老夫人最疼世子。
侯爷亡妻生女儿时，伤了身体，老夫人心疼孙儿，便将孙儿留在身边亲自养着。
祖孙感情深厚。
从侯爷出现，世子便偷偷给门外的亲随使了个眼色，那贴身伺候世子的亲随立即去搬救兵。
整个侯府都知道侯爷最是孝顺，只要老夫人出面，这事就有转圜的余地。
“何事闹成这样？还要打板子？”老夫人说着看向床榻上被世子护在怀里的丫鬟，侯夫人恭敬的将世子要娶丫鬟为妻的事说了一遍。
“就这么点大的事，就闹成这样？”老夫人没当一回事。
世子委屈的跟老夫人告状，“祖母，孙儿只是想跟心上人有情人终成眷属，可是爹跟母亲不同意，还要杖责孙儿的心上人。”
“若是孙儿不能和宁儿在一起，便去当和尚。”
老夫人吓到，“使不得啊！”
“不就是喜欢上一个小丫鬟吗，多大点事？”老夫人不悦的看向侯爷，“侯爷，世子既然喜欢这个小丫头，就成全他们又如何？”
侯爷急忙道：“老夫人，世子将来要袭爵，担负整个侯府的未来，一个小丫鬟怎能当得了侯府未来主母？”
世子反驳道：“父亲的继室以前就是一介民女，后来当了姨娘，现在不也是侯府主母？我的宁儿怎么就当不得？”
侯爷对老夫人道：“老夫人，首辅家的嫡女也到了婚配的年纪，前些日子孩儿与首辅喝酒，已与首辅口头约定了两家儿女的亲事。首辅是一品文官，将来在朝堂之上也能对世子未来的仕大有益处。”
世子恼怒：“除了宁儿，我此生不会娶其他女子！”
“婚事乃父母之命，媒妁之言，轮不到你说话！”侯爷冲世子严厉道。
父子俩眼看着又要吵起来。
老夫人拦住他们，“你们父子俩不要吵了，既然世子喜欢这个小丫头，那就让小丫头给世子当通房，也不影响世子和首辅嫡女……”
“不行！”
“不行！”
父子俩异口同声，老夫人看着这对父子，“为何不行？”
“世子看上了府里的丫鬟，留着当通房，有什么问题？你们父子俩怎么还都不乐意了？”
世子态度坚决：“我不收通房，要三媒六聘十里红妆娶宁儿当正妻。”
“你做梦！”侯爷怒道。
父子俩又杠上了。
老夫人这时候语重心长的劝世子，不愿委屈丫鬟当通房，那当个小妾也行，日后若小丫鬟确实是个有能耐的，可以再往上抬为平妻。
世子心里依旧不愿意，他答应宁儿一生一世一双人的。
没等世子答应，侯爷先急了。
说什么都不同意世子跟丫鬟之间的事，哪怕是通房爷不行，执意要将丫鬟打二十个板子发卖了。
这惹得心疼孙儿的老夫人很不快。
“今天这事老身做主，让这小丫头给世子做妾……”
“万万使不得！”侯爷慌了。
“有什么使不得的？”老夫人不悦道，“娶个小丫鬟当妾，天塌了？你自己那一堆姨娘通房里，不也有侯府的丫鬟吗？怎么你可以，到了世子就不行了？”
侯爷急得慌，看了眼侯夫人，像是下了什么决定似的说道：“既然如此，那我只有说实话了。”
“什么实话？”老夫人问。
侯爷屏退了所有仆从。
他和侯夫人对视一眼，安抚的拍了拍她的手，对老夫人道：“世子和这个小丫头不能在一起，因为……”
“因为什么？”老夫人见侯爷迟迟不说话，着急的催问：“你倒是说啊！”
“因为……”侯爷看了眼委屈的依偎在世子怀里的小丫鬟，“因为这个小丫头是我与夫人所生，她跟世子乃同父异母的亲兄妹。”
“什、什么？”老夫人愣了。
世子也懵了。
而他怀中楚楚可怜、柔弱无骨的小丫鬟嘴边闪过一丝得逞的暗笑，再抬起脸时，已是一脸震惊。
老夫人不解，“这小丫头看着跟念慈的年龄差不了多少，怎会是你们所生？那会儿你继室还没进侯府的门呢！”
侯爷知道瞒不下去了。
他说出了当年的事。
继室是他当年养在外头的外室。
亡妻是镇北大将军的孙女，他得罪不起，便将怀有身孕的继室一直偷偷养在外头，后来生了女儿。
继室不舍女儿流落在外，他便买通人牙子将只有两岁的女儿和其他幼童一块送来侯府，由侯府的管家出面将这一批人买下来，交给嬷嬷教养，后来在他的授意下将继室所生的女儿安排到嫡女身边当丫鬟。
亡妻性子温良，从不苛待下人。
她教养出来的女儿也性子温和，对待身边的丫鬟也像亲人一般。
这个秘密他便一直守着，谁也没告诉。
后来亡妻娘家父兄皆战死沙场，亡妻当初在生女儿时便伤了身子，身子一直不大好，父兄的死对她打击很大，让她病情加重，无法操持侯府事务，主动提出给他娶个姨娘。
他才借机将外室接回侯府当姨娘，代替亡妻打理侯府事宜。
老夫人这时候也想起当年侯爷娶姨娘的事。
儿媳生孙女时本就伤了身子，又突遇父兄皆亡的噩耗，终日缠绵病榻。
是她嫌侯府只有一个男丁，太过单薄，想让儿子多娶几个姨娘进门多生些子嗣。
姨娘刚进门，做小伏低。
天天去给儿媳请安，即使大了肚子也一天不落的去，后来遇到下雨不小心从台阶上滚落动了胎气。
她气得将儿媳训斥一顿，怪她善妒，容不下姨娘。
儿媳没了娘家撑腰，身子又不好，她便也不怎么将她当回事了。
想数落就数落，想指责就指责。
侯府下人也惯常见风驶舵、看人下菜碟，慢慢对儿媳生出怠慢，都去巴结姨娘了。
姨娘从台阶上滚落当夜早产生下一个男孩。
儿媳的身体越发不好，没多久便离世了。
她做主扶正了姨娘，刚出生的孩子便成了侯府嫡次子。
后面她还给侯爷娶了好几房姨娘，生了许多庶子庶女。
老夫人到了此刻才知道继室原来是外室，她一直都被蒙在鼓里，还被利用了，想想便来气，心生不满的瞪了眼侯夫人。
侯夫人立即低下头去，不敢和老夫人对视。
老夫人再气，也给侯爷侯夫人留了些体面，没有当面拆穿继室当年做的事。
“既然她已经进了侯府的门，为何这么多年都没有跟孩子相认？”老夫人问。
侯爷有些心虚的说，“不是没想过相认，是我们怕伤了世子跟念慈的心，便想着就这么过吧，在吃穿用度上紧着孩子，当是对孩子的补偿。”
“哼哼！”老夫人冷笑一声，“是吗？你们是怕如果相认，你们当年的事就藏不住了，传出去有伤风化，会伤了侯府的体面吧？！”
侯爷神色尴尬，没说话。
“糊涂啊！”老夫人呵斥侯爷，“这么大的事，你怎能瞒着我这个当娘的？现在出了这等事，你要如何是好？”