“先王蒙冤而死，玑枢无数百姓，还在等着他们真正的王。”
他抬眸望向朵兰攸，眼底赤诚不改，数年执念分毫未减。
“我的心意不变。无论何时，我都支持殿下夺回那个位子！”
一旁的流星微微躬身垂首，沉默不语，却以最恭敬的姿态，默默附和了索朗的心意。
穆风眠安静地坐在一旁，虽看不见，却将索朗的话一字不漏听进耳中。面朝朵兰攸的位置，无言地点了点头。
烛火摇曳，暖光落在朵兰攸琥珀色的眼眸里，光影明灭，翻涌着复杂万千的情绪。父王的冤屈、家族的血海深仇、玑枢百姓的期盼……
多年隐忍蛰伏的过往，尽数在心头交织翻涌，压得他一时失语。
良久，他才缓缓抬眼，“此事牵连甚广，关乎所有人的性命与前路，容我静思一晚。明日，我给大家答复。”
众人闻言，尽数起身告退。
众人逐一散去，偌大的议事厅骤然空旷下来，衬得立在烛火下的朵兰攸愈发身影愈发孤沉。郁惜香走过他身边时，脚步一顿，褪去往日轻佻，伸手在好友肩上拍了拍，没说什么，默然转身离去。
……
堂中烛火渐渐黯淡下去。
朵兰攸依旧坐在原位未动，深红的长发松松垂落在腰际，发间嵌着的小铃铛被穿堂风拂过，发出寥寥几声细碎而清越的声响，衬得整座议事厅愈发静谧。
琥珀色的眼眸凝望着案上索朗留下的那张地图，纸面细细勾勒的纹路，清晰指向念青城的方向。
那是他生长的故土，是朵兰一族世代扎根的基业，是父王含冤离世的囚地，亦是他昔日的殒身之所。
白骨身的诅咒像一道枷锁，曾将他牢牢困住，连坦然站在人前都成了遥不可及的奢望。如今枷锁已解，可索朗方才的一番肺腑之言，终究逼着他不得不直面了心底一直刻意回避的抉择。
“阿攸。”
清朗的嗓音自门口缓缓传来。庭院里繁花盛放，月光如水般倾泻而下，为去而复返的人影镀上一层温润的白光。穆风眠循着那缕熟悉的铃音，一步步向他走近。
他循着铃音，伸出手向前探去，那只手在身前虚虚探了两下，指尖刚触到对方衣角，便被朵兰攸及时伸手轻轻握住了。
穆风眠顺势凑近，语气藏着淡淡的担忧：“你一个人坐在这里，很久了。”
朵兰攸缓缓回神，侧头看向身边的人。
“阿惜和索朗的话，你都听见了。”他声线很轻，带着一丝沉郁，“他们劝我杀回念青城，夺回王位，为父王复仇。”
穆风眠轻轻点头，摸索着拉过椅子在他旁边坐下，安静地陪着他。他听见朵兰攸的呼吸比平时重了一些，知道他在想事情。他也清楚，朵兰攸从未忘记他父王的冤屈，也从未忘记朵兰家的血海深仇。
沉默了片刻，穆风眠侧过脸，朝着他的方向浅浅弯唇：“阿攸，无论你做什么决定，我都陪着你，永远站在你这边。”
朵兰攸静静望着他，望着那方遮住双眼的素白布条，望着那额角上还没愈合的细小伤口，望着他此刻坦荡温柔、毫无保留的笑意。
“你也希望我去吗？”他轻声问，“希望我夺回那个位子？”
穆风眠的身子微微一顿，随即握紧了他的手，回答得无比坚定：“阿攸，我从来都不希望你勉强自己。”
“我希望你去做你想做的事。不是为了谁，不是为了什么‘名正言顺’，是你自己想去，自己愿意去。那个位子本就属于你，可去或不去，从来都该由你自己来决定。”
他话音稍顿，语气沉了些许：“但如果要问我心底最真实的想法……阿攸，我不想你一辈子逃避退让，不想你被人指着鼻子叫‘前朝余孽’。你本应该是站在阳光下的人。”
“所以，如果你问我……我希望你去。”穆风眠说得温柔却坚定：“不是贪恋权位，只是因为你值得堂堂正正，活回本该属于你的模样。”
朵兰攸默然良久，月色浸落眼眸，揉碎了一室清辉。他望着穆风眠温柔的侧脸，听着他最真挚的话语，心中积压已久的纠结，隐忍与彷徨，仿佛在这一刻尽数缓缓化开。
“眠眠。”
他抬手，轻轻抚上穆风眠蒙着布条的眼，动作温柔而小心，满是珍视。发间金铃随动作轻晃，细碎声响缠绕着晚香玉的甜香，在寂静的夜色里缓缓漫开。
“我知道了。”他低声说，声音已没有了之前的茫然：“给我一点时间，我会做出选择。”
穆风眠闻言，眉眼舒展，浅浅一笑：“好。”
……
朵兰攸枯坐窗前，一夜未眠。
月光如水，凉浸浸地铺满窗台，晚香玉的香气在夜色里时浓时淡，像谁在远处轻轻叹息。
他静静凝望着檐下月影，看它从斑驳墙根缓缓攀上雕花窗棂，又慢慢垂落、移向别处。发间系着的银铃偶被夜风拂动，漏出一声细碎轻响，他便微微侧耳，似是捕捉到了旁人无从听闻的余音。
月光渐淡，晨光刺破云层，斜斜洒进梅桑王府的议事厅。
门外的侍卫换了一班，靴声轻而急，从廊下掠过。远处城头传来号角声，低沉悠长，像是在宣告新的一天。
朵兰攸站在地图前，红发打成了精致的长辫，松松地搭在肩头，晨光从窗棂漏下，落在他的侧脸上，将那双琥珀色的眸子映得澄澈而坚定。
往日的隐忍尽数褪去，眉宇间此时一片清明。
——他已然做出了最终决定。
不多时，郁惜香、郁怀瑾等人相继入厅赴会。每个人的神色皆有些凝重，却又藏几分对破局的期待。
郁惜香今日穿了一件墨绿色的常服，领口微敞，头发随意束着，衬得那张脸多了几分肃然，少了几分平日的慵懒。郁怀瑾一如既往穿着甲胄，银甲上的刀痕还未来得及修补，晨光一照，那些交错的划痕就像一个个浴血的故事。
索朗来得最早，已经站在地图旁边看了半天，目光反复描摹山川路径，心中早已默默推演着最佳进军路线。流星最后一个进来，抱着碎空剑无声无息地在角落坐下。
今日这场议事，注定要改写所有人的前路。
人已到齐。
朵兰攸轻吸一口气，抬眼缓缓环视，将众人神色一一纳入眼底。
待众人坐定，朵兰攸抬手，指尖轻点案上地图，用清晰而坚定的声音道：“我决定了，挥师南下，进军念青城。”
一语落，厅内鸦雀无声。
朵兰攸顿了顿，目光缓缓扫过在场每一个人，语气恳切：“只是我要先与诸位说清，这是一条九死一生的起义之路，一旦踏足，便再无回头余地。”
话音稍停，他眼底的决绝中多了几分包容：“今日在场诸位，若有谁心生怯意、不愿再卷入这血海纷争，想要退出，我绝不阻拦，现在便可离去。”
“誓死追随殿下！”
索朗率先起身，单膝跪地，眼底燃着炽热的光，语气铿锵无比。
郁惜香懒洋洋地开口：“行了行了，这种话就不用说了。梅桑跟念青城早就撕破脸了，退也是死，不如就跟着你一条路走到黑。”
“所言极是。”郁怀瑾沉声附和。
朵兰攸静静望着众人，默然片刻，收回目光，重新落回案上的山川舆图。
“念青城是要回去的，但我们不能孤军深入。”朵兰攸的指尖落在王都的方位，沿着地图缓缓划过六部，“六部之中，石垣、那仲二部对烈炎唯命是从。苏茂被擒，石垣部骑兵群龙无首，短期内无力再战。那仲王宫雨迟此前在矿脉受了伤，亦暂时构不成威胁。”
他的手指移向西北方向，语气稍缓，“风漠部那边，乌力罕叔叔已暗中传信，愿助我们一臂之力。”
随后他点向正北与正西两处：“南卡部和水泽部目前持中立立场。虽不会相助，却也至少不会背后捅刀。”
郁惜香靠在椅背上，钢扇在指间转了一圈，挑眉轻笑：“所以，阿攸你的意思是？”
“唯有速战，方能破局。”朵兰攸的声音沉了下来，“苏茂被擒的消息尚未传到念青城，烈炎调兵整合六部，尚且需要时日。我们若一味固守拖延，只会被困死在梅桑。不如趁此时机，以梅桑为起点，直指南下，十日之内，兵临念青城下。”
“十日……”郁怀瑾低声重复了一遍，细细掂量这两个字其中的凶险。
他眉头微蹙，直言顾虑：“时日过短，粮草补给恐难跟上。”
朵兰攸砖转头看向郁惜香，“阿惜，花月城的存粮，能否支撑一支五千人的队伍抵达念青城？”
郁惜香略一思忖，点头道：“够。但打完这一战，后续粮草如何补给？”
“打完这一战，念青城的粮仓，便是我军的补给。”朵兰攸道：“此次进军非同小可。烈炎虽失苏茂，但念青城城防坚固、守军充裕；我们长途奔袭，粮草补给便是命脉，绝不可有半分差错。”
郁惜香收起玩笑神色，钢扇轻叩掌心，唇角勾起一抹锐利的笑意：“行。你只管率军南下，放手去做就好，粮草之事全权交给我。花月城的存粮，你可带走七成。”
郁怀瑾沉吟片刻，又添顾虑：“可兵力不足。梅桑现下可战之兵不足四千，即便尽数补齐伤愈士卒，也凑不齐五千人。”
“不用五千。”朵兰攸的手指落在地图上，“烈炎的主力已被苏茂带出，念青城城内守军空虚。我们无需重兵压境，只需三千精锐，便可破城。”
索朗当即开口请命：“殿下，我手下尚有一百狼旌盟死士，皆能以一当十，愿为先锋，扫清前路障碍！”
朵兰攸看向他，眼底掠过一抹赞许，微微颔首。
“小索朗，你率一队精锐先行，探查前路敌情，清剿沿途阻碍，重点留意龙樊素残部踪迹，严防他们暗中偷袭。”
索朗抱拳领命：“是。”
郁怀瑾当即起身抱拳：“末将愿率梅桑剩余兵力，断后护道，确保大军与粮草顺利推进！”
“郁将军，你率两千步卒，护送粮草军械，紧随先锋之后，务必守住补给线，确保万无一失。”
流星亦主动上前一步，沉声问道：“我当如何行事？”
“流星，你集结黎明之前与狼旌盟的剩余人手，负责传递情报、截杀敌军斥候，确保我军动向不被泄露。”
流星微微颔首，不多赘言，重新退回角落坐下。
朵兰攸部署完毕，缓步走到穆风眠身边，声音柔和了几分，“风眠，你同我一道，对线烈炎与董修齐。”
穆风眠轻轻点头，无声应下。
朵兰攸一项项部署下去，条理清晰，兼顾攻防。此刻他不再是那个被诅咒束缚、隐忍蛰伏的朵兰攸，而是真正扛起复国使命、运筹帷幄的玑枢之主。
“兵贵神速，多耽搁一日，念青城便多一分防备。”朵兰攸目光再度扫过众人，语气决绝，“今日整兵备粮，明日黎明，全军出征。”
“我等遵令！”众人齐声应和，声震厅堂。
窗外的晨光渐渐铺满庭院，晚香玉的香气被风吹散，取而代之的是泥土和铁器的气息——那是出征的凛冽气息。
一场终结恩怨、夺回故土的大战，自此拉开序幕。
……
午后，药庐。
满室都是苦涩的药香。紫霄散人临窗而坐，将一株忘川花小心翼翼地栽进一只青瓷花盆里。
她今日穿了一件浅灰蓝色的道袍，头戴净白色的薄玉山口冠，袖口挽到小臂，露出纤细的手腕。那双常年握针的手布满了细小的茧子，指腹上还沾着泥土。
这是她和柏灵商量后的决定。两株珍稀的忘川花，一株切片入药、研方试治；另一株则种下培育，待日后分株繁衍，方能长久取用、接续希望。
盆底铺了透气的碎炭，土是柏灵清晨细细筛过的细壤，土质松散，透气性极好。
……