夏侯端起茶杯。
三百万里。比预想中传得更远。
“议论什么？”
“有说你是从中三天下来历练的大宗门弟子，故意压着修为扮猪。有说你是混沌潮汐带里爬出来的妖孽。也有人在赌你什么时候死，七劫初期在磨剑台上横扫，迟早有高手来摘你脑袋。”
“哪种说法的人最多？”
钱坤竖起三根指头。
“第三种。”
夏侯喝了口茶。味道依旧不怎么样。
“所以你来，是帮我数数有几颗脑袋等着被摘？”
“我来是劝你一句。”钱坤的表情收了收，压低声音，“距劫海城东北方八十万里，有一座天罡堡，堡主独孤远，七劫后期巅峰。
此人好大喜功，最爱做的事就是找出名的修士切磋，赢了对方然后广而告之。
你在磨剑台七战全胜的消息传到天罡堡了，他三天前派了门下弟子来劫海城打前站。”
“打前站做什么？”
“踩点。”钱坤说，“独孤远不屑用磨剑台的规矩，他的习惯是在城外约战，不设赌注，赢了拿你的法宝和名声，输了他赔十倍。”
“他输过？”
“四千年来，没输过。”
夏侯将茶杯放回桌上。
“他什么时候到？”
“快的话十天，慢的话半个月。”钱坤站起来，铁盒子留在桌上没收，“我说这些不是怕你打不过他。
七劫后期巅峰跟七劫初期之间差了两个小阶，正常情况下你没有赢的道理。但你在磨剑台上展现出来的东西不正常，所以我拿不准。”
他走到门口，回头看了一眼。
“那十二颗丹药你留着，打完之后用得上。不管赢输。”
钱坤走了。
夏侯将铁盒子收进储物戒指，继续喝茶。
独孤远，七劫后期巅峰，四千年不败。
有点意思。
消息传开的速度比钱坤说的还快。
第三天，磨剑台的山羊胡判官亲自跑到茶楼来找夏侯。
“大事。”山羊胡的表情很复杂，介于兴奋和为难之间，“从今天早上到现在，磨剑台收到了九份挑战书，全是冲你来的。”
“什么修为？”
“一个七劫中期，两个七劫中期偏上，三个七劫后期初阶，还有三个七劫后期。”
山羊胡搓着手，嘴里跟竹筒倒豆子一般。
“你在磨剑台连赢七场的事被一帮闲人编成了评话满城传唱，什么混沌道主七战封神，名字都给你起好了。
这些挑战者里有本地的老面孔，也有从两三百万里外专程赶来的。我干判官干了八百年，头一回碰到这阵仗。”
九份挑战书，夏侯从中挑出了那三份七劫后期的。
“这三个人的底细有吗？”
“有。”山羊胡从袖中取出三枚玉简，“磨剑台对每一个挂名应战者都有背景核查。
这三位，一个叫裘铸，铸器宗出身，擅使飞锤配合九宫阵法，十二胜六负；一个叫寒衣子，散修，冰系法则，七胜三负；最后一个是……”
山羊胡吞了口唾沫。
“最后一个叫骨桀。没有宗门记录，没有师承来历，战绩栏只写了挑战者自填。他自己填的战绩是：六十一胜，零负。”
“零负？”
“对。但这个数据无法核实，他以前不在劫海城活动。三天前才进城，进城当天就挂了名，指名要打你。”
夏侯将三枚玉简翻了翻，裘铸和寒衣子的信息详尽，功法路数、常用法宝、已知弱点都有记载，情报价值不低。
骨桀那枚玉简上只有三行字。
姓名：骨桀。
修为：七劫后期。
备注：无。
“他在哪？”
“城东客栈，歇脚居三楼。”山羊胡犹豫了一下，“这人进城那天我远远看过一眼。怎么说呢……他身上的法则波动很干净，太干净了。
七劫后期应该有的法则厚度在他身上几乎探测不到，但你靠近他三十丈以内就会觉得浑身不对劲。我干这行八百年，第一次碰到这种感觉。”
夏侯把三枚玉简都收了。
“排吧。先打裘铸和寒衣子，最后打骨桀。”
“时间呢？”
“三天后打第一场，每场间隔十天。”
山羊胡应了声，匆匆走了。
夏侯独自在茶楼又坐了半个时辰。
九份挑战书，三百万里传名。
够不够响？太阴神宫的耳朵长不长？
他算不清这个，但棋子已经撒出去了，接下来就是等，要么太阴神宫先来，要么他在磨剑台上把变天的天都捅破，逼它来。
第五天，独孤远没来，来的是另一拨人。
城南门外十里处的一座矮丘上，三面旗帜插在风中。
正中一面绣着一柄断刃，左边一面绣着一轮残月，右边一面绣着一只蹲坐的蟾蜍。
三面旗下各站着十余人，修为从六劫圆满到七劫中期不等，领头的三个人并肩而立，修为清一色七劫后期。
消息在半天之内传遍了劫海城。
“断刃宗、残月舍、蟾宫，变天西南三大势力的人来了！”
“三家一起来？来干什么？”
“还能干什么，冲那个姓夏侯的来的。三家这些年都在往混沌潮汐带的边缘渗透，谁先吃到好处谁就能压过另外两家。
现在突然冒出一个修混沌之道的狠角色，三家谁不想拉拢？拉拢不成，那就得弄清楚他的底细。”
“拉拢？这阵仗哪像拉拢，倒像是堵门。”
议论纷纷之际，夏侯正在客栈里闭目调息。
他没出城。
不是不想去看看那三面旗帜，而是没必要。
钱坤的十二颗续脉丹已经在丹田里转化成了一股温和的能量，正慢慢修补前几场磨剑台实战中累积的细微法力通路磨损。
他需要在三天后的第一场正式战前将状态调至顶峰。
至于城外那三拨人。
“要来就来。”夏侯在调息间隙，将三维法则感知的覆盖范围向城南方向延伸了一下。
三个七劫后期的法则波动稳定而自制，没有攻击性，但在他的三维感知模型中，三人站位呈品字形，隐隐有阵法联动的痕迹。
来者不善，但也不蠢。
正面冲突不是他们的目的，试探才是。
那就让他们试探。磨剑台上的三场仗，本身就是最好的答卷。
赛前的两天里，劫海城涌入了超过四千名修士。
城门口排的队从十里排到了三十里，入城费临时涨到了八百中品仙石，守门卫兵的态度反而好了不少，毕竟生意兴隆嘛。
磨剑台的观战台临时扩建了三层，石头不够用，山羊胡判官找人用法术凝了一批临时石凳，坐上去冰凉的，但没人在乎。
“夏侯”这两个字，已经成了劫海城近四千年来最热的谈资。