湿粮仓院的大门敞着，里面全是木耙刮过席面的声音。
北漕闸齿受损后，许多粮袋在东岸多卸了一次。船舱里的潮气、码头上的泥水、搬运时溅进袋口的河水，全被一并带进城。粮若直接堆回仓里，三五日便会发热生霉。于是户部临时借下八码头东边的旧货院，铺席、搭棚，把受潮的粮摊开翻晒。
院里一百多张竹席首尾相接，短工拿木耙来回拨粮。每走一步，鞋底都陷进散落的谷粒里。两个管事站在磅秤旁扯着嗓子报袋号，墙边还有妇人蹲着缝补破袋。谁手上都沾着粮灰，谁也没有闲工夫抬头看官差。
秦照月在门外蹲下，看路边沟里的车辙。
小桐的棉鞋就是在这里找到的。鞋旁两道车辙，一道向东，一道拐进仓院。院门口的泥被数十辆粮车碾过，后来的车轮早把原印压碎，只在门槛内侧留下半道蓝黑色的水痕。
青枝拿湿布擦了一下，布上立刻晕开淡蓝。
“染坊的泥。”
仓院管事急得额头冒汗：“姑娘，昨夜到今早进了七十多辆车，装湿粮的、送空袋的、拉谷壳的都有。小人真没见什么染坊人。”
“车照进，粮照翻。”秦照月站起身，“把昨夜车簿、破袋回收簿和临时雇工牌拿来。门别关。”
管事愣了一下，赶紧让书手去取。
方惟礼带差役沿仓墙分开。他右手虎口仍裹着白布，刀继续挂在左腰。遇见需要搬动的麻袋，他不再逞强，抬手叫短工来挪。前两日那一下木刺不重，却正扎在虎口，稍一握紧便会把新结的痂重新扯开。
裴行舟先去看临时雇工牌。仓院昨夜多雇了二十六名短工，其中四人只留脚行木牌，没有姓名。木牌是真的，出自西市脚行，背面却没有当日领工的炭记。
“没炭记也能进？”他问。
管事抹着汗：“昨夜船多，脚行说先用人，天亮补记。以前也有过。”
“四个人做什么？”
“两个卸袋，两个送破麻袋去南棚。”
南棚在仓院最里面，专收湿烂、开线和沾泥的粮袋。还能补的，二十条一捆送去河堤补袋棚；烂透的拆线，麻片留下垫车。
秦照月走到南棚时，缝袋妇人刚扎好一捆。她们用草绳绕两道，再压一块写数量的薄木片。昨夜的回收簿记了十二捆，每捆二十条，合计二百四十条。
棚柱下却有十三截剪断的捆绳。
青枝把绳头排在地上。前十二截都沾粮灰，草茎压得扁平，最末一截较新，结扣里夹着一缕蓝黑棉线。
“昨夜送走多少捆？”秦照月问。
负责缝袋的老妇眯着眼回想：“车来时黑灯瞎火，堆得比人高。我只看见装满了。”
“谁押车？”
“一个戴毡帽的，说是补袋棚来接货。拿了仓院返麻木签。”
管事立刻从腰间摘下一串木签。返麻签一共六枚，少了一枚。昨夜仓门书手记得那枚签在子时前还挂着，今早清点时以为被哪个短工带去茅房，没敢上报。
第十三捆没有入簿，却用真木签出了门。
方惟礼让差役去追河堤补袋棚，自己绕到南棚后墙。墙根堆着谷壳和坏席，地上有一道窄窄的拖痕。拖痕从进车道延伸到棚后，在一扇半人高的送风窗下断掉。
窗里是烘粮夹道。
旧货院原来存过药材，墙中砌有几条窄道，冬天从灶房引热气烘仓。如今大灶没有点火，夹道里仍积着厚厚一层谷壳。方惟礼用左手推窗，木框只开了半寸，里面像被什么东西抵住。
他没有硬推，贴近窗缝听了一会儿。
谷壳深处传来两下很轻的抓挠声。
“里面有人。”
短工拆掉窗栓，合力把木框抬开。一股闷热的霉粮味涌出来。夹道只有两尺宽，差役举灯爬进去，在离窗三丈远的地方摸到一只手。
小桐缩在谷壳堆里，身上只穿着染坊的旧夹袄，左脚套着一只脏棉袜，右脚连袜子也没有。两只手被细麻绳绑在身前，嘴里塞着一团染布。他脸色青白，鼻下还有呼吸，腕上的绳结却被磨出一圈血。
青枝跪在窗边，先把染布取出来，没急着给水。小桐喉咙里全是苦味，猛灌容易呛。她用温水沾湿布角，一点点擦他的嘴唇。
过了好一会儿，小桐才睁开眼。
他第一句话没说完整。
“师父……他们把师父装进……”
喉咙一哑，人又昏过去。
仓院里的木耙没有停。隔着一道墙，短工仍在翻粮。没人知道刚刚从夹道里拖出一个染坊学徒。秦照月让青枝把人送到门房内间，请药铺大夫从侧门进来，外面只说有短工被谷壳闷晕。
第十三捆麻袋若真装过人，押车者发现少了一个，很可能回来找，也可能就此改路。消息越早传开，另外四个人越危险。
秦百川翻完返麻簿，指着第十二捆后的空白处：“车脚钱却出了十三份。”
最后一份钱没有写补袋棚名，只写“临时加重”。领钱处没有手印，压着半枚返麻木签拓痕。
“拿真签出门，再用拓痕领钱。”秦百川把簿子递给管事，“你们这院里连多出去一车都不用写人名？”
管事脸色发白：“破袋不值钱，往年没人细查。”
“如今值命了。”
秦百川说完便去算昨夜送出的车脚。他的怒气向来不靠拍桌子，算盘珠越拨越快，旁边的人反而越不敢出声。
半个时辰后，去补袋棚的差役空手回来。
昨夜的确有一辆返麻车到过。车上只有十二捆，补袋棚按十二捆收，车夫拿出的却是另一枚返麻签。第十三捆在半路被卸下，或者从一开始便没随车到河堤。
“车夫呢？”方惟礼问。
“补袋棚说是生脸，交完货就走了。车辕右边挂一只破铜壶，左轮有泥布缠箍。”
闫掌柜听完车样，皱着眉想了一阵：“六码头有几辆专拉湿袋的车，怕麻袋滴水弄坏轮轴，都用泥布缠箍。铜壶却不像车上的东西，平码头染坊常拿旧铜壶舀矾水。”
第十三捆从白记染坊带人进仓院，再借返麻车出去。小桐可能在装车时醒过，滚进南棚夹道，才留下鞋和拖痕。白记其余四人已经换过一次车。
秦照月没有封湿粮仓。她只把六枚返麻签换成当日纸条，每次出门由缝袋妇人、仓院书手、赶车人三方各撕一角。旧签全部留在桌上，谁再拿木签来接车，门房先扣车，不扣人。
湿粮必须继续翻，破袋也必须送去补。少了这些袋子，北漕刚进城的粮连装回仓都做不到。
到了午后，小桐醒了第二次。
药铺大夫说他被人灌过安神散，药量不重，嗓子被染布磨伤，暂时只能小声说话。秦照月没有把一屋子人都叫进去，只带青枝和裴行舟坐在门边。
小桐盯着青枝从路沟捡回来的那只棉鞋，看了很久。
“昨日上午，梁先生来染坊。”他终于开口。
“梁木生？”裴行舟问。
小桐点头。
“他不是回乡了？”
“他换了胡子。”小桐抬手在下巴上比了一下，“头发也染黑了。掌柜起初没认出来，听声音才认出。他让我们把染缸灰和旧纸都装车，说官府已经查到菜圃。掌柜不肯走，问他答应的路引在哪儿。梁先生打了掌柜。”
“谁灌的药？”
“梁先生带来的车夫。哑婶没喝，她咬了人，被绑得最紧。”
“蔡福和冯宽呢？”
“都在篷车里。到了湿粮院，他们把我们裹进破麻袋。掌柜和冯师傅一捆，蔡叔和哑婶一捆，我单独一捆。”
“我在南棚醒过一次，外面的草绳松了。我滚到送风窗边，掉进夹道，他们没有发现。”
秦照月看了裴行舟一眼。
所谓第十三捆，实际可能由三只加长袋捆叠在同一辆车上，只在账外多支一次车脚。小桐滚进夹道后，剩下四个人被两捆带走。
“梁木生跟车了吗？”
“没有。他留在染坊后巷，说要去取一册薄账。”
药局失踪的薄经手簿，白记销掉的旧账，还有梁木生口中的薄账，眼下仍不能认作同一本。裴行舟把这句话单独记下，没有往前补。
“你还记得返麻车往哪边走？”青枝问。
小桐闭上眼想了想：“我被塞进袋里，看不见。车停过一次，有人说北闸刚修好，走水快。后来又说……旧印已经烧了，不用回药局。”
屋里几个人都没有出声。
方惟礼站在门外，缠着白布的右手缓缓收紧，痂口立刻渗出一小点红。他松开手，转身吩咐差役去查昨日北闸修好后第一批离港的小货船，同时继续找梁木生。
秦照月叫住他：“先把你手上的布换了。”
方惟礼低头看了一眼：“这点血不碍事。”
“你若把伤口烂了，明日又多一张药票。现在所有药票我都嫌可疑。”
方惟礼被噎了一下，竟没能接上话。青枝把新白布塞给他，他只好坐到门槛边重新包扎。
这是仓院里难得的一点松气。外面的短工听不见内间说了什么，只看见方侍郎黑着脸让一个小丫鬟换药，纷纷埋头装作没看见。
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冷泉隘第三水眼的石板只剩一条手掌宽的缝。
井下铁链每收一次，石板便在冻土里磨出低沉的响声。田六趴在井沿外，能看见缝里的温气一点点变细。再有几下，出口便会彻底封死。
周伏从枯草里摸出半截羊肩胛骨。骨片薄而硬，前端已经冻得发脆。他指了指铁链经过的石槽，又指了指井口铜线。
铜线不能碰，铁链也不能硬扯。能做的只有让石板晚一点合上。
田六从羊皮袄内衬割下一条羊毛毡，在温水渗过的泥里浸透，包住羊骨，沿井沿背面慢慢塞进石槽。湿羊毛遇冷迅速发硬，骨片卡在链环与石槽之间。井下又拉了一次，铁链猛地绷紧，石板只挪动了半寸。
里面的人停了。
田六和周伏伏进雪里，连呼吸都压住。
片刻后，井底传来一句模糊的骂声。有人拿铁器敲链，试了两回，没有出来检查。隘门方向却亮起一盏遮光灯，守门者提着短弩往枯井这边走了十几步。
就在这时，白石口按旧例发出的柴车到了。
车轮从北坡冻道上碾过，响得很大。守门者回头看了一眼，转身去验柴牌。田六借着车声，将身体贴到井后阴影里。
柴车手续齐全，赶车军卒也是真人。他不知道白石口正在盯冷泉隘，只照旧把十二捆柴卸到门边，收回一枚灰黑木牌。
卸到第九捆时，隘里出来两个男人。其中一个戴灰布手套，左手小指位置缝得格外粗。他们没有帮忙卸柴，只把三只破旧药箱抬上空车，说是箱板受潮发霉，照旧带回军需灰场烧掉。
赶车军卒嫌箱子有味，骂了两句，仍照木牌收了。
田六看见最下面那只药箱缺了一角。缺口大小、铁箍弧度，与他羊毛里包着的木屑正好相近。
柴车掉头后没有立刻回白石口。车夫按木牌背面的旧规，要先去北坡另外两处烽点收烂绳和空油罐。周伏看了一眼田六，又看向井口。
一个人守水眼，一个人跟药箱。
田六把装木屑的羊毛包交给周伏，自己留在枯井。周伏贴着雪沟追向柴车，没走出多远便看见一名冷泉隘守门者也离了门，远远缀在空车后面。
那人没有穿军靴，毡鞋底却压出七点浅圆。
第三水眼下方再次响起铁器敲链的声音。
湿羊毛已经冻硬，羊骨却开始裂了。
田六把耳朵贴到石沿。井下有人说了一句话，隔着石板和水声，只能听清最后几个字。
“……把人送上柴车。”