自那日月神祭后，乔南一开始正式教导赵安元南疆蛊术和医术。每日清晨，当第一缕阳光洒进月眠谷时，两人便会在药圃相遇。
起初，只是最简单的草药辨识。
“这是七叶莲，叶如手掌，有七瓣，是解毒蛊的常用辅材。”乔南一指着药圃角落一丛碧绿的植物，“但你要注意，七叶莲与五叶莲极为相似，区别在于叶脉的纹路和根茎的气味。”
赵安元蹲下身，仔细端详着那丛植物，又凑近闻了闻根茎处。他的动作认真而专注，仿佛在研究什么重要的军情。
“七叶莲的叶脉呈放射状，根茎有淡淡的苦香；五叶莲的叶脉是网状，根茎带腥气。”他重复着乔南一的讲解，语气郑重得像在背诵兵法。
乔南一站在他身后，看着这个曾经统领千军万马的将军，此刻却像一个最用功的学生，蹲在泥土中辨识草药，心中涌起一种奇异的感觉。
她忽然想起巫老曾说过的话：“真正的放下，不是忘记，而是能够平静地面对。”
或许，她真的平静地面对——面对过去的伤痛，面对现在的他，面对那些尚未明朗的未来。
消息很快在月眠谷传开了。
圣女亲自教导那个中原人蛊术和医术，这可不是小事。在南疆，蛊术是神圣而神秘的传承，通常只传授给族内有天赋的年轻人，且要经过严格的选拔和考验。而如今，一个外来者，一个中原人，竟然得到了圣女的亲自指导。
“巫老，这样真的合适吗？”祠堂内，几位长老围坐在一起，其中一位白眉长老沉声问道，“蛊术是我族核心传承，怎可轻易传给外人？”
巫老慢悠悠地喝了口茶，才开口道：“圣女自有分寸。况且，赵公子并非外人——他已在月眠谷住了近一个月，勤恳学习，尊重规矩，还在月神祭上保护了圣女。”
“但那毕竟是中原人。”另一位长老皱眉，“非我族类，其心必异。万一他学会了蛊术，将来对我不利......”
“人心善变，不分南北。”巫老放下茶杯，目光扫过在座的每一位长老，“重要的是此时此刻的心。赵公子若真有异心，不会日复一日地早起采药，不会虚心向每一位族人请教，更不会冒着触犯规矩的风险去保护圣女。”
他顿了顿，继续道：“况且，圣女并非传授核心蛊术，只是基础的草药知识和简单的医术。这些即使在中原，也有相似传承，谈不上泄露机密。”
长老们沉默了片刻。白眉长老叹了口气：“巫老说得有理。只是......族人们的议论，也不得不考虑。”
确实，族人们对赵安元的态度出现了明显的分化。
年轻一辈大多对他抱有好奇甚至好感。尤其是那些跟着乔南一学习蛊术的年轻弟子，常常在课余时间围着赵安元，听他讲述中原的风土人情、江湖传说。赵安元也不藏私，只要不涉及机密，都愿意分享。
“赵公子，中原真的有会飞的剑客吗？”一个十二三岁的小弟子睁大眼睛问。
赵安元笑着摇头：“轻功好的武者可以一跃数丈，但真正御剑飞行，那是传说中的神仙手段了。不过中原确实有许多奇人异士，有的擅长暗器，有的精通阵法，各有所长。”
“那比我们南疆的蛊术如何？”另一个弟子不服气地问。
“各有千秋。”赵安元的回答很谨慎，“蛊术精微奥妙，能治病救人，也能防身制敌。中原武学刚猛直接，善于正面交锋。没有孰高孰低，只看如何运用。”
这样的回答既维护了南疆蛊术的地位，又展现了中原武学的特点，让年轻弟子们听得津津有味。
相比之下，老一辈的态度则复杂得多。
岩松老爹是月眠谷最年长的采药人之一，今年已经七十有八。他一生走遍南疆的深山老林，对草药的理解无人能及。乔南一小时候，就常跟着他进山采药，学习辨识各种珍稀植物。
对于赵安元的到来，岩松老爹最初是坚决反对的。
“中原人？哼！”每次在村口大树下喝茶聊天，只要有人提起赵安元，他就会冷哼一声，“中原人最是狡诈，当年我在边境卖药材，就被中原商人骗过！”
但事情在一个雨天发生了转机。
那日午后，突然下起了瓢泼大雨。岩松老爹正在半山腰采药，躲闪不及，脚下一滑，从一处陡坡滚了下去。虽然坡度不陡，但他年事已高，这一摔顿时动弹不得，左腿传来钻心的疼痛。
雨越下越大，山路变得泥泞不堪。岩松老爹试图爬起，却使不上力。就在他几乎绝望时，一个人影冒着大雨冲了上来。
是赵安元。他今日原本在山腰另一侧练习辨识草药，听到动静立刻赶来。
“老爹，别动！”赵安元迅速检查了岩松老爹的伤势，“左腿骨折了，不能乱动。”
他将自己的外衣脱下，盖在岩松老爹身上挡雨，然后从怀中取出随身携带的草药包——那是乔南一教他准备的应急药包，里面有一些止血止痛的草药。
赵安元熟练地将草药嚼碎，敷在岩松老爹肿胀的腿上，然后用树枝和布条做了简易的固定。整个过程干脆利落，显然受过专业的训练。
“你......你懂医术？”岩松老爹惊讶地问。
“略懂一些。”赵安元抹了把脸上的雨水，“在中原军中，每个将领都要学些急救之法。来南疆后，圣女又教了我一些草药的用法。”
他蹲下身：“老爹，我背你下山。这雨一时半会儿停不了，得赶紧回去治疗。”
岩松老爹犹豫了一下，最终还是点了点头。赵安元小心翼翼地将他背起，一步一步往山下走。山路湿滑，他走得很稳，尽量不颠簸到背上的老人。
回到月眠谷时，两人都浑身湿透。赵安元将岩松老爹送到医馆，又帮忙请来了专门的医师。等一切都安排妥当，他才默默离开。
第二天，岩松老爹的家人特意上门道谢，还送来了自家酿的米酒和腌制的腊肉。赵安元推辞不过，只得收下。
从那以后，岩松老爹对赵安元的态度明显转变了。他不再在村口说中原人的坏话，反而会在有人质疑赵安元时，慢悠悠地说一句：
“人心都是肉长的。那孩子冒雨救我这老头子，这份心意，假不了。”
如果说岩松老爹的转变是因为救命之恩，那么阿吉的转变则更加微妙。
阿吉是月眠谷年轻一辈中的佼佼者，二十四岁，蛊术天赋出众，是下一任长老的有力竞争者。他对乔南一一直怀有敬慕之情——当然，这种感情很克制，因为他深知圣女的身份特殊。
赵安元的到来，让阿吉感到了威胁。不是地位上的威胁，而是一种说不清道不明的、情感上的威胁。
他常常看到乔南一和赵安元在药圃中并肩而立，一个讲解，一个聆听；看到他们在溪边讨论某种草药的特性，一讨论就是半个时辰；看到乔南一在教授赵安元时，眼中偶尔会闪过他从未见过的柔和光芒。
这种发现让阿吉心中很不是滋味。
一日午后，阿吉在练功场练习蛊术控制。这是一种高级蛊术，需要用意念精确控制蛊虫的行动轨迹。他全神贯注，额头上渗出细密的汗珠。
“不对。”一个声音突然响起。
阿吉一惊，蛊虫失控，四散飞开。他恼怒地转头，看见赵安元站在练功场边，眉头微蹙。
“你说什么？”阿吉的语气有些不善。
赵安元没有在意他的态度，只是走近几步，指着空中还未完全散去的蛊虫痕迹：“你的意念太强了。蛊虫不是士兵，不需要严格的命令。过强的控制欲会让它们产生抗拒，反而难以驾驭。”
阿吉一愣。这个问题，他确实一直存在，但连教导他的长老都没有明确指出过。
“那该如何？”他下意识地问。
“试着放松。”赵安元说，“想象你不是在控制它们，而是在引导它们。就像引导水流，顺势而为，而不是强行改变河道。”
这个比喻很新鲜，但阿吉听懂了。他重新凝聚心神，释放出蛊虫。这一次，他尝试着放松意念，不再强求精确控制，而是给予蛊虫一定的自由。
奇迹发生了。蛊虫的飞行轨迹变得流畅自然，反应速度也快了许多。虽然还不够完美，但明显比之前进步了一大截。
阿吉震惊地看着赵安元：“你怎么会懂这些？”
赵安元笑了笑：“我不懂蛊术，但我懂兵法。用兵之道，讲究‘形兵之极，至于无形’。最高明的指挥，是让士兵感觉不到被指挥，却能自然而然地完成作战任务。我想，蛊术的控制，或许有相通之处。”
这番话让阿吉陷入了沉思。他从未想过，中原的兵法能与南疆的蛊术产生联系。但细细想来，确实有道理——无论是统领军队还是控制蛊虫，都需要理解、引导，而不是强行命令。
“谢谢。”阿吉终于说，语气真诚了许多。
赵安元点点头，转身离开。走了几步，他又停下来，没有回头：
“圣女曾经说过，南疆的蛊术博大精深，值得用一生去学习。她还说，每一个真心学习蛊术的人，都是月眠谷的朋友。”
阿吉站在那里，看着赵安元远去的背影，心中的芥蒂悄然消融。
或许，这个中原人，真的不一样。
乔南一将这一切变化都看在眼里。
她看到岩松老爹不再对赵安元冷眼相看，反而会在采药时主动招呼他；看到阿吉从最初的戒备到现在的尊重，甚至开始与赵安元讨论蛊术心得；看到年轻弟子们围在赵安元身边，听他讲述中原故事时眼中闪烁的光芒。
她也看到赵安元的变化。他的南疆语越来越流利，已经开始能用一些复杂的句式；他对草药的辨识能力飞速提升，已经能独立完成一些简单的药方配制；他与族人的相处越来越自然，不再是最初那个处处小心的外来者。
更重要的，是他们两人之间的变化。
那些刻意的距离感正在慢慢消失。他们可以在讨论蛊术时因为一个观点不同而争论，可以在采药途中分享各自童年的趣事，可以在月夜下静静地坐着，不需要言语，只是享受那份安宁。
乔南一发现，自己正在重新认识赵安元。不是记忆中那个让她爱恨交织的潼关守将，而是眼前这个虚心学习、真诚待人的男人。
一个傍晚，两人在溪边清洗采回的草药。夕阳的余晖将溪水染成金色，晚风带来山花的清香。
“明天，我想教你一种新的蛊术。”乔南一突然说。
赵安元抬起头，眼中闪过惊讶：“新的蛊术？你不是说，核心蛊术不能轻易传授吗？”
“不是核心蛊术。”乔南一将手中的草药放进竹篓，“是一种叫做‘同心蛊’的辅助蛊术。它不会伤人，也不能控制他人，唯一的作用是让两个人之间产生微弱的感应——当一方遇到危险时，另一方会有预感。”
她顿了顿，补充道：“这种蛊术通常用于亲密之人之间，比如夫妻、亲子，或者生死与共的战友。”
赵安元的心猛地一跳。他看着乔南一，她正低头整理草药，侧脸在夕阳下显得格外柔和。
“你愿意学吗？”她问，声音很轻。
“我愿意。”赵安元的回答毫不犹豫。
乔南一抬起头，对上他的目光。夕阳的余晖在她眼中跳跃，让那双总是清冷的眼眸染上了暖色。
“同心蛊需要两个人的真心配合才能成功。”她说，“如果心中有一丝疑虑或不诚，蛊虫就无法建立连接。”
“我心中没有疑虑。”赵安元认真地说，“只有诚意。”
乔南一深深地看着他，良久，轻轻点了点头：“好。那明天开始，我们学习同心蛊。”
这一刻，溪水潺潺，晚风轻柔，夕阳将两人的影子拉得很长，几乎重叠在一起。
远处，阿依站在竹楼前，看着溪边的两人，嘴角露出了微笑。她转身跑回竹楼，对正在品茶的巫老说：
“巫老，圣女要和赵公子学习同心蛊了！”
巫老手中的茶杯微微一顿，随即脸上露出了然的笑容：“好啊，同心蛊......是时候了。”
他望向窗外的夕阳，轻声自语：“月神保佑，让这两个孩子，能找到彼此的路。”
夜色渐浓，月眠谷又迎来了一个宁静的夜晚。而在某间竹楼里，两枚玉蝉在月光下散发着温润的光泽，仿佛在诉说着那些还未说出口的话，那些正在生长的情感，那些悄然改变的未来。