南宫冥从身后走上前来，衣袖一扬，直接将整盘首饰扫入随从手中的锦盒。
周围的摊主顿时笑逐颜开，连连道谢。
许初夏惊讶地睁大眼，还没来得及说话。
南宫冥已经转身迈步，“走吧，别耽误时间。”
祠堂。
天色阴沉，祠堂内烛火摇曳，映照出斑驳的墙影。
香炉中青烟袅袅升起，在寂静的空间里缓缓飘散。
江芸娘跪在蒲团上，满肚子委屈。
她的膝盖早已发麻，腰背却仍挺得笔直。
她都跪了快半天了，南宫冥愣是一次都没露面。
自清晨到现在，日头已偏西。
祠堂外偶尔有脚步声经过，但没有一个是属于他的。
她一次次竖起耳朵倾听，又一次次失望。
香灰落在她的袖口，她也没动一下。
她不信，他真能铁石心肠到这种地步！
府里的账目、下人的调度、亲戚往来的人情礼数，哪一件不是她亲力亲为？
她为南宫家付出这么多，怎么可能轻易被一个新来的女人取代？
不对……他肯定还在乎她的！
那天她落水，他不是飞一样地赶来了吗？
只要她低头认个错，好好跟南宫冥求一求，他肯定就会心软的！
她可以跪着认错，可以流泪道歉，甚至可以把所有责任推给下人。
只要他愿意回心转意，她什么都愿意做。
她不怕丢脸，也不怕低头，她只怕彻底失去他。
“我要见将军！快让我见将军！”
江芸娘猛地转身，扑到祠堂那扇紧闭的木门前，双手用力拍打。
“开门！你们听到没有？我是大少奶奶！让我出去！”
她的声音开始嘶哑，可仍旧不肯停歇。
“南宫冥！你出来见我！你凭什么关我在这里！”
“大少奶奶，您别白费力气啦，将军早就出府了，陪着许姨娘一块儿走的！”
门外传来守门仆妇的声音。
她说完就退后几步，站得远远的。
一听“许姨娘”三个字，江芸娘胸口顿时像被火燎了似的，气得太阳穴直跳。
一个从丫鬟爬上来的小妾，也敢跟她争夫主？
那个低贱出身的女人，连祖宗牌位都不敢正眼看一眼。
现在竟敢堂而皇之地陪在将军身边出门？
她算什么东西！
“那我要见老夫人！现在就要见！”
江芸娘咬紧牙关，从地上爬起。
顾不上膝盖的酸痛，再次扑向门口。
她的发髻已经松散，几缕碎发垂落在脸颊两侧。
南宫冥最听老夫人的话，只要老太太开口，他不敢不听。
平日里老夫人吃斋念佛，慈眉善目。
她只要跪下哭诉一番，老夫人铁定会为她做主。
“哎哟我的夫人，算了吧您！老夫人早睡下了，哪能随随便便见人呐！”
门口的嬷嬷拖着长腔，话里带着刺儿，听着就让人心烦。
她倚在门框边，手里捏着一块帕子慢悠悠擦着手。
“这大晚上的，惊扰了老太太清净，回头责罚下来，谁也担待不起。”
“哎哟……我肚子好疼啊！怕是熬不住了！”
江芸娘眉头一皱，装出一副痛苦模样，心里却在飞快盘算。
得先逃出去，只要不在这祠堂里关着，就有机会翻身！
门外的守卫来回走动，但注意力都在正门方向。
她不能再等了，必须抓住这唯一的破绽。
“夫人您别演了，没将军的命令，谁放您一步，谁就得吃不了兜着走。”
嬷嬷站在门口，语气坚定。
哪怕江芸娘装出晕眩跌倒的样子，她也只是冷眼旁观，并未上前搀扶。
这些后院里的手段，嬷嬷看得多了，哪会轻易上当。
她不会重蹈覆辙，更不会因为一时心软坏了将军的大事。
江芸娘急得团团转，以前还能靠娘家撑腰。
如今，靠得住的，只剩自己了！
她若再不动手自救，等到南宫冥腾出手来，等待她的只会是更严酷的处置。
眼角一扫，瞥见墙角那扇半开的窗户，她立刻有了主意。
窗框有些松动，缝隙足够一人通过。
外面是条狭窄的夹道，平日里少有人走动。
只要能跳下去，躲过巡逻的家丁，她就能绕到后门，逃出府去。
抬手就把供桌上的瓜果糕点全掀翻在地，哗啦一声响。
接着把桌子拖到窗边，踩上去，翻窗跑了！
瓷器砸在地上碎裂的声音惊动了不远处的仆妇。
但她们冲进祠堂时，只看见空荡荡的屋子和敞开的窗户。
江芸娘的身影早已消失在夹道深处。
等南宫冥和许初夏赶回府时，整个宅子已经乱成了一团糟。
负责看守的老嬷嬷跪在院子中央，脸色惨白，一句话也说不出来。
所有人都在喊，都在问。
可没人知道老夫人和大少奶奶去了哪儿。
“将军！老夫人不见了！大少奶奶也不见了！”
传话的小厮喘着粗气，额头上全是汗。
其他人也陆续回报，前门、后门、侧门全都紧闭。
无人出入，可人就是不见了。
“什么？人都没了？光天化日之下还能丢人不成？”
南宫冥眉头紧锁，声音陡然提高。
香炉还冒着烟，供品散落一地，窗户大开着，风把帷幔吹得飘动。
他走到窗边，低头看了看窗外地面，隐约有脚印通向夹道。
【爹，我听见奶奶了！她在叫救命！就在池边！】
“我知道他们在哪，跟我走！”
许初夏二话不说，一把拽住南宫冥的手，拔腿就往莲花池冲。
南宫冥虽然疑惑，但脚下没停，跟着她穿过后花园的门，直奔莲花池而去。
“你凭什么知道？别胡闹了！”
南宫冥终于忍不住开口，声音中带着怒意。
“你现在不信我，难道还去找别人商量吗？我们还有时间耗吗？”
许初夏回头看他一眼，语气坚定，没有丝毫退让。
南宫冥一下子哑了火。
确实，眼下只能死马当活马医。
拖延只会让情况更糟。
既然孩子说了，许初夏又愿意相信，那他也没有更好的选择。
与其在原地争执，不如亲自去看个究竟。
全府上下都要搜，不如先去莲花池看看，总比干站着强。
他挥了挥手，命身边的亲兵迅速集结。
一部分去搜其他区域，另一部分随他们赶往莲花池。
脚步声在石板路上响起，一群人迅速朝园子深处奔去。
“江芸娘，就算你杀了我，冥儿也绝不会要你！你这种心狠手辣的女人，不配进我南宫家的门，更不配有资格当这个主母！”