织造局的衙门坐落在姑苏城最阔气的平江府街，三开间的朱漆大门，门前一对石狮张牙舞爪，往日里往来官吏如织，绸缎商贾捧着礼单在阶下排长队，活像一座香火鼎盛的庙。
今日却冷清得可怕。
玉阑珊从轿中下来时，只看见两扇大门紧闭，门上的铜钉在春日的薄阳下泛着青灰色的光，像一排排默然的齿。门房是个佝偻老者，见了她，先是愣住，随即像被火燎了般缩回门内，连通报都忘了。
“劳烦通传，”玉阑珊立在阶下，声音不高，却清晰地送入门缝，“民女玉阑珊，求见织造局暂理事务的孙大人。”
门内静了许久，才传来一阵慌乱的脚步声。
偏厅里燃着安神香，却压不住那股从梁木深处渗出的陈腐气。
孙茂坐在主位上，一身五品同知的官服穿得歪歪扭扭，像是刚从被窝里拽出来的。他今年四十出头，面皮白净，原是周显宗身边最得力的笔杆子，如今周显宗被囚，陆崇山倒了，沈万山下了大狱，他这根墙头草被硬推出来顶缸，早已是惊弓之鸟。
“玉……玉姑娘，”他端起茶盏又放下，盏盖碰着瓷沿，叮当作响，“今日前来，有何贵干？”
玉阑珊没坐。
她站在厅中，从袖中缓缓抽出一张纸，泛黄的宣纸，边角盖着织造局的朱红大印。纸上字迹潦草却蛮横——
“凡外埠商户，不得在苏杭二州私设布庄、收购生丝、雇佣织工，违者以抗旨论处。”
她将那张纸轻轻搁在孙茂案前，像搁下一块墓碑。
“孙大人，民女想问，这纸禁令，如今还作数么？”
孙茂盯着那张纸，额头渗出细汗。
这禁令是周显宗去年亲手所颁，盖的是织造局总督印，借的是“筹备春贡”的名头，实则是替陆、沈、钱三家把门看户，将外乡商户挡在江南门外。如今周显宗成了钦犯，这禁令便成了烫手山芋。
“这……这是前任总督所颁，”孙茂擦了擦汗，试图打官腔，“如今钦差大人在查案，下官暂理事务，不敢擅动旧规。不如等新任总督到任，再……”
“再议？”玉阑珊轻笑一声，那笑声像一片薄刃，刮过孙茂紧绷的神经，“孙大人，民女在牢里的时候，您可不是这般谨慎。那时钱四海拿着这禁令，说要将民女流放三千里，您可是在堂上点了头的。”
孙茂脸色一白。
“民女今日来，不是跟大人议事的，”玉阑珊微微俯身，双手撑在案沿，目光如炬，直直钉入孙茂眼底，“是来讨一个公道。要么，大人当着民女的面，撕了这禁令，昭告江南，从今往后玉家可在苏杭自由买卖；要么——”
她顿了顿，从袖中取出另一物，轻轻压在禁令之上。
是一本蓝皮账册。
孙茂瞳孔骤缩。那封皮上的字迹他太熟悉了——是周显宗私设的暗账，记录着近五年织造局“损耗”生丝的去向。每一笔，都有经手人签名。
“民女便请赵大人来议，”玉阑珊声音温婉，像在谈论明日天气，“顺便问问他，这账册上‘孙茂’二字，为何出现了二十七次？每次经手的‘损耗’，又为何恰好是整数？”
孙茂的手开始抖，茶盏终于倾倒，温热的茶水泼了一案，漫过那张禁令，墨迹晕染开来，像一滩稀释的血。
“你……你逼人太甚！”他猛地站起，官服袍角带翻了凳子，发出刺耳的声响，“玉阑珊！织造局是朝廷衙门，不是你能撒野的地方！你以为搬出钦差就能为所欲为？赵廷琛迟早要回京，他走了，这江南还是织造局的江南！你今日逼我，就不怕来日……”
“来日如何？”玉阑珊直起身，不退反进，一步踏前，鸦青色的裙裾扫过满地水渍，“来日孙大人也想尝尝，陆崇山那两枚玉核桃被碾碎的滋味？”
她盯着他，目光像两口深不见底的寒潭：
“孙大人，民女给您算一笔账。周显宗贪墨，斩立决是轻的；陆崇山结社营私，满门抄没；沈万山聚众行凶，三族连坐。您经手的这二十七笔账，够您掉几回脑袋？”
孙茂腿一软，跌坐回椅中，面如死灰。
厅内死寂。
窗外传来几声鸦啼，凄厉地划过织造局的上空。
良久，孙茂颤抖着伸出手，抓起案上那张被茶水浸透的禁令，指节泛白。他盯着那朱红大印，忽然低低笑了一声，那笑声里带着绝望的癫狂。
“好……好一个玉阑珊……”
他双手用力——
“嘶啦！”
禁令被撕成两半，又撕成四片，纸片如枯蝶，纷纷扬扬落在地上，被茶水浸透，彻底糊了。
“来人！”孙茂的声音沙哑得像砂纸磨过木头，“取空白官文来！盖织造局大印！昭告苏杭——”
他抬头，看着玉阑珊那张平静无波的脸，一字一顿，像是从齿缝里挤出来的：
“自今日起，废除外埠商户禁令。玉家……可在江南自由经营，任何人不得阻挠！”
玉阑珊走出织造局大门时，日头正移到中天。
她手里握着那张崭新的官文，盖着鲜红的织造局大印，墨迹未干，带着一股子腥甜的权力味道。翠翅迎上来，替她拢了拢被风吹乱的鬓发，小声问：“小姐，那孙茂往后会不会反咬？”
“他不敢。”玉阑珊将官文收入袖中，抬眸望着平江府街上重新熙攘起来的人群，“他撕了禁令，便是上了我的船。从今往后，他替我守着江南的门，比他自己当总督还尽心。”
她顿了顿，忽然轻轻一笑：
“因为他知道，我手里那本账册，随时能变成他的棺材板。”
春风拂过，卷起地上最后一片碎纸，那上面残存的“抗旨论处”四个字，在阳光下闪了闪，随即被碾入泥尘，再也看不见了。
玉阑珊登上轿子，帘子落下的瞬间，她低声道：
“回客栈。收拾行李。”
“咱们该去京城了。”