夜色如墨，数十骑在崎岖的山路上疾驰，马蹄踏碎的石子在黑暗中迸溅。自一线天峡谷南口传来的厮杀声，已经穿透了山林的阻隔，变成了悬在每个人心头的一柄利刃。
“主公，听这动静，张将军那边的战况只怕是惨烈至极！”张平策马紧跟在刘猛身侧，声音里满是压抑不住的焦虑。
刘猛的脸庞在摇曳的火把下忽明忽暗，神色却不见丝毫慌乱。
“翼德的字典里没有后退二字，他撑得住。”刘猛的声音低沉而稳定，
“他闹出的动静越大，就说明褚飞燕越是急于脱身。这喊杀声，分明就是催促我们行动的战鼓！”
他勒住缰绳，战马发出一声长嘶，马蹄在悬崖边上刨动着碎石。
“下马！前方无路，我们爬上去！”
众人翻身下马，抬头望去，眼前是近乎垂直的陡峭岩壁，在夜色中如同一只沉默的巨兽。
“主公，这地方……”一名亲卫看着眼前的绝壁，忍不住咽了口唾沫。
刘猛没有回答，只是将缰绳丢给一名负责看马的士兵，第一个走上前，伸手抓住一块凸起的岩石，双臂发力，整个人便如猿猴般向上攀去。
“都跟上！记住，你们脚下发出的任何一点声音，都有可能害死南口的弟兄！”
张平不再多言，立刻指挥着亲卫们，一个个衔着短刀，手脚并用地跟随着刘猛的轨迹，向着那未知的黑暗高处攀爬。
攀爬远比想象中更加艰难。湿滑的苔藓，松动的岩石，无时无刻不在考验着这些精锐老兵的体力和心志。喊杀声在耳边时远时近，每一次都像重锤敲击在他们的心脏上。
一名年轻的亲卫脚下一滑，半个身子悬在了空中，他死死咬着牙，没让自己发出一丝声音。旁边的老兵立刻伸出手，一把抓住他的腰带，将他重新拉回了岩壁上。
张平看着这一幕，又抬头看向攀爬在最前方的刘猛，心中的担忧更甚。
“主公！这太危险了！我们的人不多，若是在此地出现折损，实在是不值当！”
刘猛停下动作，回头俯视着他，目光锐利。
“不值当？那什么才叫值当？”他的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“让翼德带着他那一百兄弟死在谷口，就值当了？让王铁和周仓的布置变成空谈，就值当了？”
他顿了顿，语气变得更加森然。
“我告诉你们，最安全的道路，永远是留给死人的！褚飞燕是只狡猾的狐狸，他若想活命，就绝不会走王铁和周仓给他准备的大路！这片绝壁，别人看是死路，在他眼里，才是唯一的生路！”
刘猛的话，让所有人心头一凛。他们不再有任何疑虑，只是默默地加快了攀爬的速度。
不知过了多久，当第一个人翻上崖顶时，剧烈的喘息声几乎要压过远处的厮杀声。
刘猛站在悬崖边缘，拿出千里镜，朝着下方喧嚣的峡谷望去。张平也凑了过来，只看了一眼，脸色就变得极为难看。
“主公，您看！南口的火光已经连成一片！张将军的骑兵阵型被压缩到了极致，几乎退无可退！褚飞燕的匪军像疯了一样在冲击！”
峡谷底部，上千人的混战成了一锅沸粥。张飞和他麾下的骑兵组成了一个小小的锥形阵，死死钉在狭窄的谷口，但他们的活动空间正被不断涌上来的敌人一点点吞噬。
刘猛的千里镜却并未停留在惨烈的南口，而是缓缓向上移动，扫过峡谷对面的东侧山脊。
“不，你看那边。”
张平顺着他指的方向望去，东侧山脊的中段，周仓的部队正在黑暗中忙碌，隐约能看到滚木和石块的轮廓。但刘猛所指的，却是周仓阵地更下方的一处断崖。
“那里……有什么？”张平眯起眼睛，什么也看不清。
刘猛放下了千里镜，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
“那里有接应的人，还有准备好的绳索。在我们所有人都盯着南口和北口的时候，褚飞燕真正的退路，在东面的悬崖上。”
张平大惊失色：
“什么？他想从那里爬上去？周仓将军的位置根本无法覆盖到那里！”
“所以他才把全部主力都压在南口，做出不惜一切代价要冲破翼德防线的假象。”刘猛的声音里带着一丝赞许，又带着极致的杀意，“他要用上千人的性命，为他自己和几十个心腹，换取一条金蝉脱壳的生路。好算计，真是好算计！”
张平瞬间明白了整个战局的关键。张飞的浴血奋战，王铁的紧急布防，周仓的漫山滚石，这一切的一切，都有可能因为这一个谁也未曾想到的细节，而功亏一篑。
“主公！那我们必须立刻通知周仓将军，让他分兵过去拦截！”
“来不及了。”刘猛摇了摇头，“等他调动部队，褚飞燕早就逃之夭夭。而且，山脊上的‘石头雨’，是用来对付谷中大部队的，不能轻易妄动。”
他转过身，看着身后这几十名跟随自己出生入死的老兵。
“现在，你们知道我为什么非要亲自爬上这片绝壁了吗？”
所有亲卫都看向刘猛，眼神中充满了震撼和狂热。
原来主公从一开始，就预判到了敌人所有可能的行动。
“我不是来监督王铁和周仓的，也不是来给翼德呐喊助威的。”刘猛的声音在夜风中显得格外清晰，“我是来做那最后一道保险，是来堵上这张大网唯一的漏洞！”
就在此时，下方的战局再次发生了变化。
“主公！他动了！”张平失声喊道。
只见谷底混乱的战团中，一小撮约莫四五十人的队伍，忽然脱离了主战场，在夜色的掩护下，悄无声息地朝着东侧那处不起眼的断崖摸去。为首一人，身手矫健，正是褚飞燕！
他们就要成功了！
张平的心提到了嗓子眼：“主公，我们现在怎么办？距离太远，弓箭的威力有限！”
刘猛却异常镇定，他一摆手。
“不急，让他再靠近一些。我不仅要他的命，还要让他死在希望最大的那一刻。”
他看向张平，目光深邃。
“张平，把你手下所有的神射手都挑出来，让他们到悬崖边上来。”
“是！”
“告诉他们，不要看谷底的任何人，眼睛就给我死死盯住那条绳索。”刘猛的语气平静得可怕，“等我命令，我要那条绳索周围，变成一片真正的死亡地带。”
他再次举起千里镜，这一次，镜头牢牢锁定了正在快速接近断崖的褚飞燕。
他分明从那张脸上，看到劫后余生的庆幸和残忍的笑意。
刘猛放下千里镜，声音不高，却带着一种主宰一切的威严。
“传令猴子，让他再等等。”
“告诉他，真正的好戏，现在才开始！”