“林道安，谁给你的胆子，拿她来威胁我？”
顾忌谢韫仪在隔壁，江敛故意压低了声音。
年过五旬的清流领袖林道安，此刻却毫无平日朝堂上的儒雅威严。
他被一只异常苍白的手死死扼着喉咙，整个人被狠狠掼在雅间的梨花木墙壁上，后脑与背部撞出沉闷的巨响。
那只手的主人——江敛，就站在他面前，几乎贴着他。
江敛今日未着官袍，一身玄色暗纹劲装，更显得身姿挺拔，煞气凛然。
他脸上没有任何表情，甚至连眉梢都没动一下，只有那双乌黑的眼眸，此刻深不见底。
他看着林道安因窒息和痛苦而涨红发紫的脸，看着他眼中终于流露出的恐惧与难以置信，眼神冰冷得像是在看一具死物。
就在片刻之前，林道安还端着架子，抚着短须。
“江指挥使，有些秘密，守得了一时，守不了一世。谢家那丫头，眼睛是瞎了，心可不瞎。若是知道日夜相对的夫君，竟是个李代桃僵的冒牌货，还与她谢家素有旧怨……你说，她会如何？”
林道安甚至好整以暇地抿了口茶，继续道：“清漪那孩子，对你一片痴心，当年雪中送炭之情，如今陛下亦有成全之意。只要你点头，以往种种，老夫可代为斡旋，裴家那边也好交代。
娶了清漪，你那点见不得光的秘密，老夫替你永远埋了。
至于谢家那丫头……一个瞎子，给个名分养着，或是病故，都由你。如何？这笔买卖，很划算。”
谢雍故去后，林道安知晓自己这位老师的本事，对他亲手教出的谢韫仪自是带了十二分的警惕，可他万万没想到，江敛竟然胆大如此！
发现了这个秘密，他自认捏住了江敛最大的把柄，此番威逼利诱，定能迫使这桀骜不驯的狼低头，乖乖娶他女儿，从此林家与这新贵绑定，权势更固。
然而，他低估了江敛的疯。
也低估了“谢韫仪”这三个字，在江敛心中，是绝对不可触碰的逆鳞。
他手上的力道缓缓收紧，欣赏着林道安濒死的挣扎，那双黑眸里没有一丝波澜，只有令人骨髓发寒的杀意。
“林道安，你是不是忘了，”江敛的声音压得极低，却带着些玩味：“你那些结党营私、构陷忠良、侵吞灾银的烂账，还有你宝贝儿子在江南闹出的、差点被御史捅到御前的命案……证据，都在我殿前司的案头上堆着呢。”
林道安挣扎的动作猛地一僵，瞳孔因极致的恐惧而放大。
“林尚书，我捏死你，跟捏死一只蚂蚁，没什么区别。”
江敛的拇指，恶意地按在林道安的喉结上，缓缓下压：“娶林清漪？你也配跟我谈条件？”
“至于她……”
江敛微微侧头，仿佛能看到隔壁雅间那个一无所知的女子。
“我的般般，”他近乎呢喃，可那语气却让人毛骨悚然，“就算我真要下地狱，也会先清理掉所有敢让她皱一下眉头的脏东西，供着她，永坐高台。”
“你，算什么东西？也敢打她的主意？”
就在这时，江敛的眼角余光，透过屏风上方细微的缝隙，看到了隔壁。
他看到了谢韫仪。
她似乎被这边的巨响吓到了，正微微侧身，空茫的眸子望着这边，脸色苍白，一只手无意识地护在身前，另一只手紧紧攥着衣袖，脆弱又无助。
几乎瞬间，江敛眼底那骇人的暴戾与杀意猛地一滞。扼着林道安喉咙的手，力道不自觉地松了半分。
不行。
不能在这里。
不能让她听见更多，不能吓到她。
尽管胸腔里那股沸腾的杀意仍在疯狂叫嚣，尽管他恨不得立刻捏碎手里这老东西的喉咙。
他死死地盯着林道安恐惧到扭曲的脸，一点一点地松开了手。
“咳！嗬……咳咳咳！”
林道安像一滩烂泥般顺着墙壁滑落在地，捂着喉咙，撕心裂肺地咳嗽起来，脸上是劫后余生的狼狈。
江敛掏出一方雪白的帕子，慢条斯理地擦着刚才扼住林道安脖子的每一根手指。
他居高临下地看着喘息不止的林道安，声音平静：
“林尚书，今日茶喝多了，失手滑了一跤，摔得不轻吧？回去好好养着。有些话，说出口前，先想想你那宝贝儿子，还有林家满门的性命。”
他弯腰，捡起方才因动作太大而掉落在地的一枚玄铁扳指，重新戴回拇指上。
“至于你刚才说的那些疯话，”江敛直起身，看向林道安：“我若再听到半个字，传到不该听的人耳朵里……下次你摔的，就不会是墙，而是殿前司诏狱的水牢了。”
“滚。”
林道安踉跄着起身，理了理衣上的褶皱，连看都不敢再看江敛一眼，仓皇出了雅间。
江敛站在原地，闭了闭眼，将胸腔中翻涌的暴戾狠狠压下去。
他抬手，按了按突突直跳的太阳穴。
没有任何犹豫，径直朝着谢韫仪所在的雅间走去。
他得去看看她。
哪怕只是看一眼，确认她没事。
他刚走到雅间门口，正要抬手掀帘。
就听见里面传来谢韫仪问道：“青黛，隔壁是发生何事了吗？是不是打起来了？我们要不要去报官？”
就在谢韫仪那句带着不安的询问落下，雅间的竹帘被一只修长的手自外轻轻掀开。
江敛走了进来。
他脸上已不见丝毫方才在隔壁时的阴鸷，纵然知道谢韫仪看不见，可他身上的玄色劲装已被他迅速整理过，只隐约能看出衣料上的些微褶皱，只是指关节处泛着红，但被他自然地垂在身侧。
“般般？”
他开口，声音是刻意放柔后的低沉，目光扫过一旁的青黛和兰香：“你们怎么在此？我方才在隔壁与人议事，听到这边有些动静……”
他解释得合情合理，谢韫仪却在听到他声音的瞬间，心脏像是被一只无形的手攥紧，呼吸都窒了窒。
她没想到会在这里碰到江敛，无数疑问冲上脑海，但都被她死死压下。
她不能表现出任何异样，迅速调整表情，朝着声音方向微微倾身：“夫君？你怎么来了……”
她话未说完，江敛已几步走到她面前，自然而然地握住了她搁在桌上的手。
他的掌心温热，甚至有些灼人，带着薄茧的指腹轻轻摩挲着她的手背。
“没事了，许是隔壁客人不慎碰翻了东西。”
他轻描淡写地带过，语气温和，目光却沉沉地落在她脸上。
“倒是你，怎会独自来此？身边只带了青黛和兰香，若是遇到麻烦如何是好？”
谢韫仪垂下眼睫，借着他的力道慢慢站起来：“宴席菜式尚未定妥，心中不安，便想着出来走走，听听市井口味，没想到会惊扰夫君正事。”
“菜式之事，何必亲自奔波。”
江敛顺势扶住她的手臂，将她稳稳地带向自己身侧：“既如此，正好我也事了，陪你回府。此处杂乱，不宜久留。”
“嗯。”
谢韫仪低声应了，由他扶着，可江敛却凑了过来，漆黑的瞳仁嵌在眼窝当中，鬼气森森。
“般般，听到什么了吗？”