夜色如墨，将整个黑风寨染成了一片深沉的寂静。
桃源深处，专为糜贞一行安排的院落里，烛火摇曳，映照着一张苍白而惊恐的脸。
糜贞和衣躺在冰冷的床榻上，身体无法抑制地微微颤抖。她并非因为身处这传说中杀人不眨眼的匪寨而感到畏惧，黑风寨的纪律严明与刘猛那深不可测的气度，反而给了她一丝奇异的安全感。让她颤栗的，是那个名字，那个如同梦魇般缠绕了她数年，本以为早已深埋在记忆尘埃里的名字——褚飞燕。
这个名字，是她心底最深邃、最黑暗的秘密，一处连兄长糜竺、糜芳都未曾触碰过的禁地。每当午夜梦回，那个血腥的午后便会如潮水般涌来，将她彻底淹没。
那一年，她尚是豆蔻年华，天真烂漫，不知愁滋味。徐州糜氏富甲天下，她作为掌上明珠，过着锦衣玉食、无忧无虑的生活。有一次，她随商队前往常山郡探亲，同行的一位是与她情同姐妹的邻家姐姐。两个不谙世事的少女，厌倦了商队缓慢的行程与长辈们的拘束，趁着众人歇脚的间隙，偷偷溜了出去，想要看看常山郡真正的风土人情。
她们像两只刚出笼的鸟儿，叽叽喳喳，对周遭的一切都充满了好奇。不知不Icc地，她们越走越偏，远离了官道，误入了一片荒僻的山林。当她们意识到迷路时，天色已经开始昏暗。恐惧攫住了两个少女的心，她们慌不择路，只能朝着依稀有火光的地方跑去。
那是一处破败的山神庙。她们本以为找到了可以求助的善人，却没想到，是闯入了一处人间地狱。
她们躲在半人高的草丛里，死死捂住自己的嘴，连呼吸都近乎停滞。山神庙前，一群衣衫褴褛、面目狰狞的汉子正围着篝火狂笑。火上架着一口大锅，锅里翻滚着浑浊的汤水，而锅边，几个汉子正用粗粝的屠刀，处理着他们的“食材”——那是几个刚刚被他们从附近小路上劫掠来的旅人。
哭喊声，哀嚎声，骨骼被斩断的脆响，以及那些匪徒们兴奋而残忍的呼喝，交织成一曲来自地狱的乐章。糜贞亲眼看到，一个身形瘦小、动作却异常矫健敏捷的青年，是那群匪徒的首领。他脸上带着一种近乎漠然的平静，熟练地指挥着手下将血肉与随行的粮食混在一起，投入滚烫的锅中。他甚至还对着一个被吓得瘫软在地的俘虏，露出一丝冰冷的微笑，用不大却清晰的声音说：
“莫怕，一会便不疼了。做成米肉，至少能让兄弟们填饱肚子，也算你为这天下出了一份力。”
“米肉……”
这个词，像一把淬毒的尖刀，瞬间刺穿了糜贞的灵魂。她与同伴吓得魂飞魄散，几乎当场昏厥过去。她们不敢发出任何声音，只能在无边的恐惧中，眼睁睁看着那人间惨剧一幕幕上演。
不知过了多久，那群匪徒酒足饭饱后，终于东倒西歪地睡去。糜贞和同伴才敢从草丛中爬出来，连滚带爬地向着山下狂奔。那晚的月光，冰冷得像是死人的眼睛，林间的风声，如同冤魂的呜咽。
侥幸逃生之后，同行的姐妹大病一场，不久便郁郁而终。而糜贞，虽然活了下来，但那血腥的一幕却永远烙印在了她的脑海里。她变得沉默寡言，时常在噩梦中惊醒。她开始动用糜氏商行的力量，疯狂地调查那一日、那个山神庙、那个身形瘦削的青年匪首。
耗费了巨大的人力物力之后，她终于得到了答案。那伙人，是附近新近崛起的山匪，由黄巾余孽组成，为首者名叫张牛角，而那个让她恐惧到骨髓里的青年，便是张牛角麾下最得力的大将，因其身手敏捷如飞燕，人称“褚飞燕”！
从那时起，褚飞燕这个名字，便成了她挥之不去的梦魇。她以为，只要自己远离冀州，远离太行山，就再也不会与这个恶魔产生任何交集。可她万万没有想到，在黑风寨的议事大帐中，这个名字会如此突兀地再次响起，将她所有的伪装与坚强瞬间击得粉碎！
现在，她唯一能做的，就是祈祷。祈祷刘猛能够信守承诺，祈祷黑风寨能够庇护她的安全。但更深层次的，一种她自己都不愿承认的念头正在萌发：或许，只有更强大的力量，才能抹去那个恶魔般的身影。而眼前的刘猛，似乎就拥有这样的力量。
太行山深处的另一端，气氛凝重如铁。
王铁和周仓正率领着残部，在崎岖的山路上狼狈奔逃。他们严格执行着刘猛的命令——“徐徐退军，引敌人来追；退不可溃”。这道命令听起来简单，执行起来却比直接突围还要艰难百倍。
他们必须时刻保持着一个微妙的距离，既要让敌人觉得有机可乘，又不能真的被敌人一口咬住，彻底拖入死战。这对于士气低落、疲惫不堪的队伍来说，是一个极其严峻的考验。每一个士兵的神经都紧绷到了极限，他们一边要奔逃，一边还要时刻提防着随时可能从林中射出的冷箭，或是从山路拐角处杀出的伏兵。
“将军！后面追上来了！黑压压的一片，看旗号是张牛角！”斥候嘶哑的喊声刺破了林间的寂静。
王铁回头望去，只见山道远处烟尘滚滚，无数人影在林间攒动，喊杀声由远及近，仿佛催命的鼓点，重重地敲击在每个人的心上。
“结阵！准备迎敌！”周仓当机立断，高声喝道。
他深知，一味地逃跑只会让队伍彻底崩溃，唯有死战，才能求得一线生机！
然而，现实比他们想象的还要残酷。他们选择的这处山谷，地势狭长，本以为利于防守，却不料两侧山壁之上，早已布满了弓箭手。张牛角显然是算准了他们的路线，在此设下了天罗地网！
“咻咻咻——！”
箭雨如蝗，铺天盖地而来。黑风寨的士兵虽然训练有素，第一时间举起了盾牌，但在这样密集的攒射之下，依然不断有人中箭倒下，发出一声声痛苦的闷哼。
“弟兄们！跟老子冲出去！”王铁双目赤红，挥舞着大刀，一马当先，试图凿开前方堵路的敌军。
张牛角端坐马上，看着谷中被围困的猎物，脸上露出残忍而得意的笑容。他身边，褚飞燕手持长枪，眼神冰冷如刀，时刻准备着给予敌人致命一击。
“杀！一个不留！”张牛角大旗下令。