就在沈清鸢忙于整顿内务和修炼时，她之前匿名送给百草堂的药方，终于有了回音。
周福带来消息，百草堂少主的怪病，在用了那张方子后，果然大为好转！百草堂东家感激不尽，按照悬赏承诺，奉上千两黄金，并承诺，日后但有所需，百草堂必倾力相助。
千两黄金！这无疑是一笔巨款，解决了沈清鸢资金上的燃眉之急。而更重要的，是获得了百草堂这条重要的人脉。有了京城最大药商的支持，她未来无论是行医还是经营药铺，都将事半功倍。
沈清鸢让周福秘密将黄金存入不同的钱庄，只取出部分作为周转资金。她开始着手规划“济世堂”的改造计划，准备引入现代的管理模式和医疗服务理念，将其作为自己事业的真正起点。
沈清鸢在镇国公府内的一系列动作，以及她两次“巧合”地出现在三皇子萧景明面前（赏花宴和街头遇袭），终于引起了这位傲慢皇子的真正注意。
萧景明发现，这个曾经让他不屑一顾的“废材”女子，似乎藏着不少秘密。她的冷静、她的医术（香道和匿名药方虽未证实，但他有所猜测）、她在家族中逐渐提升的地位，都与他记忆中的形象相去甚远。
一种莫名的、混杂着好奇、探究，甚至是一丝不易察觉的占有欲，在他心中滋生。他开始派人留意镇国公府的动向，尤其是关于沈清鸢的消息。
与此同时，七皇子萧煜那边，也并未停止对沈清鸢的关注。他赠书的目的已然达到，沈清鸢的快速成长似乎印证了他的某些猜测。他依旧保持着看似闲散的态度，但暗中与沈清鸢之间那种默契的“合作”关系，似乎更加稳固了。
沈清鸢并不知道自己已悄然卷入了皇子们视线的漩涡中心，但她敏锐地感觉到，围绕在她身边的暗流，似乎变得更加复杂了。
沈清鸢的步步紧逼和老夫人的明确支持，让柳氏感到了前所未有的危机。她侵吞原配嫁妆的事，一旦被彻底掀开，后果不堪设想。
明面上，她不敢再对沈清鸢直接下手，但暗地里的手段却更加阴险。
她开始利用掌管中馈的便利，在府中散布关于沈清鸢的流言蜚语。诸如“大小姐落水后性情大变，怕是招惹了不干净的东西”、“与外男过从甚密（指与三皇子、七皇子的‘巧遇’）”等等。
同时，她加紧了对府中人事和财务的控制，试图抹平以往账目上的更多痕迹，并拉拢、分化那些可能倒向沈清鸢的下人。
一场没有硝烟的战争，在镇国公府的内宅悄然升级。
沈清鸢对此心知肚明，但她并未急于辩解或反击。她在等待，等待一个能将柳氏彻底扳倒的，最佳时机。她现在要做的，是继续积蓄力量，壮大自身。
她将更多精力投入到了“济世堂”的改造和自身修炼之中。外界的风风雨雨，仿佛都成了她成长的催化剂。