萧珝蹲在她面前，握着她的手。
“母妃，今时不同往日。”他压低声音。
“我们的人，散的所剩无几。
四皇子府散了之后，旧部走的走，藏的藏，能用的没剩几个了。
如今朝中能和萧珩一较高低的，只有平王。”
齐贵妃听到平王两个字，脸上的神色变了变。
她攥着萧珝的手紧了一紧，嘴角往下压了压。
“平王。”她重复了一遍，声音里带着一股子压不住的恨意。
“太后那个老毒妇，她就是拿我们当垫脚石！
她们母子俩，野心饽饽！”
萧珝听着，没说话。
他低着头，看着自己攥着齐贵妃的那只手，沉默了一会儿，才慢慢开口。
“母妃，儿子如今不想其他了。
儿子只愿平王能替我们出一口恶气。
只要看着萧珩死，儿子就心满意足了。”
齐贵妃抬起头，看着他的眼睛，嘴唇动了动。
“至于平王。”萧珝顿了顿，“他要用儿子当棋子，儿子认了。
只要他能扳倒萧珩，儿子什么都能忍。
等事成了，儿子一定接母妃出去。”
齐贵妃的眼泪又涌了出来。
她点着头，泣不成声，攥着萧珝的手，攥得指节发白。
“好，好。”她哽咽着，“母妃等你，母妃等着你。”
萧珝不敢多待。
他从怀里摸出一个荷包，塞进齐贵妃手里。
荷包里是几块碎银和两张银票，是他这些日子攒下来的。
齐贵妃攥着那个荷包，又要哭，被萧珝按住了手。
“母妃，儿子得走了，再不走，怕被人发现。”
他站起身来，低头看着齐贵妃：“您保重身子，等儿子的消息。”
齐贵妃拼命点头，抹着眼泪，看着萧珝转身往外走。
走到门口的时候，萧珝停了一下，回过头来看了她一眼。
齐贵妃缩在墙角，抱着那个荷包，满脸是泪，可嘴角挂着一丝笑。
萧珝咬了咬牙，转过头，快步出了冷宫。
他贴着宫墙根走，避开了巡逻的侍卫，绕回御书房附近的夹道，正好碰见平王出来。
他低下头，混进了随行的侍卫队伍里，跟着平王一路出了宫。
马车上，平王靠在车壁上，闭着眼。
萧珝坐在他对面，低着头，不说话。
两个人就这么沉默了一路，直到马车在宅子门口停下，平王才睁开眼，看了萧珝一眼。
“见着了？”
萧珝点了点头。
平王没再问，起身下了车。
御书房这边，皇帝靠在椅背上，闭着眼，咳了两声。
李德全赶紧上前递参茶，皇帝接过来喝了一口，摆了摆手。
“去，把太子叫来。”
萧珩来得很快。
他今日穿了一件玄色常服，进来的时候脚步比平日急了几分。
皇帝睁开眼，看了他一眼，慢慢道：“平王方才来过了。”
萧珩站在案前，没说话。
皇帝把参茶搁下，声音哑着：“他在朕面前演了一出好戏。
送药材，问安，恭恭敬敬。
可他看朕咳嗽的时候，眼底的那点野心压都压不住。”
萧珩垂着眼，沉默了一息，道：“父皇，平王在封地经营多年，朝中替他说话的人不少。
他这次回来，住宫外，每日进宫请安，名义上是陪太后，实则是在等机会。
再者，父皇也要注意龙体。”
皇帝嗯了一声，闭了闭眼。
他沉默了好一会儿，忽然道：“朕的身子，自己清楚。
太医开的方子，吃了这些日子，不见什么成效。
你去，把沈云灼接进来。
悄悄的，别让人看见。”
萧珩抬起头来，看了皇帝一眼。
“朕要她给朕把把脉。”皇帝睁开眼，目光沉沉。
萧珩应了一声，转身出去。
他出了御书房，站在廊下停了一息，偏头对凌风低声吩咐了几句。
凌风领命去了。
约莫半个时辰后，一辆不起眼的青篷马车从宫城西侧的角门驶入，停在御书房后头的一处偏院门口。
沈云灼从车上下来，穿了一件素净的藕荷色褙子，头发绾得简单，只别了一根银簪。
萧珩站在偏院门口等着她，见她来了，迎上去两步。
“父皇在里面。”他压低声音，“你只管把脉，旁的别多说，他问什么，你答什么。”
沈云灼看了他一眼，点了点头。
两个人穿过偏院的游廊，从后门进了御书房。
皇帝已经移到了暖阁里，靠在榻上，身上搭了一条薄毯。
见沈云灼进来，他微微抬了抬下巴，示意她近前。
沈云灼行了大礼：“臣妇参见陛下。”
皇帝摆了摆手，声音哑着：“不必多礼，过来把脉。”
沈云灼起身，走到榻边，从袖中取出一方素帕，搭在皇帝腕上。
她三指按在脉门上，垂着眼，凝神诊了一会儿。
暖阁里安安静静的，只有皇帝偶尔的咳嗽声和窗外偶尔传来的鸟鸣。
诊完右手，她又换了左手，诊了约莫一盏茶的工夫，才收回手。
皇帝靠在引枕上，看着她。
“朕的身体如何，如实回答。”
沈云灼沉默了一息，抬起眼来，看着皇帝。
她斟酌了一下措辞，开口。
“陛下早年上过战场，身上留了不少旧伤。
这些年操劳朝政，损耗心神，本就亏了底子。
年前齐贵妃下毒那一回，毒虽解了，可伤及根本，太医院给的方子中规中矩，压得住症状，却补不回根本。
臣妇方才诊脉，陛下脉象沉细，尺部尤弱，是肾气亏虚、心脾两虚之象。
若不及早调养，往后入冬，怕是会更难熬。”
皇帝听着，面上没什么变化，可搭在薄毯上的手指微微收拢了一下。
他沉默了一会儿，才开口。
“你实话实说，朕这身子，还能不能调养回来？”
沈云灼看着他，语气平缓却笃定：“能。
臣妇开一张方子，陛下按时用药，饮食上再配合调理，三个月，就能把底子补回来。
只是这三个月内，不能太过劳神，朝政上的事，能放的就放一放。
若再耗下去，臣妇也没有十成的把握。”
皇帝盯着她看了好一会儿，忽然笑了。
他靠在引枕上，长出了一口气。
“好。”他缓缓道：“朕的身体情况，不要向外透漏。
外界怎么认为，随他们去。”