曲繁枝从马背上翻身而下，快走两步到了院门前，抬手要拍门时，却又顿了顿，两息后，她才轻轻拍响了门，力道轻巧里带着两分未言说的郑重。
身后阿朵和旭峰各牵着一匹马，安静地站在巷口的雪地里，没有上前来打扰。
门内传来一阵急促的脚步声，像有人从里屋一路小跑过来的。
门闩“哗啦”一声被抽开，门扇往内拉开，一个穿着石青色棉袍的少年探出半个身子来，嘴里正含着半个笼饼，腮帮子鼓鼓的，含糊不清地嘟囔，“谁呀——”
他的目光落在曲繁枝脸上的那一瞬间，含在嘴里那半个笼饼“啪”地掉在了门槛上。
“……阿姐？”
曲繁枝低头看着门槛上掉落的半个笼饼，又抬头看了看面前这张长开了不少的脸。
走的时候他还是个半大小子，下巴尖尖的，如今不过短短几月不见，身量拔高了一截，眉目间那股子少年人的青涩褪了几分，露出了一点快要长成大人模样的棱角。
“林茂！阿姐回来了！”曲繁枝轻轻勾起唇角，笑唤他。声音平常，像她只是出门遛了个弯回来。
曲林茂愣了两息，然后猛地回头朝院里喊了一嗓子，“阿爷！阿娘！我阿姐……阿姐回来啦！”
那嗓子又脆又亮，在冬日的暮色里像一道破空的哨，把整座院子都惊动了。
曲繁枝被这声喊震得耳膜嗡嗡响，还没来得及说什么，里屋的门帘已经“唰”地掀开了，一个裹着夹袄的妇人几步便跨过了院子，身后还跟着一个匆匆系外袍的中年男人。
温氏在跨出第三步的时候脚底打了个滑，被身后的曲守安一把扶住了。
可她顾不上这些，跌跌撞撞地冲到院门口，一把攥住了曲繁枝的手腕，那力道紧得像生怕一松手人就没了。
“……瘦了。”温氏一边打量着她，一边说道，嗓音发颤，可面上还拼命撑着笑，“瘦了一大圈。你走的时候这件夹袄明明合身的，怎的现在穿着都宽了？没有照顾好自己？”
曲繁枝忽然觉得喉咙里堵了什么东西。她张了张嘴，话到嘴边又咽回去，换了一个笑，“哪有？我怕穿多了显胖，脱了外袍其实没瘦。您别操心。”
温氏握着她的手腕不撒手，目光上上下下把她打量了三四遍，像在确认什么。
曲守安站在旁边，没像温氏那样凑上来，可他伸过来拍了拍她肩头的那只手掌，力道具足，带着一种“回来了就好”的沉甸甸的笃定。
“阿姐，这两位是……”曲林茂已经绕过曲繁枝，探着脑袋往巷口张望。
阿朵靠在那棵老槐树下，一条腿支着树干，正百无聊赖地抛着手里的马鞭。见被发现了，她利落地收鞭站直，朝曲林茂一扬下巴，笑容飒爽又敞亮，“我们是你阿姐的朋友，随她一道从西边儿到长安来的，怕是要在你家借住些时日。”
旭峰从她身后走出来，朝曲家人微微颔首，不卑不亢。
温氏这才注意到还有两位客人，连忙松了曲繁枝的手腕，招呼着两位客人往里让，“快进来快进来，外头冷！林茂，去把你阿姐屋里那盆炭火生起来！”
曲林茂一溜烟跑进去了。
曲守安接过阿朵和旭峰手里的缰绳，利落地把马牵去后院，动作间还回头看了曲繁枝一眼，那一眼里有话没说完，可曲繁枝知道，他只是在确认她身上没有伤。
阿朵跨进曲家院门时环顾了一圈，低低地“嚯”了一声：“阿栀，你这院子比我想象中大多了。嗬！这里还有棵枣树，挺大的，瞧着有些年头了，能结不少枣子吧？甜不甜？”
“明年秋上，你要还在长安，请你吃！”曲繁枝笑着道。
阿朵笑了笑，没再回话，也没再多问，多打量，只安安静静地跟着曲繁枝往堂屋里走，坐在温氏让出来的热炕边上，把手拢在炭火盆上烤着。
旭峰在她旁边坐下，自然地接过了温氏递来的热茶，道了声谢。
曲繁枝看着一屋子人——温氏在灶间忙活着要加菜，曲林茂趴在窗台上偷看她带回来的包裹，阿朵正替温氏剥一把蒜头，剥得又快又利落，嘴里还跟温氏唠着长安的炭火好不好烧——她的心口终于慢慢地、慢慢地松了下来。
“云衍真人和陆郎君呢？也一起回来了吧？”曲守安正在灶门前烧火，曲繁枝平安归来，他悬了许久的心安然落下，灶膛里的火光映衬着他眼底的笑，他嗓音轻快地问道。
他之前一路与云衍真人从上清宗赶来长安，又多次得云衍和陆濯师徒二人相助，自然心中感念，此时想起与女儿同去的师徒二人，遂问道。
曲繁枝脸上的笑微微一顿，阿朵和旭峰都悄悄往她睇去一眼。
温氏低头忙活着，没有察觉，闻声，也跟着问了一句，“是啊！改日该请真人和陆郎君一道来家中聚聚，多谢他们一路照顾你。我记得真人喜欢吃我做的炙羊肉……”温氏一壁笑说着，一壁抬起头，目光撞见曲繁枝时，却是陡然一窒。
曲繁枝脸上撑着笑，可眼底却漾着难过，“陆濯他有些担心阿雩，所以先去看她了，等他忙过这几日再请他过来便是了。在外的时候，他也想念阿娘的手艺呢……”
“那真人……”曲守安还想说什么，却是被温氏一肘子外加一个冷眼给堵住了。
温氏瞪着他，没瞧见枝枝的脸色？还问？
“真人前些时日为了封印煞气，已经仙去了！”曲繁枝自然看见了爷娘的眉眼官司，没有刻意回避，低声道。
曲守安面色惊变，“怎么……怎么会……”
温氏虽然料到了不会有什么好消息，却也没有想到竟会如此。
想起那个外表看上去仙风道骨，却爱吃爱闹爱笑，还恣意洒脱的道人，没想到竟已不在了。本以为那才是可以长命百岁的仙人，谁知道竟会早早没了。
温氏心下不由唏嘘。人生在世，谁又能料到明天与意外哪一个会先来呢？
曲繁枝眨了眨眼，双眼亮起，勾起唇角道，“真人性情洒脱，不喜伤春悲秋的！他路上常念叨阿娘的手艺，等过两日，陆濯和阿雩他们过来咱们家时，阿娘再做他最喜欢的炙羊肉，还有阿爷的酒，他也馋着，届时供奉给他，他定是欢喜……”
云衍看着笑闹无拘，可却已自苦自困了半生，如今终于得以解脱，他想必已是与挚爱挚友团聚，同归天地，想来……也是一桩该值得为他欢喜的幸事！