“你说的可是真的？”
“自然是真的，那可是奴婢亲眼所见。”
“那可……太好了。”
春禧院里，顾夫人屋内阴沉沉的。厚厚的帘子低低垂下，明明是四五月份，屋子里却不透一丝风。她用帕子掩着唇，压抑的咳嗽了好几声，斜对面梳妆台的铜镜里映出她此刻的面容。散乱的头发，凹陷的面颊，那双细细长长的眸子里，却闪着阴沉锐利的光。
“夫人？”
立在她床前的侍女见她如此神情，不由头皮一阵发麻，小心翼翼唤了她一声。
“还有什么事？”
“奴婢刚刚过来的时候，听见老爷回来了，想必不多时就要……”
话没说完，“哐啷”一声，房门被人用力摔开。顾盛背着手跨过门槛，另一只脚还没收进屋子里，就伸出手指着顾夫人的鼻子一通臭骂。
“你看看你做的好事！”
顾夫人给侍女递了个颜色，侍女急忙倒退着下去，还轻轻帮他们把门掩上。“吱呀——”，屋子里重新陷入了昏暗。
“咳咳，”顾夫人咳嗽了好几声，倚着床头开口，“老爷这才一回来，就对我喊打喊杀的，也不知我究竟做错了什么？”
“你做的事，你会不知道？”顾盛冷哼，“宁春堂那个医女，是你找媒人说亲，要把她纳进府里的吧。”
“不错，是我做的，”出乎顾盛的意料，顾夫人直接认了下来，她病恹恹地半靠着，一手抚着心口，“前些日子，她来府上给琳姐儿看诊，我一瞧见她的眉眼，就觉得她像一个人，当时心里也确实有几分不喜欢。只是这几日我虽然一直待在院子里，也不出门，却总是听到永昌伯府那遭子事对老爷的影响。我这心里越想越愧疚，就想着，倘若把她迎进府里，老爷兴许能高兴几分，又或许能稍稍原谅我一些。老爷，是有什么不妥吗？”
这一番话听起来情真意切，顾盛心头的怒火稍稍平息了些。他把袖子一甩，在旁边的椅子上坐下。
“今日下了早朝，我瞧见一个女子，就让钟琪去问了问她的意思。没想到，她不答应也就罢了，还声称要去击什么登闻鼓！”顾盛说着用力一拍桌子，“更可气的是你做出来的好事！你竟然直接让媒人去人家医馆提亲了？那媒婆还被医馆里的小丫头给打了出来！
“我回来的路上碰到了严渡声那个老家伙，你知道他拿这件事指着我的鼻子是怎么数落我的吗？他说我啊，仗着官威为非作歹，强逼民女，还说明日就要在圣上那里参我一折子呢！”
顾夫人听了，面露担忧自责，背地里却翻了个白眼。
虽说她也没安什么好心思，可是找媒婆去说这事，实在是合情合理。反倒是这个色迷心窍的老家伙，当街堂而皇之的让钟琪去问人家意思。人家不答应，还出言威胁，把人逼得要去击登闻鼓。一转头，却把这锅全扣到她头上来了？
可真是黄狗偷食——黑狗挡灾！
“老爷，您息息怒，”不管心里怎么想的，顾夫人面上笑得温婉，善解人意，“左不过就是个小小的医女，还能在您手里翻了天了？那严渡声爱告状，您就让他告去。要我说，还可以随便找几个人，在圣上面前再给您添几项重罪。”
“重罪？你是嫌我的乌纱帽掉的不够快吗？”
“这重罪您又没犯过，怕什么？旁人一听就知道是假的。这重罪竟然是假的，一个小小的私德有亏，又能算得了什么？”
顾盛听了思量半晌，沉吟不语。
顾夫人观察着他的神色，又添了把柴：“等这事的风波稍稍平息了一些，您呢就在底下人面前时不时抱怨两句。老爷您在户部当差，官职又不低，这京城大大小小的商铺、医馆，哪一处能离得了您手下那些人撰写文书、勘合税票？”
“你的意思是？”
“宁春堂生意红火，想必各类手续、文书、药材进货的路引、批文，都是齐全的吧？”顾夫人慢条斯理的笑了起来，声音温温柔柔，“这手续嘛，总是要核查的。一遍没问题，查两遍；两遍没问题，查三遍。至于核查期间，总是要歇业整顿、封存账目的。老爷您说，是不是这个理儿？
“再有，我听说那位顾大夫身边一直有个师兄，和她关系很是亲近，只是那人的身子骨似乎不太好。您说，要是他听到医馆被查封的消息，会不会怒火攻心，病情加重？
“等到这个时候，老爷您就在以宽厚长者的形象出现，原谅他们之前的出言不逊，施以援手，重提要求。想来到那个时候，那位顾大夫，不管是为这医馆，还是为着她师兄，都会答应您的要求的。
“如此，您既能报今日之仇，又能迎美人入府。何乐而不为？”
顾夫人说完，顾盛的眼神立刻亮了起来，只是想到自己这般神情，未免太没面子了，又立刻把脸沉了下去。
“你好好养你的病，妇道人家，懂什么？”
说着冷哼一声，理了理衣裳，转身出去了。
隔扇门刚一合上，顾夫人立刻往地上啐了一口。
心思坏脑子蠢的东西。这些年，他能从一个小小的状元当到如今的户部侍郎，她没少在背后替他出谋划策。如今竟敢这般下她的面子？
顾夫人冷笑一声：“等到了结了顾柠那个小贱人，下一个就是你。”
……
顾侍郎府发生的事，顾柠并不知情。她正忙着从古籍上寻找研制解药的思路。今日她和师兄从李记鲜鱼铺买回来的鲈鱼是河鲈，产自青州一带。最要紧的是，刚才她和师兄学杀鱼的时候，在这河鲈体内发现了一种水草。
当时她就觉得眼熟，好像在哪本古籍里见过。
“秦扯？”泛黄的纸张里，写着密密麻麻的文字，还夹杂着几句番邦语，“清热凉血，养阴生津，疏肝止咳……多生在北地或青州一带。”
如果用这种水草入药，虽然不能够完全将师兄的毒解了，但至少能将那张压制毒性的方子作用发挥得更好。
“师兄！师兄！”她把手里的书一卷，急匆匆跑到后院，“师兄，改日我们一起去一趟青州吧！”