李玄策失踪的第二天，苏清栀正式开始了她的“思”情表演。
表演地点选在庄子最高的观景亭——这里视野开阔，能让潜在观众（比如教主藏在某处的眼线）看得清清楚楚。
表演道具包括：一壶茶（其实是白水）、一把古琴（她不会弹，摆样子）、还有李玄策那缕头发（用锦囊装着，放在最显眼的位置）。
“开始！”苏清栀给自己打气，然后深吸一口气，进入状态。
她先是望着远方山林，长叹一声：“唉……玄策弟弟，你在哪儿啊……”
声音凄婉，表情哀伤，眼角甚至还挤出了两滴泪——是薄荷膏抹的，效果逼真。
亭子下面，永宁公主和谢怀瑾在围观。永宁公主小声问：“清栀姐姐这是真伤心还是假伤心？”
谢怀瑾推了推眼镜（哦不对，古代没有眼镜）：“看表情像真的，但你看她手在干嘛？”
苏清栀一只手抹泪，另一只手在石桌下面……拨算盘。
“世子失踪一天，误工费一百两；我在这儿表演‘思’，劳务费五百两；消耗薄荷膏一钱，成本五两；茶点费用二两……”她一边“思”一边小声算账，“总共六百零七两，等世子回来得让他报销。”
亭下的永宁公主：“……”得，白担心了。
表演持续了半个时辰。就在苏清栀“思”得有点饿了，准备收工吃午饭时，观景亭的飞檐上突然掉下来一个东西——
“啪叽！”
正好砸在她面前的石桌上。
是一只烧鸡。油纸包着，还冒着热气，香味扑鼻。
苏清栀盯着烧鸡，沉默了五息。然后她抬头朝飞檐上喊：“谁啊？这么没公德心！高空抛物很危险的知不知道！砸到人怎么办？就算没砸到人，砸到花花草草也不好啊！”
飞檐上静悄悄的。
苏清栀又看了看烧鸡，忽然觉得这鸡有点眼熟——油纸包上的油渍形状，怎么那么像昨天她让厨房给李玄策准备的那种？
她小心地拆开油纸包。鸡肚子里塞着一张字条：
“世子让带的。他说你演戏辛苦，该补补。”
落款画了个简单的笑脸。
苏清栀捏着字条，脑子飞快转动。世子让带的？意思是世子现在有行动自由，还能让人带烧鸡？那他被绑架是真是假？
她撕了只鸡腿咬了一口——嗯，味道不错，是庄子厨房的手艺。
“公主！谢大夫！”她朝下面喊，“上来吃鸡！世子请客！”
永宁公主和谢怀瑾面面相觑，但还是上来了。三人围着石桌分烧鸡，画面一度十分诡异——在“思”念失踪人员的现场，当事人请大家吃烧鸡。
“这鸡……”永宁公主犹豫，“真是世子让送的？”
“字条上是这么写的。”苏清栀把字条递给她，“而且这油纸我认得，是厨房专门包烧鸡用的。上面这个油渍形状，是周大厨的习惯——他总喜欢在包鸡时捏一下，留下这个指印。”
谢怀瑾仔细看了看：“所以送鸡的人能进出厨房，还能让周大厨现做烧鸡……是庄子内部的人？”
“或者，”苏清栀舔了舔手指上的油，“是能威胁周大厨的人。”
她突然站起来，朝四周拱手：“上面的朋友！鸡我们收到了，味道不错！不过下次能不能换个方式？比如直接给钱？现金银票都行，我不挑！”
山林里传来几声鸟叫，像是在回应她。
吃完烧鸡，苏清栀决定改变策略。既然世子看起来暂时安全，还能让人送鸡，那她这“思”的戏就不能演得太苦情——否则对不起那只鸡。
“收工！”她一拍桌子，“下午不演了！我要去查查这鸡的来路。”
结果还没出亭子，第二只烧鸡从天而降。
这次是砸在她脚边。油纸包上多了张字条：
“接着思。鸡管够。”
苏清栀盯着字条，气笑了：“嘿，还强制演出？行，那你得加钱！强制演出费一天一千两！鸡钱另算，一只十两！”
她把字条收好，朝永宁公主伸手：“公主，借我十两银子。”
“啊？做什么用？”
“买鸡。”苏清栀理直气壮，“我得把这两只鸡的钱付了，不然吃了霸王鸡，传出去我神医的名声还要不要了？虽然鸡是强制送的，但原则问题不能妥协——吃了就得给钱。”
永宁公主：“……”她默默掏出十两银子。
苏清栀把银子放在石桌上，朝四周喊：“钱放这儿了！自己来取！另外，明天要是还想让我‘思’，先付定金！一千两起步，谢绝还价！”
说完，她拎着两只烧鸡的残骸，大摇大摆地下山了。
回到主屋，墨临渊已经在等她了。看见她手里的烧鸡残骸，他挑眉：“演‘思’还管饭？”
“甲方送的加班餐。”苏清栀把鸡骨头扔桌上，“王爷，我觉得咱们得重新评估世子被绑架这事儿。”
她把字条给墨临渊看：“世子能让人送烧鸡，说明他至少没被严刑拷打，甚至可能行动有一定自由。但字条上说是‘世子让带的’，也可能是绑架者伪造的。”
“阿依娜检查过字条吗？”墨临渊问。
“检查了。”阿依娜从门外进来，“字条上只有普通墨迹，没有蛊毒。但有一个细节——”她指着笑脸图案，“这个笑脸的眼睛，是用朱砂点的。朱砂在我们苗疆，有时候用来标记‘安全’。”
安全？意思是世子现在是安全的？
苏清栀摸着下巴：“所以教主绑架世子，不是为了伤害他，而是为了……让我‘思’？那这也太文明了吧？绑匪还给肉票送烧鸡，肉票还惦记着给家人分鸡吃？”
她越想越觉得不对劲：“不行，我得亲自去找找。烧鸡能送进来，说明送鸡的人离庄子不远。阿依娜，用寻踪蛊追踪烧鸡的气味，看看来源。”
阿依娜点头，取出一只新的蛊虫——这是专门追踪食物气味的“寻味蛊”。蛊虫在烧鸡残骸上爬了一圈，然后振翅飞出窗户。
众人跟上。蛊虫飞的方向不是后山，而是……厨房？
周大厨看见一群人涌进厨房，吓得锅铲都掉了：“王、王妃？王爷？这是……”
“周大厨，今天有人让你做烧鸡吗？”苏清栀直接问。
“有、有啊。”周大厨擦汗，“是王管事来说的，说世子想吃烧鸡，让做两只。我就做了……”
“王管事？”墨临渊皱眉，“他人呢？”
“做完鸡就走了，说给世子送去……”周大厨说到一半，自己也觉得不对了，“等等，世子不是失踪了吗？”
苏清栀和墨临渊对视一眼。王管事——庄子里的二管事，平时负责采买，是个老实巴交的中年人。
“找王管事。”墨临渊下令。
但王管事也失踪了。他的房间收拾得很干净，值钱的东西都没了，像是提前跑路了。
“所以送烧鸡的真是王管事。”苏清栀坐在王管事房间的床上，“他给世子送鸡，然后自己跑了……不对，也可能是被灭口了。”
她站起来：“阿依娜，能不能追踪王管事？”
“需要他常用的物品做引子。”
“找。”
众人在房间里翻找，最后在床底找到一个木盒。盒子里是些零碎——几枚铜钱、半块玉佩、还有一封……信？
信没写完，字迹潦草：“他们让我送鸡，说送完就给一百两银子，放我走。我不知道世子是不是真在他们手上，但我得试试。如果我回不来，这钱给我婆娘……”
苏清栀捏着信，脸色沉了下来：“所以王管事是被收买的。送鸡是真，但他可能已经被灭口了。”
“找。”墨临渊只说了一个字。
这一次，寻踪蛊直接飞向了后山的悬崖——昨天血迹断掉的那个地方。
但这次，蛊虫没有停，而是顺着悬崖边一条极其隐蔽的小路，往下飞去。
那条小路藏在藤蔓后面，不仔细看根本发现不了。众人跟着蛊虫往下爬了约莫十丈，眼前出现了一个山洞。
山洞入口很窄，只能容一人通过。里面黑漆漆的，有股淡淡的血腥味。
墨临渊把苏清栀护在身后，率先拔剑进去。
山洞不深，走了十几步就到了头。地上躺着一个人——正是王管事。
他已经死了。胸口插着一把匕首，伤口和谢怀瑾中的那一刀位置几乎一样。
旁边用血写着几个字：第二情完。“悲”情三日后启。
苏清栀看着王管事的尸体，又看看那几个血字，忽然笑了，笑得有点冷。
“教主，你这是在玩火啊。”她轻声说，“逼我‘思’不够，还要逼我‘悲’？行，那咱们就好好玩玩。”
她转身走出山洞，对墨临渊说：“王爷，厚葬王管事。抚恤金……按五百两给，从我账上出。”
“你出？”
“嗯。”苏清栀点头，“虽然他是被收买，但人死了，家里还有婆娘。这钱，该出。”
她顿了顿，又说：“不过这笔账我得记下来。等抓到教主，连本带利讨回来——一条人命，至少值一万两。”
墨临渊看着她，忽然伸手把她搂进怀里。
“别算账了。”他低声说，“这次，本王陪你一起讨。”
苏清栀靠在他怀里，沉默了许久，才闷闷地说：“那劳务费得算您一份。三七开，您三我七。”
墨临渊：“……好。”
山风吹过悬崖，带着初秋的凉意。
而真正的交锋，才刚刚开始。