“好，倒是个敢作敢当的。念在定远将军正前往平定上塘关的份上，此罪便不祸及你的家人。”景和帝无视季朝晏求情的目光，淡声下了裁决，“来人，齐大姑娘妄图包庇妖族，甚至不惜犯下欺君之罪。打入天牢，不得探视！”
“皇祖父！”季朝晏跪地求情，“此事并非她有意为之，还请皇祖父开恩！”
景和帝看都不看他一眼，沉默不语。
眼看禁军已经入了大殿来拿人，季朝晏顾不得那么许多，只身将齐今岁护在身后：“本侯倒要看看，你们谁敢动她？！”
有朝臣劝道：“宁佑侯，您这可是违抗皇命啊……”
禁军面面相觑，一时不敢上前。
“季朝晏，让开。”最后，是齐今岁打破了这凝滞的气氛，见季朝晏纹丝未动，她故作轻松地笑道，“你若是再出事，还有谁能救我？”
“可……天牢哪里是人待的地方？”季朝晏犹豫道。
齐今岁神情认真，像是发誓一般，说道：“你放心，我一定撑到你来。”
说着，她便主动从季朝晏身后走出，对禁军说：“我跟你们走。”
齐今岁往外走去，禁军也不怕她跑了，并未上手将人拿住。青衫少女在一众高大的轻铠之中，瘦弱而又坚韧。
直到那一抹青色消失，季朝晏眼中的色彩也一点点褪尽。
走出宫门时，那几位大臣的议论声传入了他耳中：“这定远将军前脚刚去上塘关，陛下后脚便将人外孙女下了狱，看来，陛下与定远将军，也并没有表面上那么君臣一心呐。”
另一人附和着摇了摇头：“是啊，照这样下去，朝堂也有不稳之势啊……”
季朝晏已经没有心思再去想景和帝这么做的原因，满脑子都是齐今岁在阴暗潮湿的天牢里，睡也睡不好、吃也吃不香的画面。她那身子骨，根本撑不了多久。
不行，他必须赶紧找到幕后真凶！
可缉妖司加上皇城司的人，全体出动，都没能在城中找到丝毫线索。眼看着时间一点点过去，季朝晏不免心急如焚。
谢长煜得知齐今岁被关入天牢后，便知道他这侄儿必定会方寸大乱，却也没想到，竟会六神无主到此等地步。
“那幕后之人想来势力不可小觑，咱们这么大张旗鼓地找，定然也是在他意料之中，他肯定是早就想好了对策，不可能让我们这么容易就找到。”谢长煜轻叹道。
季朝晏头疼地揉了揉眉心：“可现在除了全程搜捕，还有什么法子？”
谢长煜平声道：“孤倒是觉得，也不是完全走到了绝路。”
“皇叔，你有办法救她？”季朝晏像是看到了救星一般。
谢长煜却转而问道：“孤听闻，你们先前是觉得，杨启元心爱的旧物其实是那对护膝，而不是被凶手拿走的牙笏？”
季朝晏眉头紧蹙：“是我们大意了，没想到竟不是护膝。”
“那倒不尽然。”谢长煜若有所思，喃喃自语一般说道，“杨启元这人向来节俭，若是对于他来说，真正着紧的旧物是亡妻所做的护膝，那他恐怕舍不得每日使用，应当会好生收起来，生怕有半分折损才对。”
“你是说，我们在杨启元尸体上找到的那对护膝，可能并不是他亡妻亲手所制的那一副？”季朝晏讶然道。
谢长煜一脸孺子可教的表情，欣慰地点了点头。
“我再去一趟杨府！”
话落，季朝晏便以迅雷不及掩耳之速，从他面前消失得无影无踪。只留下谢长煜站在原地，无奈地摇了摇头。
“备些吃食，去天牢。”
谢长煜亲自提着食盒踏入天牢的时候，齐今岁便伸长了脖子，朝他身后望去。
“别看了，只有孤一人。”
闻言，齐今岁这才收回期待的目光。
见她一脸失落，谢长煜又是摇了摇头：“你说的那些话孤已经转告他了，现下，他正忙着去找那对护膝，哪里有空来看你。”而事实上，即便是季朝晏来了，他也见不到齐今岁。
齐今岁接过谢长煜的食盒，嘴硬道：“谁说我在等他了？我只是看看，殿下还有没有给我带别的好东西。”在天牢的这几日，托了太子殿下的福，她过得还算滋润，至少她这间牢房里，见不到吱吱乱叫的老鼠。天气闷热，甚至还有人送来凉丝丝的冰块。
谢长煜径自坐下：“孤这么做，一是为了朝堂，二则是为了我那傻侄儿。若你当真出了事，定远将军那头不好交代。”他像是特意要撇清干系似的，“可不是为了你。”
“好好好……”齐今岁吃人嘴短，自是不会再同他顶嘴，“那我便替朝堂和你那傻侄儿，多谢殿下救命之恩。”
谢长煜送完东西便走了，阴冷的天牢里，齐今岁捧着饭碗，不自觉地担忧。
也不知道季朝晏能不能找到那对真的护膝……
另一头，季朝晏早已将杨启元的卧房翻了个底朝天，通身笼罩着乌压压的黑云。
正当他恨不得下令将杨启元的家拆了时，偶一抬头，便见到了那挂在房梁上的……护膝。
若不是杨启元已经死了，季朝晏怕是真要拎着他的衣领好好问问，谁家好人将护膝挂房梁上啊？！
但总而言之，他周身的尘霾总算是散了散，举着护膝便入了宫，求景和帝再给齐今岁一次证明的机会。
景和帝头疼地揉了揉眉心：“你当朕这明德殿是什么地方？由得你三番五次往里闯？！”
季朝晏已然顾不上那么多，重重磕了个头：“皇祖父，先前是物件错了，还请您让我们再试一次。”
“朕没有那么多闲工夫陪你们闹。”景和帝眸色沉沉，“若是这回还不对，你们该当如何？”
季朝晏像是早就打算豁出去了一般，脱口而出，“臣……任凭陛下处置！”
良久的沉默过后，殿中终于响起了景和帝的声音。
“宣齐家大姑娘进殿。”
……
齐今岁见宫中内侍来接，便知定是季朝晏为她赢得了转机。