冈本时雄沉默了几秒。他的手指在桌面上轻轻叩着，一下，两下，三下，节奏很慢，像是在用指尖思考。
“那么，死掉的那个潜伏人员，”他终于开口，“是什么来头？”
“北平内务处派来的，名叫佐藤健一，二十七岁，刚从北平调来上海。按计划，他要在法租界潜伏下来，建立情报网，跟我们特高课配合行动。可刚到上海，连一杯咖啡都没来得及喝，就被人打死在接头地点门口。”
南野次郎说到这里，声音里多了一丝压着的怒意，不完全是装的。佐藤健一死得实在太窝囊了，一个刚从北平调来的高级特务，连脚跟都没站稳就被人一枪爆头，这耳光打在上海特高课的脸上，火辣辣地疼。
“南野君，你的意思，敌人的情报网极为厉害，已经渗透到了北平内务处的层级。他们不仅知道接头的时间、地点，连佐藤健一的长相、身高、衣着都摸得一清二楚。所以你才担心，北条修一阁下的行踪，可能也已经泄露了。”
“将军明鉴。北条修一阁下是内务省治安巡查官，身份比佐藤健一高了不知道多少。如果佐藤健一这种级别的潜伏人员，敌人都能精准暗杀，那北条君的安全，属下实在不敢有半点侥幸。”
他顿了顿，把最关键的那句话推了出来。
“原先的保护方案，是建立在敌人不知道北条君行程的前提上的。可现在，敌人的情报网连北平内务处的人都挖得出来，北条君的行踪，说不定也已经泄露。如果孤狼提前在某个地方埋伏，三百米外一枪，属下万死难辞其咎。所以属下才重新策划了这份计划书，还望冈本将军能够通过。”
冈本时雄没有说话，他的目光重新落在三张信纸上，一行行地移动，台灯的光照得纸面上的墨字泛着一层薄薄的亮。他看得极慢，每读一行，手指就在纸边轻轻叩一下。
办公室里安静极了，只有座钟的秒针在滴答走动。
南野次郎站在桌前，两只手垂在身侧，指头微微蜷着，腰板挺得笔直，但肩膀绷得太紧，像一根拉到极限的弦。
他的目光一直落在冈本时雄的脸上，等着那张圆脸上出现一丝认可的表情。
冈本时雄翻到第二页，停住了。
他的眉头拧了一下，然后缓缓放下信纸，靠在椅背上，两只手交叉搁在肚子上。他抬起眼来，看着南野次郎，摇了摇头。
“南野君。”
他的声音不高，但很沉。
“这份计划，我不同意。”
南野次郎的肩膀微微僵了一下。
“将军……”
“我知道你的意思。”冈本时雄抬起一只手，止住了他，“让北条修一阁下一路化妆，伪装成普通平民，悄无声息地潜入上海，然后以一个假身份潜伏下来，开展工作。这样一来，谁也不知道他的真实身份，孤狼也好，军统也好，地下党也好，都找不到目标。从安全角度讲，这确实是最稳妥的办法。”
他顿了一下，手指在肚子上轻轻叩了叩。
“可你想过没有，北条修一阁下是什么人？”
南野次郎没有接话。
冈本时雄从椅子上站起来，走到窗前，背对着南野次郎。窗外是夜色沉沉的上海，远处几盏路灯昏黄地亮着，像落在黑布上的几粒碎米。他沉默了几秒，才开口。
“北条修一阁下，是内务省治安巡查官，是代表本土内务省来上海巡查华东情报网的钦差。这个身份，本身就带着一种威严。他来上海，是来督战的，是来坐镇指挥的。你让他化妆，让他伪装成普通平民，让他偷偷摸摸地潜入上海，连自己的身份都不敢亮出来……”
冈本时雄转过身来，看着南野次郎。
“你觉得，他会同意吗？”
南野次郎的嘴唇动了动，想说什么，但冈本时雄没有给他开口的机会。
“我告诉你，他不会同意的。你不了解北条修一这个人。我在东京的时候跟他打过两次交道。此人出身武士世家，祖上三代都是军人，他自己虽然走的是内务省文官的路子，但骨子里比军人还军人。他对大日本帝国有着绝对的自信，对天皇陛下有着狂热的忠诚。在他眼里，大日本帝国是亚洲的灯塔，是注定要领导整个东亚的霸主。”
冈本时雄的声音渐渐低下去，但每一个字都咬得很重。
“他看不起龙国人。看不起这片土地上的一切。他觉得，一个堂堂大日本帝国的高官，来上海巡查，居然要化妆成他眼中的‘支那人’来躲避暗杀，这对他来说，比杀了他还难受。这是对他尊严的侮辱，是对大日本帝国军人荣誉的亵渎。”
南野次郎的脸色变得很难看。
“冈本将军，这是我如今能想到的最安全的方法了。”他的声音里带着一股急切，语速比刚才快了不少，“孤狼的厉害，您也是知道的。这几个月来，无论是新政府的官员，76号的特工，还是我们大日本帝国的军官，都遭遇过暗杀。而且每次出手都能成功，防不胜防，神出鬼没。面对这样的敌人，我们只能小心小心再小心……”
他上前一步，腰弯得更低了。
“将军，如果北条修一阁下抵达上海之后遭遇暗杀，一旦死了，那这个罪责，你我都难以承受啊！”
南野次郎说到这里，声音已经有些发颤。他对着冈本时雄深深鞠了一躬，九十度，腰弯下去之后，没有起来。
“还请将军三思而后行！”
办公室里安静了下来。
南野次郎弯着腰，额头几乎要碰到桌面，西装的衣摆垂在身前，露出后腰处枪套的一角。他就那样保持着鞠躬的姿势，一动不动。
冈本时雄看着他。
南野次郎说的那些话，像一颗颗石子砸在他心上，泛起一圈圈的涟漪。他其实也很怕。北条修一是内务省的人，是钦差大臣。如果北条修一在上海出了事，他作为上海派遣军最高指挥官，绝对脱不了干系。
东京那边追究下来，轻则撤职查办，重则调回本土上军事法庭。他今年五十三岁了，熬了大半辈子才坐上这个位置，一旦被撤，这辈子就完了。
“南野君说的对，孤狼太恐怖了，我不得不小心应付。一旦北条修一阁下有个三长两短，我这个位置，怕是也很难保住……”
他在心里默念着这句话，长长地叹了一口气。
“南野君。”
他的声音软了下来。
“你起来吧。”