王媒人这段时间往玉家来的勤快，周围的街坊邻居都不理解了，怎么玉大小姐都拒绝了，媒人还能往这来呢？
经过翠翅跟他们解释，众人才恍然明了，原来这大小姐不嫁人，还有小小姐可以嫁的嘛！于是纷纷祝福起来，也恭祝玉家能跟仓州府余大人结亲成功！
玉阑珊笑着走出宅院，恰逢裴氏经过，到了声：“这不是二娘么？那些聘礼你收下了？”
裴氏很厌恶地瞥了她一眼，没好气的说：“谁跟你一样，有钱都不要，是个傻子！”
玉阑珊说：“那你就好好收着这笔聘礼，可别辜负了宁妃娘娘的一番好意啊！”
说完，她头也不回地离开了玉宅。
裴氏看着她离去的背影，啐了一声：“晦气！”
恰在这时。
“母亲，母亲！”
玉涧西匆忙而来，惊慌失措的神态让裴氏有些心惊，赶忙问：“什么事，慌慌张张的。”
“打听，打听到了，那个余大人，官居六品，是个六十三岁的老头子！”玉涧西忙说，“宫里陛下已经斥责了宁妃娘娘，玉阑珊跟他的婚事已经作罢了！”
裴氏大惊：“作罢了为什么那媒人还成天往玉宅里跑，还说大小姐不嫁，三小姐嫁人也是一样……等等，你刚才说什么，六十三岁？”
玉涧西点头，肯定地说：“就因为是六十三岁，所以皇上觉得宁妃娘娘做的过分了，就罢免了这幢婚事，娘，可千万不能让小妹嫁过去啊！”
裴氏脸色霎时惨白，她踉跄扶住门框，喉头发紧：“六十三……那余大人连我爹都比不上年轻！那媒人……”
“娘，可别再跟那媒人联系了。”
“可是，可是聘礼我都收了……”裴氏道，说着都要哭出声了。
“收了也得退！”玉涧西急道。
“退？怎么退！等等退聘礼，好，退，我退。”
裴氏慌慌张张，立刻翻出红绸包裹的礼单，手指抖得几乎握不住笔，墨迹在纸上洇开如泪痕；她咬牙撕下一页，蘸浓墨疾书“原物奉还”四字，又颤巍巍盖上玉家私印——可刚吹干墨迹，院外已传来王媒人响亮的叩门声：“裴夫人！余大人差人来问，三小姐的庚帖何时过府啊？”
裴氏手一抖，墨迹溅上袖口，像一团猝不及防的乌云。她死死攥着那页纸，指节泛白，嘴唇翕动却发不出声；玉涧西抢步上前欲拦，门栓已被叩得震颤不止。
“这婚我玉家不结了，不结了！”裴氏嘶声喊出，打开门，将刚写好的东西交给王媒人。
“这婚，我们玉家不嫁了！”
王媒人原本笑呵的脸顿时僵硬住，说道：“玉家大奶奶，这亲事可不是你们说结就结，说不结就不结的，这聘礼收了，要退？”
“必须要退，退不了我就去告你欺诈，对方是六十三岁的老头子了，你不先说，你瞒我？”
王媒人听到这话不高兴了，说道：“我早就告诉你们了，你们还是吧聘礼收了，现在反到来赖我？”
“你跟谁说了？”
“玉大小姐早就知道啊，说哪位小姐嫁人不是嫁，玉家的大奶奶收了聘礼就是想嫁小小姐的，这反正是玉家嫁女儿，不都一样吗？”
“这能一样吗？”裴氏破口大骂，“玉阑珊那个小杂种嫁过去就嫁了，夜柔能一样吗？你快滚，快滚出我玉宅，这门亲事我们不认，也没有生辰贴，要找麻烦就找玉阑珊去！”
裴氏气急了，胸口一时发疼，她扶着门框急喘，冷汗浸透中衣，指尖掐进掌心却压不住浑身战栗；玉涧西一把托住她摇晃的身子，低声道：“娘，别慌，我这就去把生辰帖烧了——玉阑珊那边，我去说。”
“你去，说个屁！没看到是那丫头故意整我们的么？”裴氏说道，“那丫头自己不嫁人，也不告诉我这件事，就是等着害夜柔的！”
玉涧西喉头一哽，袖中拳头攥得咯咯作响，却只垂眸盯着青砖缝里一茎枯草——昨夜暴雨冲垮了西角门的泥墙，那草正是从裂隙里钻出来的，细而韧，根须深扎在朽木与断砖之间。
“幸好我要你去打听了一下，不然夜柔可要吃大亏了！”裴氏说道，吩咐玉涧西，“赶紧把这份清单退给王媒人去，我们不要了，这么婚事再也不要出现在玉家了，快追上去！”
玉阑珊再次见到王媒人已经是几日后的事情。王媒人见到她时候神情有些窘迫，对玉阑珊说：“你家那位大奶奶又不肯嫁小小姐了，把聘礼也全退回来，不管怎么说都不同意。”
裴氏的这个举动也在玉阑珊的意料之中，她摆手，对王媒人道：“那就退了吧。”
“可是……”她拿出一锭金子，“小姐先前给这么多，我办不成这事……”
“你且拿着无妨，”玉阑珊道，“你也尽力了，是裴氏的原因，不在你，你就拿着吧。”
“那谢谢大小姐，谢谢大小姐！”
王媒人连声道谢，袖口一抖，金锭滑入怀中，指尖却在衣襟上蹭了三下——那动作极轻，像掸去一粒并不存在的灰，又似在抹掉什么烫手的印痕。她转身欲走，忽又顿住，从袖中摸出半张皱巴巴的庚帖，
“大小姐，这……原该烧了的。”她声音压得极低，指腹反复摩挲着庚帖边缘那道被撕裂的痕迹。玉阑珊未接，只将指尖缓缓按在那道裂口上——墨迹洇开如泪痕，纸纤维微微翘起，像一道未愈的旧伤。
她指尖一捻，那半张庚帖便无声裂作两片，飘落于青砖地缝间。枯草尖上悬着的露珠正巧坠下，砸在纸背“余”字最后一捺上，墨色霎时晕染开来，如一道猝不及防的血痕。
玉阑珊垂眸看着那滴水洇开的“余”字，忽而笑了——不是笑裴氏的慌乱，亦非笑王媒人的世故，倒像在笑这满宅子人，连同自己，皆被一张薄纸牵着鼻子，在朱砂与墨痕之间，演尽忠奸贤愚。她转身时裙裾扫过门槛，袖角掠过廊下悬着的半幅褪色门帘，帘上绣的并蒂莲早已褪成灰白，唯莲心一点朱砂，还鲜得刺眼。