夜色如墨,将黑山的山体轮廓勾勒成一头匍匐的巨兽。
通往黑山大寨的山道上,火把被点燃,连成一条蜿蜒的火龙,照亮了那令人头皮发麻的一幕。
从半山腰到山寨门口,数千人,黑压压地跪满了山道两侧。
有白发苍苍的老人,有抱着孩子的妇人,有身强力壮的汉子。他们没有哭喊,没有喧哗,只是麻木地跪着,眼神空洞地望向山下,仿佛在等待着末日的审判。
空气中,弥漫着一股绝望与病态的诡异气息。
刘猛骑在马上,身后跟着张飞、周仓以及百余名亲卫。
他们走得很慢,马蹄踏在山石上,发出“哒、哒”的声响,在这死寂的夜里,像是敲在每个人心头的丧钟。
张飞紧紧握着丈八蛇矛,手心全是汗。
眼前的景象,比鹰愁涧的尸山血海更让他感到震撼。没有刀光剑影,没有血肉横飞,却有一种无形的力量,将这数千人的脊梁骨彻底压断。
这就是主公的手段。
杀人,诛心。
他偷偷看了一眼身旁的刘猛。主公的表情平静如水,仿佛在巡视自家的后花园。那双深邃的眼眸里,没有胜利的喜悦,也没有对弱者的怜悯,只有一片深不见底的冷静。
当刘猛一行人出现在山寨门口时,寨门“吱呀”一声,缓缓打开。
寨墙上,原本应该站满弓箭手的地方,此刻空无一人。
寨门内,火光通明,却只有一个人站在那里。
那人身材魁梧,手持一把环首大刀,虽然脸色苍白,双腿微微打颤,但腰杆却挺得笔直。他穿着一身皮甲,眼神如狼,死死地盯着走在最前面的刘猛。
正是黑山的新任大当家,于毒。
他身后,横七竖八地躺着几十名亲信,一个个面色灰败,连站起来的力气都没有。整个黑山大寨,此刻还能站着拿刀的,只剩他一个。
“你就是刘猛?”于毒的声音沙哑,却透着一股宁死不屈的狠劲。
刘猛翻身下马,将缰绳随意地扔给张平,缓步走到于毒面前,相距不过五步。
张飞心头一紧,立刻上前一步,挡在了刘猛身前。
“退下。”刘猛淡淡地开口。
张飞一愣,但还是咬了咬牙,退回了原位。
刘猛看着于毒,嘴角勾起一丝玩味的笑意:“是我。”
于毒的胸膛剧烈起伏着,他看着刘猛,又回头看了一眼身后躺倒一片的弟兄和山门外跪满山道的“子民”,眼中流露出巨大的悲愤与不甘。
“好手段!”他从牙缝里挤出三个字,“不用一兵一卒,就废了我整个黑山。我于毒混了一辈子刀口,杀人无数,却没想到,最后会栽在一袋盐上。”
他举起手中的大刀,刀尖直指刘猛:“我只想问一句,那盐里,到底是什么毒?”
刘猛摇了摇头:“不是毒。若是毒,你们现在已经是一群死人了。”
他伸出两根手指,平静地说道:“只是一种草药,无色无味,混在盐里,吃下去后,能慢慢地、一点点地,耗光你们的力气。断上十天半月,就能恢复如初。”
于毒愣住了。
他身后的那些匪寇也愣住了。
他们以为自己中了什么不治之症,必死无疑,却没想到,只是暂时没了力气?
这……这是为什么?
“为什么?”于毒问出了所有人心中的疑惑,“你费尽心机,不杀我们,图什么?”
刘猛笑了。
“我刚才说了,我要的,不是一座空山。”他的目光越过于毒,望向寨内更深处,声音不高,却清晰地传遍了整个寨门。
“我要你们的铁匠,继续为我打制兵器。”
“我要你们的农夫,继续为我耕种粮食。”
“我要你们的矿工,继续为我开采矿石。”
“我甚至要你们这些拿惯了刀的悍匪,放下手中的屠刀,拿起我的战刀,去为我征战四方!”
刘猛的声音如同一道道惊雷,在于毒和所有能听见的人耳边炸响。
他向前一步,逼视着于毒,眼中闪烁着骇人的光芒。
“黑山,不是用来剿的,是用来吞的!你们所有人,从今天起,不是我的敌人,而是我的……财产!”
财产!
这两个字,比任何羞辱性的词汇,都更让于毒感到一种发自灵魂的战栗。
他终于明白了。眼前这个男人,根本没把他们当成对等的敌人。在他的眼里,整个黑山王国,连同里面的上万人口,都只是他沙盘上可以随意取用、随意支配的资源!
这是一种何等恐怖的格局与野心!
于毒脸上的血色瞬间褪尽,他看着刘猛那张年轻却深不可测的脸,手中的大刀,竟“哐当”一声,掉在了地上。
他的身体晃了晃,最后一丝力气仿佛也被抽空,双膝一软,“噗通”一声,跪倒在地。
不是因为药力发作,而是心气,彻底被打垮了。
随着他的跪倒,寨内那些原本还挣扎着想站起来的匪寇们,彻底放弃了抵抗,一个个瘫软在地,眼神中只剩下绝望和茫然。
旧王已死,新王当立。
刘猛没有再看于毒一眼,他径直跨过跪在地上的于毒,走进了这座属于他的新王国。
张飞和周仓对视一眼,都从对方眼中看到了狂热的崇拜。他们紧随其后,踏入了黑山大寨。
这一夜,黑山易主。
刘猛站在大寨最高的议事厅前,俯瞰着下方灯火通明、却死寂一片的山寨,夜风吹动他的衣袍,猎猎作响。
“猴子。”
“小人在!”斥候猴子如同鬼魅般出现在他身后。
刘猛头也不回,下达了一个让所有人都感到意外的命令。
“传令下去,从明天开始,统计黑山体系内,所有在此次‘病倒’事件中,症状最严重、倒下最早、至今无法起身的那些人。”
猴子一愣,下意识地问道:“主公,是要……处理掉他们吗?”
在猴子看来,这些人身体最差,毫无价值,在新主人的体系里,理应被率先清除。
刘猛缓缓转过身,脸上露出一丝神秘的笑容,他摇了摇头。
“不。”
“把他们的名单,单独列出来,优先供给食物和干净的水源,派最好的郎中去照看。”
刘猛的声音在夜色中显得格外清晰,也格外诡异。
“我要这些人,成为我麾下第一支,也是最核心的……重甲步兵。”