后来一场寒冬，老人独自在家病逝，没有任何人陪伴，也没有后人前来祭拜。
他离世之后，心底唯一的执念没有散去，魂魄独自来到常年守候的河畔，日复一日守着整片灯影。
他从没有害人的心思，只是习惯了年年中元陪伴路人放灯，骤然孤身一人，难以放下数十年的习惯。
路人放下的祈福纸灯，会带着鲜活的人间气息，不断勾起他心底的执念。
她身上外泄的厄运阴气，前几日途经河畔时飘落在水域之间，不断放大老人残魂深处的孤寂执念。
原本只会安静守灯的老魂，开始无意识缠绕放灯的路人，吸收活人的气息填补自身的孤单。
路人回家之后运势衰败，夜夜梦魇，并非老人刻意加害，只是被绵长的阴念缠上身，神魂受到轻微损耗，气场持续低迷。
理清所有前因后果，鹿泠心底了然，又是一缕本性纯良，只被孤寂与自身体质激化的善魂。
就在她站在河边思索安抚的方式时，身后传来熟悉温润的脚步声。
顾朔缓步走到岸边，白衣被晚风轻轻吹动，脸上依旧挂着得体温和的笑意。
他提前从富商口中得知鹿泠今夜会来河畔，特意赶过来，眼底藏着清晰的盘算。
“中元河畔阴气汇聚，滞留的残魂执念深重，对你的体质伤害很大。”
顾朔走到鹿泠身侧，刻意隔开她与河面之间的距离，语气带着诱导。
“这片水域范围太广，残魂扎根数十年，单凭安抚很难彻底化解，稍有不慎整片城区都会被阴气笼罩。”
他刻意放大事态的凶险，刻意弱化安抚渡魂的可行办法，一心想让鹿泠心生顾虑，主动向他求助，让他出手收拢整片河畔的阴力。
邵祁站在鹿泠另一侧，周身黑雾微微浮动，淡淡隔开顾朔外泄的阴柔气息，平静开口打断他的话。
“残魂本性纯善，无半分凶煞，只需静心安抚便能化解，无需大肆收拢阴力制造动荡。”
顾朔侧头看向邵祁，眼底温和的笑意淡去几分。
“你事事都要和我作对，凡事都要抢先一步阻拦，难道就只是不想让我帮她分担麻烦？”
“我只是不想你借着这片河畔的阴魂，刻意制造危机逼迫她依赖你。”
邵祁语气平淡，“古玉，废弃站台，再到今日的河畔灯魂，你次次都想借阴灵乱象拿捏她。”
顾朔被戳中心思，没有慌乱失态，只是轻轻笑了一声，重新看向鹿泠，摆出委屈无奈的模样。
“泠泠，我只是担心你独自应对会被阴气反噬，才想着出手帮忙，在你们眼里，反倒成了存心算计。”
鹿泠安静看着河面漂浮的空纸灯，没有偏向任何一方，语气平淡。
“事情还未处理，不必先争执。”
顾朔见鹿泠没有顺着自己的话生出隔阂，心底暗自失望，却依旧维持体面，不再继续争辩，安静站在一旁观望，暗中盘算新的后手。
邵祁不再理会顾朔，目光落在河面厚厚的阴雾上，指尖轻轻一抬，浓稠柔和的黑雾顺着河面缓缓铺开，轻轻包裹住整片水域流转的阴念。
原本四处飘荡，无意识缠绕路人的细碎阴气，瞬间被稳稳抚平，不再四处游离侵扰途经行人。
藏在层层灯影水汽之间的老人残魂，也被黑雾温柔裹住，不再躁动不安。
整片河畔刺骨的寒意缓缓消散，晚风重新变得清爽柔和。
顾朔站在原地，看着邵祁抬手之间便稳住整片水域的阴气，心底的无力感再次翻涌。
无论他如何放大危机，如何刻意制造紧张氛围，邵祁总能抢先一步出手兜底，掐断他所有可以利用的筹码。
邵祁做完这一切，转头看向鹿泠，语气温顺安稳。
“阴气已经稳住，不会再惊扰往来路人，你可以安心渡魂。”
鹿泠微微颔首，缓步走到河滩正中，水面漂浮着数十盏未被带走的纸灯，烛火微弱摇曳，映出一层淡淡的虚影。
那道佝偻单薄的老人身影，安静浮在灯影之间，手里还握着半只未糊完的纸灯骨架，眉眼满是孤单。
她缓缓抬起手，主动收敛体内躁动的厄运阴气，只放出一缕温和柔和的气流，轻轻飘向水面上的老人残魂。
“几十年，你年年守在这里，免费给路人糊灯，替无数人承载心愿，心底从来没有半点私心。”
鹿泠的声音顺着晚风飘向河面，轻柔地抚平老人扎根多年的执念。
“你只是习惯了河畔热闹的人声，习惯了看着一盏盏灯顺水远去，骤然只剩自己，才放不下这片河岸。”
老人虚影轻轻颤动，手里的竹制灯架微微晃动，像是积攒了数十年的孤寂终于有了倾诉的出口。
他一辈子孤寡，无亲无故，唯有中元河畔的灯影是他唯一的寄托，离世之后依旧守在这里，盼着能再听见路人道谢的声音。
“如今岁岁中元，依旧会有无数人来到河边放灯祈福，你的心意早就留在这片水域，从来没有消失。”
鹿泠轻声继续安抚，“不必再独自守着河岸熬无尽长夜，你的善意已经留存，执念可以放下了。”
“放下灯盏，放下河畔，往后不用再孤身等候，安心去往安稳去处。”
柔和的阴气顺着纸灯烛火缠绕住老人单薄的虚影，邵祁铺在河面的黑雾在外围层层托举，隔绝所有外界干扰，稳稳护住渡魂的全过程，不让鹿泠损耗过多心神。
老人垂落手中的灯架，望着两岸成片的花灯，慢慢舒展紧绷了数十年的身形，朝着鹿泠轻轻躬身道谢。
下一瞬，虚影化作细碎暖黄光点，顺着河水缓缓飘散，彻底消融在晚风流水之间，再无半分残念滞留河畔。
随着老人残魂消散，整片河面萦绕的灰蒙阴气尽数褪去，河水清澈透亮，两岸花灯的烛火变得干净温暖，再也没有半分阴冷滞涩的气息。
困扰城中百姓多日的梦魇与运势衰败怪事，就此彻底根除。
往来散步的路人陆续来到河畔，拿起纸灯放入水中，人人神色轻松愉悦，再也不会被无形阴念缠上身。
顾朔看着鹿泠从容完成渡魂，心底所有筹谋尽数落空。
他原本打算借着大面积河畔阴魂制造棘手乱局，逼鹿泠主动向他求助，借此拉近两人距离，撕开她坚守的制衡底线。
可邵祁全程贴身兜底，鹿泠又已经掌握自主控住阴气的方法，从头到尾，根本没有他插手的余地。
“处理得十分妥当。”