回到长青宫时，日头已西斜。
宫人们早已收拾好软榻摆在窗边，见孟荷回来，连忙小心翼翼地扶她坐下。
刚歇了没半盏茶的功夫，门外便传来宫人恭敬的通报：“郡主，李公公派人送东西来了。”
孟荷心头一动，抬眼望去，只见两名小太监捧着食盒和锦盒走进来，躬身行礼道：“郡主，这是陛下特意吩咐送来的上等伤药和补身的燕窝羹，陛下说让郡主好生休养。”
温嫣然抢先一步接过锦盒，打开一看，里面是个白玉小瓶，瓶身刻着精致的云纹，凑近便能闻到一股清冽的药香。
“哇，这是御药房专供的金疮药吧？听说药效比普通的好上十倍，表兄今天怎么这么大方？”
孟荷指尖摩挲着微凉的瓶身，心里五味杂陈，陛下怎么突然对她这么好？
正思忖着，门外又传来一阵细碎的脚步声，宫女低声禀报：“郡主，元嫔娘娘宫里的人来了，说给您送些安神的汤药。”
孟荷眸色微沉。
元嫔向来低调，今日沈婧谣受罚，她不忙着管教女儿，反倒派人来送汤药？
“让她进来。”孟荷不动声色地吩咐道。
一名穿着青绿色宫装的嬷嬷走进来，手里端着一个黑漆托盘，上面放着一碗冒着热气的汤药，躬身道：“郡主，我家娘娘听闻您因为大公主受伤，心里十分过意不去，特意让人炖了安神汤，让您补补身子，也能睡个好觉。”
温嫣然皱了皱眉，上前一步挡在孟荷身前：“我家荷姐姐已经有表兄送的补品了，这汤药就不必了吧？”
她总觉得这元嫔来得蹊跷，女儿刚罚完就来示好，实在可疑。
嬷嬷脸上堆着僵硬的笑：“安平郡主说笑了，这是娘娘的一片心意，郡主若是不收，娘娘怕是要彻夜难眠了。”
孟荷抬眸看向那碗汤药，她缓缓抬手，示意温嫣然退到一旁，脸上露出一抹浅淡的笑意：“劳烦嬷嬷跑一趟，也多谢元嫔娘娘挂心。只是我刚服了太医院的药，怕是不宜再喝其他汤药，免得药性相冲。”
说着，她对身旁的宫女使了个眼色：“替我谢过元嫔娘娘，汤药就劳烦嬷嬷带回吧，告诉娘娘，我的伤并无大碍，让她不必挂心。”
嬷嬷脸色微微一变，没想到孟荷竟如此不给面子，当场拒绝了。
她还想再说些什么，却对上孟荷那双看似温和实则锐利的眼睛，躬身应道：“是，老奴这就回去禀报娘娘。”
看着嬷嬷悻悻离去的背影，温嫣然半信半疑：“荷姐姐，这元嫔有那么好心吗？”
孟荷将白玉药瓶放在桌上，“好不好心不知道，今日大公主受罚，她怕是已经记恨上我了。”
“不怕，有我和姑母替荷姐姐撑腰。”温嫣然拍拍胸脯。
嬷嬷回宫禀告时，殿内正传来撕心裂肺的哭喊声。
沈婧谣趴在软榻上，锦被裹着被打红的臀部，哭得肩膀直抽抽：“母妃！您可得为儿臣做主啊！那孟荷太过分了！您可要帮我好好教训她！”
元嫔连忙走过去，心疼地抚着她的头发：“我的谣儿，委屈你了，母妃都知道。”
“您不知道！”沈婧谣猛地抬头，眼眶红肿，脸上还挂着泪珠，“他们都欺负我，父皇也偏帮他们，我实在咽不下这口气！”
嬷嬷见状，躬身上前，将长青宫的情形一一禀报：“娘娘，郡主她……没收下您的安神汤，说刚服了太医院的药，怕药性相冲。”
“什么？”沈婧谣哭声骤停，猛地坐起身，脊背的疼痛都顾不上了，“她竟敢拒母妃的东西？不过是个小门小户出身的野丫头，竟敢蹬鼻子上脸？”
元嫔眼底的冷意瞬间翻涌，捏着帕子的手指青筋直跳：“好个孟荷，真是给脸不要脸。谣儿受罚，我看在陛下的面子上给她送东西，她竟敢拒了！”
“母妃，您快想想办法啊！”沈婧谣拽着元嫔的衣袖，哭喊道，“不能就这么让她得意下去，儿臣要让她身败名裂，要让父皇讨厌她！”
元嫔拍了拍她的手背，“早听说她借口太后娘娘频繁出入皇宫是为了得陛下青眼，起初我还不信，现在……果真是个不安分的。”
“母妃，那我们该怎么办？”沈婧谣扯了扯她的衣袖。
元嫔嘴角勾起一抹阴狠：“放心，母妃自有安排，再有几日便是端午宴，到时候文武百官、宗室亲眷齐聚，正好让她好好‘出出风头’。”
翌日清晨，御书房内。
沈均则刚批阅完一本奏折，李福德便轻手轻脚地走进来，手里捧着一封密函和一卷卷宗，躬身道：“陛下，刑部那边的查探结果和方元洲的死讯，一并送来了。”
“哦？他死了？”沈均则抬眸，指尖在龙案上轻轻敲击，“说。”
“回陛下，”李福德咽了口唾沫，“方元洲于昨夜三更暴毙身亡，太医院验尸后回禀，说是气血两亏，脏腑衰竭而死，瞧着像是狱中恶疾缠身，无药可医的模样。”
“这么巧合他就死了？”沈均则挑了挑眉，眼底闪过一丝疑窦，“孟荷去大牢到底做了什么？上面写的是什么？”
“回陛下，这是守卫记录的详情。”李福德连忙递上密函，“郡主在牢中与方元洲独处了约莫一刻钟时间，具体说了什么无从知晓，但郡主走后，方元洲在牢里大肆辱骂，言语不堪入耳，全是些指责郡主忘恩负义、见死不救的浑话，想来是郡主没答应救他，他气急败坏之下才口出恶言。”
沈均则展开密函，上面密密麻麻写着方元洲的辱骂之词，粗俗鄙陋，不堪卒读。
沈均则将密函扔在案上，冷笑一声：“方元洲垂死挣扎，孟荷若真要救他，才是愚不可及。”
沈均则指尖敲击龙案，“去查，除了孟荷，还有谁去刑部大牢看过方元洲。”
科举舞弊一事牵扯甚广，方家参与其中是板上钉钉，至于其他人，还隐匿在暗处，若想脱身，唯有灭了方家人的口。
“偏偏她这时候去了大牢……”
“这两人……”