听着秦淮茹这番真挚诚恳、满含感恩的解释，李安国微微颔首，从容地点了点头。
他脸上适时浮现出一抹温和又恳切的神色，
既不刻意冷淡，也不过分热络，分寸拿捏得恰到好处，让人挑不出半分毛病，
“秦淮茹，你的心意，我和柱子哥都真切感受到了。”
话音稍顿，李安国语气舒缓，条理清晰地缓缓婉拒，将道理娓娓道来：
“不过你进厂时日尚短，这才刚站稳脚跟，连第一个月的工资都还没有到手，正是手头拮据的时候。破费特意请客，属实不太合适。再者，我最近厂里工作任务繁重，事务一桩接着一桩，全程紧绷在岗，连自己的空闲时间都挤不出来，眼下根本抽不出功夫。所以这顿饭，真的就不必张罗了。”
他此番话语，看似只是简单推辞一场饭局，实则暗藏深意。
李安国并没有直白透露厂区反特排查的机密任务，也没有吐露车间布设诱饵、引敌现身的绝密布局，
只是借着拒绝饭局的由头，隐晦地将自己近期公务缠身、日夜值守、无暇回院的状态悄然传递出去。
与此同时，他抬眼的瞬间，不着痕迹地朝着秦淮茹投去一抹隐晦的歉意眼神。
目光轻柔短暂，转瞬即逝，
既表达了自己无暇赴约、久未归院的歉意，又不会被一旁心思粗疏的傻柱察觉分毫异样，分寸拿捏得极为精妙。
听完李安国这番滴水不漏的答复，知晓他近期公务繁忙、确实没有空闲时间，
秦淮茹心底不可避免地掠过一丝淡淡的失落与怅然。
只是这份失落并未在她心底蔓延开来，转瞬便被释然取代。
毕竟，她假借请客答谢的名义邀约，本意根本不是一顿家常便饭。
连日来李安国扎根厂区、杳无音讯，她日日惦念、夜夜牵挂，满心都是担忧与思念，
唯一的目的，就是借着这个由头见他一面，打探清楚他的近况。
如今亲眼见到李安国安然无恙，也亲口确认了他只是忙于公务、并非刻意疏远躲避自己，心中悬着的大石已然落地。
此番目的已然达成，哪怕没能如愿相聚吃饭，也算不上全然落空，心中已然宽慰不少。
只不过，她向来心思通透、分寸十足，绝不会傻到在大大咧咧的傻柱面前流露半分儿女情长的异样心思。
所以待李安国话音落下，秦淮茹迅速收敛眼底那一丝微不可察的失落，
脸上依旧挂着温婉得体的笑意，带着几分期待与迁就，柔声开口：
“安国，你也太客气了。我虽然还没领到工资，但一顿家常便饭的花销还是有的。既然你近期工作实在繁忙抽不开身，那我就不勉强你了。等你忙完手头的工作、腾出空闲，我再安排，好好请你和柱子哥吃一顿饭。”
这番客套得体的话说出口，恰好贴合她感恩道谢的表象，滴水不漏，足以瞒过一旁心性粗疏的傻柱。
可话音刚落，她根本不等李安国开口回应，便压着心底积攒多日的牵挂与惦念，顺势问出了藏在心底最真切、最迫切的问题，语气轻柔又带着难以掩饰的期待：
“你看......大概什么时间能有空闲呀？我也好提前准备准备！”
看着秦淮茹的模样，李安国心中通透，瞬间看穿了她心底真正的心思。
她嘴上句句不离请客吃饭，看似执着于答谢饭局，
实则字字句句都在试探自己的空闲时间，心心念念都是自己何时才能忙完公务、回归四合院。
这场饭局从来都不是重点，想见自己、盼着自己归家，才是她藏在心底最真切的执念。
想通透这一层细腻心思，李安国眼底忍不住掠过一抹无奈又心软的浅淡神色。
他何其清楚秦淮茹的牵挂，只是眼下局势特殊、任务在身，周身暗流涌动、敌特蛰伏，
他根本不敢有半分松懈，更不能随意吐露内情，只能这般隐晦安抚。
他轻轻摇了摇头，语气诚恳依旧，耐心解释道：
“近期厂里有专项任务，具体什么时候能够彻底忙完、恢复正常作息，我自己暂时也说不准。不过你也不用一直惦记，应该用不了太久就能告一段落。至于吃饭，真的不用再费心张罗。咱们几个人的处境都特殊，我和柱子是单身汉，你又是刚离异的状态，私下单独聚餐，传出去难免滋生闲言碎语，对你的名声影响不好，得不偿失。”
听到李安国这番答复，秦淮茹心底的怅然不由得又浓重了几分。
她原本还暗自心存期待，以为李安国只是短暂忙碌，过几日便能抽空回院。
却没想到，他此番接手的任务这般繁重，繁重到连抽空回四合院的时间都没有，日夜都要驻守厂区。
一时间，秦淮茹心底涌上满满的孤寂与落寞。
往后数日，她依旧要独自守着空荡荡的院子，日夜牵挂却无从相见，满腔相思无处排解，只能默默隐忍。
一念及此，秦淮茹眼底悄然闪过一抹委屈又落寞的神色，
嘴唇微微翕动，下意识就想开口多说几句，
问问他吃住是否安好、会不会太过劳累，哪怕只是几句寻常叮嘱，也能稍稍慰藉心底的思念。
可话语刚涌到喉头，她眼角的余光骤然瞥见了一旁站着的傻柱，心底瞬间灵光一闪，
当即压下了到了嘴边的话语，心中快速生出一个巧妙的主意。
眼下暮色已沉，全厂早已下班，厂区职工尽数返程，偌大的食堂空空荡荡，再无旁人往来。
后厨之内，除却她、李安国与傻柱三人，再无第四人。
这般绝佳的时机何其难得。
只要能让傻柱暂时离开后厨片刻，这里便只剩下她和李安国两人，得以独处一隅。
她并无半分逾矩的念头，也没有什么出格的算计，
仅仅是连日相思入骨、牵挂难平，迫切想要和李安国单独说几句话，倾诉一番心底的惦念，问问他的近况，
哪怕只是安静待一会儿，也能稍稍抚平连日来的相思之苦。
心念既定，秦淮茹瞬间稳住心神，心底已然有了周全的打算。
......