回廊拐角处,暮色将最后的余晖洒在檐角兽吻上,给整座院落镀上一层淡淡的金红。李莲花远远望见前厅透出的灯火,脚步这才慢下来,将怀里的人稳稳放在地上,却不忘伸手揽住那微凉的腰身。
“怎么样,这个距离能走过去吗?”他侧头看着穆凌尘,语气轻松得像在问今日天气如何,只是眼底藏着几分心虚的关切。
穆凌尘后退半步,不动声色地离开他的怀抱,深吸一口气,将微乱的呼吸平复下去。他偏头扫了李莲花一眼,目光里带着秋后算账的意味:“现在知道担心我会疼啦?早干什么去了。”
李莲花非但不心虚,反而凑上前去,鼻尖几乎要贴上穆凌尘的耳廓,压低声音只让两人听得见:“早不是在干……”
“闭嘴!”穆凌尘耳根腾地烧起来,低斥一声截断他的话,抬手按住他的肩借力站稳,“先扶着我往前面走点。”
李莲花眼中漾开笑意,忽然退开一步,掸了掸袖口上并不存在的灰尘,腰背一挺,恭恭敬敬地弯下腰去,伸出一只手来,嘴里还煞有介事地“喳”了一声——那架势,活脱脱是当年在皇宫里见过的内侍总管,只差没甩一甩拂尘。
穆凌尘被他这一出给气笑了,绷不住地弯了弯嘴角:“你……一天天的净胡闹。”说着也不再废话,伸手搭上他的小臂,将一部分重量靠了过去。李莲花顺势贴紧,让他倚得更稳当些。
从前厅方向传来隐约的说笑声,看来来的不止一位客人。
穆凌尘微微皱眉,脚下加快了步子。李莲花便也配合着,稳稳当当地扶着他穿过回廊,踏上通往厅堂的青石小径。
眼看厅堂门口近在咫尺,穆凌尘却还没有松手的意思。他腰腿确实酸软得厉害,全靠李莲花撑着才走得像模像样。李莲花心里暗暗叫苦,这满屋子可都是穆凌尘的娘家人,他一个“准女婿”哪敢当着面搂搂抱抱?
他一手悄悄扶住穆凌尘的腰,稳住那有些发颤的身子,另一只被握着的手猛地往后一抽,快速背到身后去。这一抽一藏看似行云流水,实则心跳都漏了半拍。
就在他刚把手藏好的刹那,两人已跨过门槛,正对上厅堂里几道齐齐望来的目光。
厅堂不大,布置得素雅简洁。正中的长案上摆着几碟瓜果,两侧的椅子上坐着三男二女,见他们进来,纷纷停了话头,目光在李莲花身上转了转,又落到穆凌比平时红润一些的脸上。
穆凌尘微一颔首,先对着几个面生的男子逐一介绍。
“这位是大师兄,温沉石。”他指向最左边那位身形魁梧、面容憨厚的男子。温沉石站起身来,拱了拱手,笑容敦厚,一看便是个脾性沉稳的。穆凌尘补了一句:“大师兄在下属星系的中级门派做掌门,甚少回师门。”
李莲花连忙拱手,恭恭敬敬地叫了声:“大师兄。”
温沉石笑着点头,目光和善。
穆凌尘又转向温沉石身旁那位面容清瘦、眉目精明的男子:“这位是三师兄,苏砚辞。师门中大多数八品以上丹药都出自他手。”苏砚辞微微颔首,目光在李莲花身上停了停,似在打量,却也没什么恶意。
李莲花依样叫了声:“三师兄。”
“其他几位你都认识了。”穆凌尘侧了侧身,一一看过其余几人,“二师姐、七师姐、八师兄,你们怎么都来了?”
二师姐点了点头,七师姐正是前几日过来蹭饭的那位,此刻正托着腮,似笑非笑地看着他们;八师兄年端正坐着。
李莲花跟在穆凌尘身后,一只手还托在他腰上,实在是怕他腰酸腿软当场跌了,那才叫吓人。他挨个叫人:“二师姐、七师姐、八师兄。”
穆凌尘也察觉到他那只手在后腰处扶着他,安心了不少,领着他在左侧的空位上落座。
两人刚坐定,一个小纸人便端着托盘木讷地走了进来,将几壶仙酿和几碟下酒的小菜稳稳摆在桌上。清冽的酒香混着小菜的酱香散开来,为这略显拘谨的场面添了几分烟火气。
七师姐率先开口,她喝了一口茶,慢悠悠地说:“我在你这吃完,就去和二师姐说了你会做饭,而且还很好吃这件事。正好路上碰到大师兄回山门,同样说了一句。他得知小师弟你回来了,就没有马上走,说是也要尝一尝。”顿了顿,她又喝了口茶,“前两天你封了院子我们也进不来。今天见你解开封印了,我们才约着一同过来,看看你们为何封院子,顺便再尝尝你的手艺。”
穆凌尘的耳垂微微有些发红。他轻咳一声,掩饰般地端起茶盏抿了一口,想了想才说:“那个……我分身卿菽那几天在结丹的关键时刻,不能被外界打扰,所以就将院子封了。”这话说得半真半假。卿菽结丹是真,封院子也是真,至于封院子期间李莲花都干了些什么……那就不必细说了。
他招呼李莲花给几位师兄师姐倒酒:“我不知几位师兄是专程来品尝我的厨艺的,这些都是让纸人傀儡准备的。下次,下次我和小花一起下厨,给几位重新做一桌,好好尝尝我的手艺。”说罢举起酒杯,一饮而尽。
李莲花拎着酒壶绕场一周,给每个人斟满,姿态从容得很,倒真像个合格的道侣。只是回到座位时,他借着桌案的遮掩,悄悄捏了捏穆凌尘的手,用口型无声地说了句“少喝些酒你还伤着”,换来穆凌尘一个警告式的瞪眼。
由穆凌尘带头,气氛很快便热络起来。大师兄温沉石话不多,但每说一句都带着笑意;三师兄苏砚辞起初有些疏离,几杯酒下肚后也渐渐放开了,与李莲花聊了几句丹药炼制的心得,竟发现此人虽非丹修,见识却颇为广博,不由得高看了几分。二师姐坐在一旁,也不插话只是观察 夫 夫 二人;七师姐最是活跃,连说带笑;八师兄只顾着吃菜,他是有阵子没吃到这么好吃的东西了。