八月三十，阿瓦王宫后苑。
神机营用火药炸开了库房大门，硝烟还没散尽，里面的东西就露了出来。象牙码成垛，银铤堆成墙，沉香木一根根横在地上，最里面十几口铁箱敞着盖，鸽血红宝石碗口大小，在火把光里泛着暗红。这是东吁王朝一百多年攒下的家底。
朱和瑾站在库房门口，没有进去。他看了一眼，转过身。
“搬。留一份押送北京，剩下的按人头分。参战的都有。”
军令传下去，全军炸了锅。
土司兵冲在最前面。木氏的人、孟连的人、顺宁的人，光着脚踩在碎石地上，一窝蜂涌进库房。有人抱着一摞银铤往外跑，有人把红宝石往怀里塞，有人扛着象牙往外拖。一个年轻的土司兵肩膀上还缠着布条，血渗出来染红了半边衣裳，可他顾不上，蹲在墙根底下，两只手死死攥着两块红宝石，咧着嘴笑。那宝石是抹谷矿出的，他这辈子没见过这种东西。
木旺更狠。他腰里缠了一圈金片，怀里揣着几块翡翠，脖子上挂着两串缅银珠子，走起路来叮当响。他站在库房门口，冲着正在抢东西的手下吼：“都给老子拿快点！拿完了还要追莽白！”
神机营和吴周降军那边也分到了。每人拿到手的东西不一样，有的是一块银铤，有的是几块碎金，有的是一把红宝石。一个神机营的老兵把分到的银铤塞进靴筒里，拍了拍，对旁边的袍泽说：“回家能买二十亩地。”
全军上下都拿了东西，没人空手。朱和瑾让方文仲把捷报写好，八百里加急送去北京。捷报上写着——大军过腾越，破木邦，下老官屯，克阿瓦。斩首万级，收复极边。莽白逃窜，正在追剿。
捷报发出去那天，全军休整了一天。第二天拔营，往南推。
九月初四，卑谬。
大军过了卑谬，再往南就是勃固。莽白从阿瓦跑出来之后，一路收拢残兵，到了勃固就不走了。勃固是下缅甸最大的城，比阿瓦还老，城墙厚，墙根底下还有西洋人留下的炮台。莽白把从阿瓦带出来的最后一批国库财宝全搬到了勃固，派死士带着金子和宝石去沙廉、去马丁巴，找葡萄牙人。
葡萄牙人在东南亚经营了一百多年，沙廉有他们的商站，马丁巴有他们的炮队。莽白出的价高，葡萄牙人接了。一个叫德·席尔瓦的葡萄牙炮手带着三百多个雇佣兵进了勃固城，把从商船上拆下来的重型青铜炮架上了城墙。缅兵没见过这种炮，但他们会用火绳枪，葡萄牙人教了一遍就会了。
九月初六，勃固城外。
下缅甸的雨季还没过去。德·席尔瓦到勃固之后第一件事，就是让人掘开护城河的闸口，把城北几里的平原全泡了。水不深，到脚踝，但底下全是黏泥，一脚踩下去拔半天。明军的火铳兵踩进泥里，脚拔不出来，枪也架不稳。
朱和瑾骑马站在阵后土坡上，看着前面的泥沼。泥沼里横七竖八躺着几十具明军尸体，都是刚才冲锋时被葡萄牙人的炮打中的。实心弹砸在泥里，把泥浆和碎肢一起掀上半空，落下来的人被泥糊住脸，闷死在泥里。
“陈瑚，炮推上去。压制城头。”
陈瑚把二十门红衣大炮推到泥沼边上，对着勃固城头轰。炮声响了半个时辰，城头上的葡萄牙炮手缩在垛口后面，但他们的加农炮射程比明军的红衣大炮远，躲在城墙后面放炮，明军的炮弹落在城墙上，崩的是砖，伤不到人。
“火铳兵，压上去！”
张铁臂带着火铳兵从泥沼两侧绕。泥沼太宽，绕不过去，只能硬蹚。火铳兵排成三排，第一排踩着泥往前推，第二排跟着，第三排殿后。走到一半，城头上的葡萄牙火绳枪响了。他们的火绳枪是西洋货，比明军的火铳打得远，铅弹穿过泥雾，把第一排的兵打翻了好几个。有人仰面倒在泥里，手里的火铳插进泥浆，人陷下去半截。
“别停！往前压！”
张铁臂自己踩在泥里，脚拔出来带出一大块泥，靴子差点留在里面。他干脆把靴子脱了，赤脚踩在泥里，往前冲。后面的兵跟着脱了靴子，赤脚踩泥，速度反而快了。
冲到百步之内，明军的火铳响了。三排横阵轮着放，铅弹泼上城头，葡萄牙人的火绳枪队倒了一片。但城头上的加农炮还在响，实心弹砸在泥沼里，把冲在最前面的明军炸得血肉横飞。
朱和瑾在坡上看着，脸色沉下来。
方文仲凑过来：“殿下，葡萄牙人的炮太猛。硬冲伤亡太大。雨季快到了，万一拖下去，粮草运不上来。”
朱和瑾没有立刻说话。他看着泥沼里倒下的兵，看着城头上葡萄牙人的炮口。然后他转过头，看着身后的木旺。
“木旺，你的人还能打吗？”
“能！”
“你带人绕到东面。那边是孟人的地盘，莽白没在那里设防。你从东面爬上去，打开东门。本王从正面压。两面夹击。”
木旺点头，转身要走。
“等等。”朱和瑾叫住他，“打进去之后，勃固城里的东西，除了葡萄牙人的炮，其他随便抢。莽白的王宫，谁先到算谁的。”
木旺眼睛亮了，带着人往东跑了。
朱和瑾又对马九玉道：“你带骑兵绕到下游，把勃固通往沙廉的水道截了。莽白要跑，只能往南，往沙廉跑。截住水道，他就跑不了。”
马九玉领命去了。
朱和瑾把千里镜收起来，对陈瑚道：“炮别停，打到天黑。明天辰时，本王亲自带中军冲。葡萄牙人再能打，也是拿钱办事的雇佣兵。莽白给得起金子，本王给得起炮弹。看谁先扛不住。”
九月初七，天还没亮，勃固城东传来喊杀声。木旺的人从东面爬上了城墙。葡萄牙人没想到明军会从东面来，城东的守军是缅兵，被土司兵的藤牌和柴刀砍得往后退。东门被打开了。
朱和瑾站在正面的土坡上，听到东门的喊杀声，拔刀。
“中军，压上去。”
泥沼已经被前一夜的土司兵用柴草和木头垫出了一条窄路。朱和瑾骑马踩上去，马蹄在柴草上打滑，但没有陷下去。他身后的中军跟着冲，火铳兵和刀牌兵混在一起，沿着窄路往城下涌。城头上的葡萄牙人调转炮口，往东面打。明军趁这个空档冲到了城墙根，云梯一架接一架搭上城头。
一个神机营的兵第一个爬上东门城头。他怀里还揣着昨天分到的银铤，沉甸甸的，硌得他腰疼。但他没扔。他翻上城头，拔出短刀，砍翻了两个缅兵。后面的兵跟着涌上来。
葡萄牙人退到了勃固王宫。德·席尔瓦带着剩下的一百多个雇佣兵，在王宫门口摆了三门炮，用沙袋和木箱堆了路障。朱和瑾的兵围住了王宫，火铳兵排成三排，对着路障放铳。葡萄牙人从路障后面放炮，实心弹把火铳兵掀翻了一片。
朱和瑾骑马走到王宫前面，看了片刻。
“别硬冲。把炮推过来，对着王宫轰。”
陈瑚把红衣大炮推到王宫前面百步。二十门炮对着王宫大门轰了三轮。门板碎了，路障散了，葡萄牙人的炮被炸翻了两门。德·席尔瓦带着剩下的人从王宫后门跑了。
朱和瑾骑马进了勃固王宫。莽白已经不在宫里了。王宫大殿上的金漆宝座空着，宝座旁边的金盘里还放着几块没抢完的翡翠。朱和瑾走到宝座前面，看了一眼。
“莽白跑了。往南跑的？”
方文仲从外面进来：“殿下，马九玉截住了水道。莽白的人没船，往南跑不了。他带着几百个亲兵往山里钻了。”
朱和瑾沉默了一息。他转过身，看着殿外南方密麻麻的雨林。
“追。活要见人，死要见尸。莽白的脑袋，本王要带回昆明。”
方文仲应声去了。
顾升站在王宫门槛外面，浑身是泥，手里还攥着那个破碗。他抬头看着勃固王宫的屋顶，看着屋顶上被炮火掀翻的瓦片，忽然蹲下来，把破碗放在地上，从怀里摸出三根干香，点着了，插在泥里。
“先帝，莽白跑不了。”
香头在雨里忽明忽暗，烟气被风吹散了。顾升对着北方磕了三个头，额头磕在泥地上，泥浆糊住了半张脸。他站起来，把破碗捡起来，碗里落了雨水，他仰头喝了一口。