宋知有说：“这姑娘行，比京城那些贵女能吃苦。”
宋知有说：“那你收了她？”
徐千雁说：“自然得收了！不过得让她先从伙头兵干起，干满三个月再上校场。”
那姑娘听了，高兴得直蹦。
后来宋知有在《京都小报》上写了一篇文章，题目叫《大晏第一个女将军》。
文章里没写徐千雁怎么打仗、怎么立功，只写了她每天早上怎么带头出操、怎么教新兵扎马步、怎么跟兵士们蹲在一个锅里吃饭。
文章末尾写了一句——“从前有人说，花木兰和杨门女将都是编的！如今大晏有了自己的女将军，不用再编了！”
这篇文章刊出去之后，满京城的姑娘们把那张报纸剪下来贴在床头。
有裁缝铺的老板娘说，那几天来买红纸的人特别多，都是回去剪成条幅贴在门上的，条幅上写着“我也要当女将军”。
徐千雁自己看到那篇文章时，正在营里校场上看新兵练操。
她看完把报纸折好，搁在案头，对身边的亲兵说：“知有这是捧我呢！捧得越高，摔得越重。”
亲兵说：“将军，您怕摔？”
徐千雁把刀拔出来，在磨刀石上蹭了两下，说：“怕什么？摔了就爬起来！书里写了，‘投之亡地然后存，陷之死地然后生’。”
她把刀收进鞘里，站起来，朝校场上那群新兵喊了一声：“都站直了！马步再往下蹲半寸！谁蹲不住，今晚多跑五圈！”
校场上的兵士们齐声应了，声音传到营门外头，把蹲在门口等消息的那几个姑娘听得眼睛发亮。