王管事下葬后的第二天，庄子里气氛凝重得像要滴出水来。
苏清栀坐在药房里，面前摊着一本账本，手里拿着毛笔，却半天没落下一个字。墨临渊推门进来时，看见的就是这幅场景——她盯着账本发呆，眼圈有点红。
“在算什么？”他走过去。
“算王管事的抚恤金。”苏清栀声音闷闷的，“按庄子规矩，因工死亡抚恤五十两。但他是被胁迫的，不算纯因工……再加五十两精神补偿。家里有婆娘，按每月二两生活费算，一年二十四两，先给五年……总共二百二十两。”
她顿了顿：“可我账上现在能动的现银只有一百八十两。还差四十两。”
墨临渊在她对面坐下：“差的那四十两，本王补上。”
“不行。”苏清栀摇头，“这是我自己要给的，不能动您的钱。再说您还欠我劳务费呢，再借您钱，这账就更算不清了。”
“那就从剿匪赏金里预支。”
“那得等抓到教主，万一抓不到呢？”苏清栀把笔一扔，“实在不行，我把那三株人参卖了，能凑够。”
墨临渊看着她较真的样子，忽然伸手按住她的手：“苏清栀，你是在难过。”
“我没难过。”苏清栀嘴硬，“我就是……算账算得头疼。”
“那你眼睛红什么？”
“算盘灰进眼睛了！”她别过脸去。
墨临渊没拆穿她，只是倒了杯茶推过去：“王管事的死，不是你的错。”
“我知道。”苏清栀盯着茶杯里的倒影，“但我要是早点发现不对劲，要是没演那场‘思’的戏，也许他就不会死。”
她抬起头，眼圈更红了：“王爷，我第一次觉得……算账算不清了。一条人命，到底值多少钱？二百二十两？还是二百二十万两？我算不出来。”
墨临渊沉默片刻，忽然说：“那就不算。这笔账，记在教主头上。等抓到他，让他连本带利还。”
苏清栀吸了吸鼻子：“那得收利息，利滚利，滚到他倾家荡产。”
“好。”
“还得收精神损失费，我因为这事都算不清账了，严重影响工作。”
“好。”
“还有误工费、医疗费——我眼睛真进灰了，得买眼药水，一钱银子呢。”
“……好。”
苏清栀看着他认真的样子，忽然“噗嗤”一声笑了，笑着笑着眼泪就掉下来了：“王爷，您这样会把我惯坏的。”
“惯坏就惯坏。”墨临渊用拇指擦去她的眼泪，“本王养得起。”
两人正说着，门外突然传来急促的脚步声。阿依娜冲进来，手里捧着寻踪蛊的笼子，脸色煞白：“王妃！王爷！不好了！世子……世子那边有动静！”
“什么动静？”苏清栀立刻站起来。
“寻踪蛊刚才突然狂躁，指向后山悬崖方向，而且……”阿依娜咽了口唾沫，“蛊虫背甲变成了血红色。这是……大凶之兆。”
血红色？苏清栀记得阿依娜说过，寻踪蛊的背甲颜色代表目标状态：绿色安全，黄色警告，橙色危险，红色大凶。
“走！”墨临渊已经拔剑。
三人冲向后山。路上，苏清栀脑子里闪过无数种可能——世子遇害了？受伤了？还是……
到了悬崖边，寻踪蛊直接朝下飞。这次它没走那条隐蔽的小路，而是径直飞向悬崖底部！
“下面有东西。”墨临渊眯起眼睛。
悬崖深不见底，雾气缭绕。苏清栀从怀里掏出一个小竹筒——这是她特制的“探路烟”，点燃后扔下去，烟雾会显示气流方向，间接反映下面的地形。
竹筒扔下去，烟雾在崖底盘旋片刻，突然被吹向一个方向——那里有个洞口！
“下面有山洞！”苏清栀说，“而且气流通畅，说明洞很深，可能通到别处。”
“下去。”墨临渊当机立断。
这次准备充分。绳子、钩爪、火把、解毒药……苏清栀还特意带了一包石灰粉——万一遇到毒虫毒蛇，撒石灰能暂时驱赶。
下到崖底花了约莫一炷香时间。落地后，苏清栀才发现这里别有洞天——崖底是一片平坦的谷地，草木茂盛，那个洞口就在崖壁上，被藤蔓遮掩着。
寻踪蛊已经飞进洞里。三人跟进去，洞里很黑，火把的光只能照出几丈远。但越往里走，空间越大，而且……有人工开凿的痕迹。
“这不像天然洞穴。”墨临渊摸着洞壁上的凿痕，“至少被改造过。”
又走了一段，前方突然出现亮光——不是火光，而是某种矿石发出的幽蓝荧光。借着荧光，他们看清了洞里的全貌。
这是一个巨大的溶洞，洞顶垂下无数钟乳石，地面也有石笋耸立。而在溶洞中央，有一个石台，台上……
躺着一个人。
是李玄策。
他闭着眼，脸色苍白，胸口微微起伏，还活着。但四肢被特制的铁链锁在石台上，铁链上刻满了扭曲的符文。
“玄策！”苏清栀冲过去，第一时间检查他的状况，“脉搏虚弱，但稳定。没有外伤，应该是被下了迷药。”
她掏出解毒丹塞进李玄策嘴里，然后开始研究那些铁链：“这锁……没见过。阿依娜，认识这些符文吗？”
阿依娜凑近看了看，脸色变了：“这是……‘锁魂链’。苗疆禁术之一，能锁住人的三魂七魄，让人陷入深度昏迷，但肉体不死。解链需要特定的咒语和……施术者的血。”
“教主这是要干什么？”墨临渊握紧剑柄，“把人囚禁在这儿，又不杀……”
“他在等我‘悲’。”苏清栀忽然明白了，“王管事的死是开胃菜，世子这样才是主菜。他要我看在乎的人一个个出事，让我真真切切地‘悲’。”
她站起来，环顾四周：“而且我猜，他就在附近看着。对吧，教主？”
溶洞里回荡着她的声音。片刻后，从钟乳石后面走出一个人影。
那人穿着普通的灰色布衣，脸上戴着一张木雕面具——面具很粗糙，像是随手刻的，但那双眼睛……苏清栀认得。
就是在井底偷袭她的那个人。
“王妃聪明。”声音嘶哑，显然是伪装的，“‘悲’情已触发，效果不错。不过还差一点火候。”
“差什么火候？”苏清栀冷冷问。
“差你亲眼看着他死。”面具人说，“不过别急，三天后，我会让你看到。现在……请回吧。”
墨临渊剑尖指向他：“你以为你能拦住本王？”
“拦不住。”面具人很坦然，“但杀了我，就没人知道解链的咒语。三天后，锁魂链会自行收紧，勒断他的四肢，最后绞碎心脏。到时候，王妃的‘悲’就完整了。”
苏清栀盯着他：“你想要什么？”
“很简单。”面具人从怀里掏出一个小瓷瓶，“取你三滴心头血，现在。换解链咒语。”
心头血？现在？
苏清栀脑子里飞速计算：三滴心头血，按玄真子的说法会影响元气，需要至少休养一个月。一个月误工费按每天一百两算，三千两。营养费、医药费加起来至少五百两。总共三千五百两。
而世子一条命值多少钱？无价。
但这明显是陷阱。取了血，教主可能当场翻脸，不解链甚至直接杀人。
“王爷，”她低声对墨临渊说，“您能几招拿下他？”
“三招。”墨临渊很肯定。
“好。”苏清栀点头，然后对面具人说，“我可以给血，但得先看到诚意——至少告诉我，世子为什么会在这儿？”
面具人似乎早料到她会问：“他自己走进来的。”
“什么？”
“三天前的夜里，世子独自来到后山，跳下悬崖——当然，他用了绳索。然后走进这个洞，自己躺上石台，让我锁上。”面具人语气平淡，“他说，这是他的选择。”
苏清栀愣住了。李玄策自己来的？为什么？
她看向石台上昏迷的人，忽然想起那天发现他失踪时，房间里过分整齐的样子……像是提前收拾好的。
难道……
“他是在替我挡灾。”苏清栀喃喃道，“他知道教主要对我下手，所以主动当人质，想打乱教主计划……”
面具人鼓掌：“王妃果然聪明。可惜，聪明救不了人。现在，血给我，我给他解链。否则三天后，你就能收获一具尸体——以及完整的‘悲’。”
苏清栀握紧拳头。她在权衡——硬抢，可能伤到世子；妥协，可能落入更深的陷阱。
就在她犹豫时，石台上的李玄策突然睁开了眼睛！
“清栀姐姐……别给……”他声音虚弱，但清晰，“他是骗你的……解链咒语是……是……”
话没说完，面具人突然挥手，一道黑光射向李玄策！
墨临渊剑光一闪，截住黑光——是一枚淬毒的飞镖。但就这一瞬的耽搁，面具人已经冲向洞口！
“拦住他！”苏清栀喊。
墨临渊追出去，阿依娜也放出蛊虫。但面具人速度极快，而且对地形极其熟悉，几个拐弯就消失在黑暗中。
溶洞里只剩下苏清栀和李玄策。
“玄策！”苏清栀扑到石台边，“你怎么样？”
“还……死不了……”李玄策扯出个难看的笑，“清栀姐姐……对不起……我没听你的话……”
“闭嘴，省点力气。”苏清栀检查铁链，“这锁怎么解？你刚才说咒语是什么？”
“咒语是……”李玄策艰难地说，“是……一个铜板……”
“什么？”
“一个铜板……”李玄策重复，“他说……只要你在石台上放一个铜板……锁就会开……”
苏清栀愣住了。一个铜板？这是什么鬼咒语？
但她还是从怀里掏出一个铜钱——这是她随身带的，用来算卦（其实是心理安慰）。她把铜钱放在石台上。
“咔哒。”
铁链真的开了。
李玄策四肢恢复自由，虚弱地坐起来：“看……我没骗你吧……”
“这到底是怎么回事？”苏清栀扶住他，“你为什么自己来这儿？那个面具人是谁？”
李玄策喘了几口气，才慢慢说：“那天晚上……有人在我房间留了字条……说如果我不主动来这儿，他就对永宁公主下手……我没办法……”
“所以你是为了保护公主？”
“嗯……”李玄策点头，“而且我想……如果我在这儿，说不定能摸清教主的底细……但我没想到，他给我下了迷药，还用锁魂链……”
苏清栀看着他苍白却坚定的脸，忽然鼻子一酸。
“笨蛋。”她骂了一句，眼泪却掉下来，“你的命就值一个铜板？那我给你二百二十两，你是不是要把命卖给我？”
李玄策笑了：“清栀姐姐……你哭起来……真难看……”
“闭嘴！医药费涨到三百两！不还清不准死！”
溶洞外传来脚步声，墨临渊和阿依娜回来了。
“人跑了。”墨临渊脸色难看，“但对地形太熟，没追上。”
“先回去。”苏清栀扶起李玄策，“这里不安全。”
一行人离开溶洞。在洞口，苏清栀回头看了一眼那个石台，还有石台上的铜钱。
一个铜板换一条命。
这笔账，她记下了。
等抓到教主，她要让他用命来还。