夏侯捏了一下，核心碎了。
碎成一片灰，被道界吸进去。
飞蛾群围上来，解析了半息，反馈回来一个数字：道界自洽度提升零点零零三。
“三千分之一。”夏侯说。
他站在那儿把这个账算了一遍。
一只这种东西给零点零零三，他要从八十一点七提到九十，需要两千七百多只。
“行吧。”
后面的骨头堆里，站起来第二批。
这一批是十七只。
夏侯把手放在剑柄上，没拔，先用混沌法则试。
三十二丈的道界一次能罩住七只，罩住就散。
第一波七只，用了四息。
第二波七只，五息。
剩下三只跑到侧面绕，被壳截了。
壳的打法很直接。它不用法则，纯用手，抓住一根骨头往两边一分，那东西就散了。
核心浮出来的时候壳用两个手掌一合。
合完之后壳看了看自己的手掌，然后把手掌上的灰在袍子上擦了一下。
夏侯看到了这个动作。
“你什么时候学会嫌脏的？”
壳没有回答。它两年前不会做这个动作。
十七只清完，道界自洽度涨了零点零五一。
夏侯继续往里走，走到八百丈，情况变了。
这一带的骨头开始拼得像样了。
同一种规格的肋骨拼一起，四条腿一样长，头骨的尺寸配得上躯体。
有几只甚至拼出了尾巴，尾巴末端还挂着一块尖锐的骨片。
品阶：八劫中期到八劫后期。
数量：夏侯扫了一圈，四十三只。
“越往里越会拼。”他说。
这句话里有个信息，他先记下了：这些东西是在“学”。
八劫初期那批拼得像小孩堆积木，八劫后期这批拼得像样，说明控制它们的核心之间有信息共享，而且共享的方向是从深处往外走。
外围的是新的，深处的是老的。
他抽剑了。
四十三只一起动，从三个方向围过来。
速度比外围那批快一倍，而且它们不是无脑撞，有两只绕到了侧后方，一只跳上骨堆抢高度。
夏侯把渊源剑横过来。
九劫中期初段的终结道韵溢出剑身，他没有大范围横扫，那样耗剑上的储量，他用的是点。
第一剑，剑尖点在正面第一只的核心位置。
核心在那东西的胸腔里，被三层肋骨罩着。
剑气穿过三层肋骨没有造成任何破坏，直接在核心上开了个洞。
那东西整个散了。
第二剑到第七剑，同样的位置，同样的手法。七只散了。
夏侯的手腕在第七剑之后停了半息。
多出的两尺剑长确实让变招更快，但也让他挥剑的路径变长了，在密集混战里这是个负担。
他改了打法。
剑收回来贴在身侧，右手不动，改用道界。
三十二丈的领域压出去，把左侧十一只全罩了。
同时左手，那只废手抬起来，三根能动的手指往前一送。
混沌法则从三根手指里出去，量不大，但足够在那十一只的核心上打个洞。
十一只散了。
夏侯活动了一下左手。
“还能用。”
剩下二十五只在他周围两丈外停了。
停下了。
夏侯的目光扫过这二十五只。
它们没有眼睛，头骨上的眼窝是空的。
但它们的躯体全部对着他，而且夏侯确认了一遍，它们的核心运转速度同时降了下来。
在观察他。
“不错。”夏侯说，“会看了。”
他往前走了一步。
二十五只同时退了一步。
夏侯停下。
二十五只也停下。
他和这二十五只面对面站了十息。
然后，深处传来了一个动静。
不是声音，是法则波动。
一次，很短，像有什么东西在两千丈外拍了一下手。
那二十五只同时转身，往深处跑了。
跑得整整齐齐。
夏侯站在原地，把剑收进鞘。
壳走过来，站在他左边。
“有指挥的。”夏侯说。
他抬头往深处看，元神已经探不动了。
但刚才那一下波动的强度，他读出来了。
九劫初期后段。
“九劫初期后段的指挥，八劫后期的兵。”夏侯算了算，“兵有多少？”
推演模型给的估算区间：这三里方圆的地下空间，满地骨头，按刚才八百丈内的密度往里推，兵的数量在八千到一万两千之间。
八千到一万两千只，每只零点零零三。
夏侯把这个数乘了一下。
“……二十四到三十六。”
如果全清，道界自洽度能从八十一点七涨到一百以上。
一百以上意味着什么？意味着他的道界完全自洽，意味着本源印证的第三个条件，自身巅峰状态不但满足，还溢出。
意味着九劫。
夏侯站在骨冢里，把这个数字来回看了三遍。
“运气来了。”他说。
壳把头转过来看他。
“不是我要打架，”夏侯说，“是它们主动送上来。”
他往深处走了两步，又停下。
“但是。”
他转头看向刚才那二十五只跑掉的方向。
“它们退了。”
这是个坏消息，会退，说明会保存兵力。
会保存兵力，说明后面有算的东西。
而他现在被关在这三里方圆的地下空间里，出口填实了。
“先探。”
夏侯往侧面的岩壁走，他要沿着边缘走一圈，把这地方的形状摸清楚，同时看看有没有第二个出口。
走了四百丈，他在岩壁上发现了一个东西。
一道刻痕，不是天然的，是人刻的，很浅，刻的是三个字。
夏侯凑近看。
“别往北。”
字的下面还有一行更小的，刻得很急，最后一笔拖得很长，像刻的时候被打断了。
“它在数我们。”
夏侯把这两行字看了三遍。
刻痕的深度不到一分，用的是指力，不是法宝。
刻字的人在刻的时候没有法宝可用，法宝丢了，或者废了。
字的边缘有法则残留，夏侯读了一下，八劫后期，残留衰减程度对应的时间是……
“二百年上下。”
比他闭关的时间早。
也就是说，两年前他进这个骨冢的时候，这行字就在了。
他当时没看到，因为他进来之后直接走到中心坐下，压根没沿着岩壁走一圈。
夏侯把手从岩壁上收回来。
“我要是当初看一眼，”他说，“就不在这儿闭关了。”
壳站在他身后。
“它在数我们。”
这句话里的“数”，夏侯读出来两层。
第一层是数人数，第二层他更在意的，是这东西懂“数”。
一个懂数的九劫初期后段。
推演模型跑了一遍：如果它在数，那它刚才收兵不是因为怕，是因为算出了收兵划算。
二十五只八劫后期打不过他，继续送人头等于白给他喂养分。