次日午后,
方姑姑趁着绣房活儿不忙时,找到了正在自己屋里歇晌的蔡掌事,把昨晚上月宁教自己的话,一五一十全说给她。
蔡掌事本来还迷糊着,结果越听越精神,眼睛越听越亮:“你说得当真?”
方姑姑点点头:“事关娘子,我哪里敢乱说,我私下问了两人,说得都大差不差。咱们就把人备着,若是有个好歹,那便雪中送炭,若是无事,再另想法子。”
说罢,她站起身:“妈妈,绣房还有活儿,我便先走了。”
蔡掌事起身送她,嘱咐道:“这话你只与我说便好,可莫要再说与旁人听。”
方姑姑应道:“我晓得的,妈妈。”
等她走了,蔡掌事给自己倒了杯冷茶,边吃边琢磨如何同娘子说。
傍晚,胜芳去吃饭了,张娘子在卧房中看账本。
蔡掌事走进去,将屋里伺候的丫头到廊下守着,自己从茶水间里端出一碗莲子羹,轻轻放到桌案前。
“娘子,歇歇眼,喝盏莲子羹润润心。”
张娘子正查账查得心烦,闻言揉揉眉心,接过瓷勺,舀了一口放进口中,随口道:“嗯,还挺甜。”
蔡掌事垂首站在一旁,压低了声道:“娘子之前让奴婢上心的事……有眉目了。”
张娘子抬眼,示意她说下去。
“奴婢今儿从底下可靠的人处得知,大房那位锦娘,像是有喜了,且胎象似乎不太稳当。”
张娘子捏勺子的手一顿,眸光闪动:“胎象不稳,怎么会这样?”
蔡掌事脸上露出一点儿为难,犹豫一下才开口:“听说是因为大爷平日里应酬多,饮酒过甚,身子底不算太强健。这子嗣上头,若是父母精血不旺,势必欠安稳。”
到底为什么胎象不稳,并不重要,她话锋一转:“奴婢想着,这或许是个机会。”
张娘子也隐隐想到了什么,放下手中瓷碗,抽出帕子按按嘴角:“你讲便是。”
“锦娘若真能平安产子,那真是解了高氏的一块心病,可若是、若是中间有个什么闪失呢?”蔡掌事嗓音更低,几乎成了气音。
“若出了闪失,高氏不得心急如焚?若这会儿能有人搭把手,那自然算是雪中送炭的情谊!”
“娘子,不妨让老爷送两个擅长接生、尤懂保胎安胎的稳婆来备着,万一大房那边有什么不好,娘子也好及时递上人手。”
这里提的老爷,指的是张娘子的爹,张老爷。
张家不在江宁,而在江宁南边的薄州,离得不算远,乘马车的话两三日便能到。
张娘子蹙着眉,想了想道:“那我们就这么干等着?等大房那边‘万一’出状况?那若是人家一切顺遂呢?我们备着人,岂不是无用?”
蔡掌事眸中划过一道暗光,语气冷下来。
“娘子,这妇人怀胎生产,本就是过鬼门关。其间变数谁能说得准呢?惊着了,摔着了,或是不小心吃错了什么东西,都是常有的事。”
这几句并不是方姑姑说的,是蔡掌事自己想的。时间不等人,怎么能坐等大房自己出意外?只要掌握好分寸,不出大事便可。
蔡掌事能想到,张娘子自然也想得到,只是有些话顾着大家闺秀的体面,必须得由旁人说。
灯笼里的蜡烛快燃尽了,火光一跳一跳的。
张娘子望着灯笼许久,才几不可闻地叹了口气:“你说得也是。”
心里的一块石头终于落地,她复又想起什么:“你方才说的是,备上两个婆子?”
蔡掌事脸上露出笑意:“娘子心细,这都注意到了。”
“一个也是送,两个也是送。二房不也快临盆了么?她那边,我们同样备着,到时候既不显得我们只盯着大房,也不会厚此薄彼,落人口实。”
“终究,咱们是盼着两位娘子都平安顺遂的。”
张娘子听完,眼底连日来的愁绪终于散去,她语气是近来少有的倚重:“妈妈,到底是你思虑周全,靠得住。”
说着,她推开账本,亲自研墨铺纸:“我这就给家里去封信,你明日亲自把信送出去。”
“到时候人送来了,就先悄悄安置在府外,莫要声张。”
“是,娘子放心,奴婢省得。”蔡掌事一躬身,脸上那份得色压都压不住。
这事儿要是办成了,她在娘子心中的分量,可就不一样了。
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晚上临睡前,胜芳在屋里伺候张娘子就寝。
小丫头们都退出去了,她边为娘子铺被子,边道:“娘子,关于前些日子您提的,与大房缓和一事,奴婢琢磨许久,有了些想法。”
张娘子挑挑眉,今儿是怎么了?一个两个都有主意了。
“你说。”
胜芳道:“奴婢想着,高氏最重体面,也最在意二小姐。不如咱们从二小姐身上着手?”
“听说二小姐琴技平平,高氏一直不大满意。娘子您不是认识一位顶好的琴师?若能请动她来指点二小姐,这份人情,高娘子定然会领的。”
这主意不能说不巧妙,若在平时,张娘子或许会夸她一句机灵。
可傍晚才听过蔡掌事的主意,两相对比,高下立判。
她淡淡摇头:“罢了,此事我已有计较,你就不用再费心想了。”
胜芳脸上的笑容顿时僵住了,像被兜头泼了一盆冷水,指甲掐着掌心,嗫喏道:“娘子……”
张娘子笑笑:“你呀,还是年轻了些。”
说罢,躺上床,示意她可以熄灯了。
院内那些琐碎小事,胜芳料理得很好,可经历最近几件与院外有关的事情,便显出她的不足了。
阅历不足,不够周全,想出来的法子也有些天真、取巧。敌不上蔡掌事这样的老人。
一句‘太年轻’,胜芳如坠冰窟,这句话与‘你不够好’有什么区别?!
这个主意她想了很久,有那么差吗?差到令娘子失望?
她给张娘子掩好床帐,退出门去,在廊下呆站了许久,心底满是失落。
难不成、难不成是蔡老货给娘子想了更好的主意?
这个念头一闪而过,她摇摇头,自己就否了。
蔡老货能力平平,并不算太有脑子的一个人,想来还是自己的主意不够好。
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