凌尘说出“我要去一趟南方”这句话时，声音平静，但带着不容置疑的坚定。
苏婉手中的汤碗微微一顿，汤面泛起一圈涟漪。她没有立刻回答，只是静静地看着他，那双明亮的眼睛中，复杂的情绪一闪而过——担忧、不舍，但最终都化作了理解和信任。
“什么时候出发？”她问道，声音平静得让凌尘有些意外。
“明天一早。”凌尘道，“那股求救信号越来越微弱了，我怕再耽搁下去，发出信号的人可能就撑不住了。”
苏婉点了点头，将汤碗递给他：“那今晚好好休息，我去给你准备干粮和水。”
她转过身，走向小屋，背影依旧挺拔，但凌尘能看到，她握紧的拳头在微微颤抖。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，凌尘便准备出发了。
苏婉将一包干粮和一个水囊递给他，又帮他整理了一下衣领，动作温柔而仔细，如同每一次送别他远行时一样。
“早点回来。”她轻声道，声音有些哽咽，但她努力挤出一个笑容。
“嗯。”凌尘点了点头，然后蹲下身，轻轻抱了抱站在一旁、眼眶红红的小缘，“小缘乖，在家听苏婉姐姐的话，等我回来。”
“凌尘哥哥，你一定要早点回来哦！”小缘用力点了点头，小脸上挂着泪珠，但她没有哭出声。
“好。”凌尘站起身，又看向圣女和尹，“山谷就拜托你们了。”
“放心吧。”圣女点了点头，“我们会守护好这里的。”
尹也点了点头：“一路保重。”
凌尘最后看了一眼这片生活了数年的山谷，看了一眼那些他深爱的人，然后深吸一口气，转过身，身形一晃，化作一道金绿色的流光，向着南方，飞驰而去。
南方的大地，与他熟悉的北方截然不同。
飞过那片连绵起伏的山脉后，地势逐渐变得低洼平坦，取而代之的是一片广袤无垠的、被茂密植被覆盖的沼泽地带。空气中弥漫着潮湿的水汽和植物腐烂的气息，各种奇形怪状的水鸟在低空盘旋，发出尖锐的鸣叫。
凌尘降低了飞行高度，贴着树梢，向着徽章指引的方向，继续前进。他能感觉到，那股求救信号，越来越清晰了。发出信号的人，就在前方不远处。
飞了大约半天，前方的沼泽中，出现了一座被茂密藤蔓和苔藓覆盖的、半坍塌的石质建筑。那建筑，看起来像是一座古老的庙宇，虽然残破不堪，但从其宏大的规模和精致的雕刻来看，当年必定是一座气势恢宏的建筑。
凌尘在那座庙宇前降落，拨开齐腰深的杂草，走到庙宇的入口处。入口处的大门已经坍塌了一半，露出黑洞洞的、深不见底的通道。
那股求救信号，就是从这座庙宇深处传来的。
他握紧了手中的翠绿树枝——这是他重新制作的一根，虽然没有之前那根那么强大，但也蕴含着世界树的力量——然后小心翼翼地，踏入了那条幽暗的通道。
通道中一片漆黑，只有他手中翠绿树枝散发的金绿色光芒，照亮了前路。通道两侧的墙壁上，刻满了古老的壁画，描绘着一些他看不懂的场景——有祭祀，有战争，有星辰，有巨兽。
他沿着通道，走了大约一炷香的时间，前方豁然开朗。
他来到了一个巨大的、如同地下宫殿般的大厅中。大厅的穹顶高耸，镶嵌着一些早已黯淡的晶石。大厅的中央，有一个由白色玉石砌成的、约莫一人高的圆形平台。平台上，躺着一个人。
一个浑身是血、奄奄一息的人。
凌尘快步走上前，蹲下身，检查着那个人的伤势。那是一个中年男子，穿着一件破烂的、沾满血迹的灰色长袍，头发花白，面容枯槁。他身上有多处深可见骨的伤口，左臂以一个不正常的角度弯曲着，显然是骨折了。他的呼吸极其微弱，仿佛随时都会停止。
但他还活着。
凌尘连忙将手按在他的胸口，将体内温和的“源”能，缓缓渡入他体内，稳住他的伤势。
那中年男子，仿佛感受到了他的帮助，眼皮微微颤动了一下，缓缓睁开眼睛。他的目光有些涣散，但当看清凌尘的面容时，他的眼中，猛地爆发出了一抹难以置信的光芒。
“你……你是……‘源’之继承者……”他的声音，极其微弱，如同蚊蚋般，但带着无比的激动，“我……我终于……等到你了……”
“你是谁？为什么会在这里？”凌尘问道，一边继续为他输送能量，稳定伤势。
“我……我是……‘源’之文明……最后的……守护者……代号……‘磐’……”中年男子断断续续地说道，“我……一直……躲藏在这座……废弃的庙宇中……守护着……一件……重要的东西……”
“重要的东西？”凌尘一怔。
“是……的……”磐艰难地抬起手，指向大厅角落处的一面墙壁，“那面墙……后面……有一个……密室……密室中……存放着……‘源’之文明……最后的……秘密……”
“那个秘密……关系到……这个世界的……存亡……”
“我……被‘永恒归序者’的……残余势力……发现了……他们……想要抢夺那个秘密……我……拼死……将他们引开……但……也受了重伤……”
“我……用最后的能量……激活了……你手中的徽章……向你……发出了求救信号……”
磐说到这里，剧烈地咳嗽起来，咳出了几口鲜血。他的脸色，变得更加苍白。
“你先别说话了，我带你离开这里。”凌尘说着，就要将他扶起。
但磐却摇了摇头，用尽最后的力气，抓住了凌尘的手臂：“不……我不行了……我的时间……不多了……”
“你……快去……密室……取出那个秘密……然后……离开这里……”
“一定要……保护好它……不能……让它落入……‘永恒归序者’的手中……”
“答应我……”
磐看着他，眼中充满了恳求和期盼。
凌尘看着他那双渐渐失去光彩的眼睛，沉默了片刻，然后郑重地点了点头：“我答应你。”
磐的脸上，露出了一丝释然的笑容。他的手，无力地垂下，眼睛缓缓闭上，再也没有睁开。
凌尘看着他安详的面容，沉默了片刻，然后站起身，走到他指示的那面墙壁前。他伸出手，按在墙壁上，将一丝力量注入其中。
墙壁上，亮起了一圈圈复杂的符文，然后，缓缓向两侧滑开，露出了一条幽深的通道。
他深吸一口气，然后迈步，踏入了那条通道。