苍狼部落迎来了冬天的第一场雪，大雪停歇之后，气温骤降，整片天地被严寒锁住。
部落里面的冷，是实打实的刺骨冻寒。
阿婆夜里在棚屋放了一碗清水，次日清晨直接冻成实心冰坨，扣在地上根本敲不开。
灰灰更是闹了个笑话。它清早跑到雪地如厕，刚解决一半，落下的尿液直接冻成细短冰条。
小家伙懵了，盯着地上的冰条连连后退，蹲在原地迟迟不敢动弹，硬生生憋了许久，最后只能远远跑开，找了偏僻地方才解决。
天越冷，草药越娇贵。
陆玖每天醒来的第一件事，就是去药圃查看保温棚。
棚内温度依旧极低，耐冻的血见愁叶片冻得发紫，好在根茎完好，没有冻伤坏死。
小七一直细心守着药圃，早晚准时封严兽皮棚保暖，只在正午气温稍高时掀开一角通风，做完每一步都会仔细检查，半点不敢马虎。
阿鹫时常打趣，小七护着这些草药，比护着自己还上心。
小七听得脸颊发红，只是埋头继续干活，手上动作不曾停歇。
连日暴雪压塌了好几处棚顶，厉擎苍每天都带着族人修缮营地。
众人分工铲雪、加固木架、更换破损兽皮，忙个不停。
灰灰总跟在他脚边来回乱窜，时不时叼一根细木、扯一块碎皮，看起来很忙碌，实际上帮不上半点忙，惹人发笑。
整个营地最暖和的地方，就是铁老的炼铁棚。
炉子一刻不敢停，一旦熄火，铁器、工具都会冻住。
铁老天不亮就起身生火，炉火从早到晚熊熊燃烧，把狭小的棚屋烘得暖意融融。
两个徒弟轮流守炉，一人盯守火势，另一人就靠着炉壁短暂打盹，勉强御寒。
没过几日，风鸣冒着严寒赶来，整张脸冻得发青发紫。
他带来的消息没有什么新鲜的。
北边裂谷毫无异动，裂缝紧紧闭合，没有丝毫声响。
南边河对岸的火部彻底被困，河面结冰无法通行，他们只能守在临时帐篷里，短期内不可能作乱。
陆玖看着他冻僵的模样，叮嘱他往后不必亲自频繁往返。
冬日风雪太大，鹰族羽翼极易冻僵，高空飞行太过危险。
风鸣听了建议，决定安排斥候轮值，单日出行、就地留宿休整，次日换人接替，规避风雪风险。
厉擎苍知晓后，认同了这套稳妥的方案。
冬日的白昼很短暂，天色黑的快，午后没多久就黑透了，长夜难熬。
天冷畏寒，陆玖每天都贪恋温暖的兽皮堆，晨起总赖着不肯起身。
灰灰跟她一样，蜷缩在被窝里懒洋洋趴着，一人一狼相互靠着，谁都不想先动弹。
厉擎苍向来勤勉，天未亮便起身忙活营地琐事，等他在外收拾完毕回来，陆玖依旧睡得安稳。
他会静静蹲在兽皮堆旁，安安静静待着，不吵也不闹。
灰灰率先醒来，张嘴打了个长长的哈欠，温热的口水直接喷在了他脸上。
厉擎苍抬手擦干净脸颊，然后起身离开。
陆玖悄悄掀开眼皮，瞥见他的背影，眼底带着几分暖意，然后又闭眼蜷回温暖的兽皮里。
一个放晴的午后，太阳穿透云层露了出来。
白雪反光极强，晃得人睁不开眼睛。
陆玖坐在石头上晾晒草药，整理积攒的药材。
灰灰四脚朝天躺在雪地上，袒露肚皮晒太阳，浑身绒毛晒得蓬松柔软。
厉擎苍缓步走来，在她身侧坐下，手里握着一块平整木头，低头细细雕琢着。
细碎的木屑落在白雪之上，积起小小的一堆。
陆玖好奇打量，问他在刻什么，他没回应。
片刻后，他将木雕递过来，是一只栩栩如生的蹲坐小狼，双耳挺立，面朝北方，正是灰灰的模样。
陆玖接过木雕反复翻看，做工很是精致，狼耳轻薄通透，尾巴弧度自然又灵动。
灰灰立刻起身凑过来，低头嗅了嗅木雕，它试探着舔了一口，发现不是吃食，便又懒洋洋趴回雪地。
“你手艺越来越好了。”陆玖轻声说道。
厉擎苍闻言，又拿出一块木头继续雕琢。
这次的轮廓是人形，梳着长辫，后背背着一柄大刀，一眼就能看出是陆玖。
比起木狼，人像稍显粗糙，面容不够精细，辨识度却很高。
他将木人摆在木狼身侧，两两相伴。
灰灰再度起身嗅闻，依旧兴致寥寥，然后转身晒起了太阳。
陆玖将两件小小的木雕小心翼翼收好，揣进怀里。
傍晚时分，阿婆在营地中央架起大锅，炖上满满一锅鹿骨汤。
冻存多日的鹿骨久炖出味，汤汁熬得乳白醇厚，浮着一层薄薄的油脂，热气腾腾，驱散了冬日寒意。
所有人围在火堆旁喝汤取暖，一口热汤下肚，浑身筋骨都舒展暖和。
灰灰也分到满满一碗，它喝得肚皮圆鼓鼓的，趴在火堆边吐着舌头歇息。
喝完汤，厉擎苍独自走到营地门口，静静望向灰蒙蒙的北方天际。
寒冬暮色沉沉，远方一片昏暗，什么都看不真切。
他伫立片刻，才转身回到石头上坐下。
灰灰熟练地跳上石块，将脑袋搁在他的腿上安歇。
陆玖走过去，挨着他坐下，轻轻靠在他肩头，闭上双眼静静休憩。
厉擎苍抬手，稳稳揽住她的肩膀，保持着安静的姿态，一动不动。
夜色彻底笼罩营地，火堆的火光落在白雪上。
四下很安静，唯有炼铁棚的炉火，呼呼地燃烧着。
暖意包裹周身，伴着灰灰平稳的呼噜声，陆玖也渐渐犯困，不知不觉地沉沉睡去。
再次睁眼时，她已经躺在棚屋厚实的兽皮堆里，身上盖着两层御寒兽皮。
灰灰趴在她身侧，沉甸甸的脑袋压在她肚子上，睡得十分安稳。
棚屋里空荡荡的。
陆玖掀开皮帘走出棚屋，看见厉擎苍坐在门口的石头上，脊背挺直，始终面朝北方。
陆玖静静站在原地，望着眼前的身影。她忽然想起初来兽世的那个清晨，也是这般场景。
那时的厉擎苍冷硬漠然，像一块毫无温度的寒冰，沉默寡言，疏离淡漠。
可日子一天天走过，很多东西早已悄然改变。
他依旧沉默，却会默默守着她醒来，会亲手雕刻木雕送给她，会笨拙地用自己的方式守护身边的人。
北方天际依旧没有预示灾祸的红光，整片大地很是寂静。
可陆玖心里清楚，这份安稳只是暂时的蛰伏，裂隙那头的隐患从未消失。