二十九年开春，北边的消息就将还未平息的朝堂搅得一团乱。
噶尔丹的马队在克鲁伦河一带打转，越转越靠南，喀尔喀的余部一拨一拨往南再撤，撤进边口，见人就问：朝廷管不管？
娜仁托娅近两年一直在忙着自家的事，尤其是噶尔丹作乱后，她已经好久没来信了，时隔半年，送进宫里的信中字里行间充满了不安。
她说家里的羊群往南挪了两程，又说“风声紧，市又停了，这回停得长”。
信末，她添了一行：姐姐，前年南边收留的那些喀尔喀人好不容易有了牧场，会不会又要乱了。
宁珂皱着眉看完信，回了一封安抚意味强一些的：稳着些，缺什么，来信。北边朝廷有人会去管。
信发出去没多久，不过五六月，兵部的奏报就一摞一摞往乾清宫送了。
调兵，转饷，备粮，点将，京营里的马蹄子从早响到晚，有时候深夜进宫的声音连寿康宫都能听得见。
塔娜被福临带去城墙上看了一圈，回来问：“玛嬷，外头一车一车的，运的是什么？”
“粮草。”宁珂说。
“要打仗了么？”
“要打了。”
塔娜的眼睛亮了亮：“打谁？”
“噶尔丹。”宁珂说，“那个欺负喀尔喀的。”
“这么坏，塔娜长大了，也打他！”小姑娘挥了挥拳头。
宁珂摸了摸她的头，没接话。
六月中，忙了快一个月的玄烨抽空到寿康宫用膳。
伺候的人都退出了殿里，桌上只有宁珂，以及分坐在她左右两边的福临和玄烨。
三人边吃边聊，一开始说的都是闲话：河上的汛、南边新到的折子、塔娜的字。
宁珂觉得这不像是玄烨真正想说的，没忍住放下筷子：“说吧，绕这么大圈子，要说什么？”
玄烨笑了笑，到底是瞒不过她。
“皇额娘。”他说，“朕要亲征。”
殿里静了一下。
“下诏了？”
“明日。”
宁珂“嗯”了一声，重新端起碗，没说什么。
玄烨看了她一会儿，好奇地问：“皇额娘不拦朕？”
“拦得住么？”
“……拦不住。”
“那就不拦。”宁珂说，“你也不是孩子了，既然这么做肯定有你的道理。只是你去的是朔漠，不是江南。吃的、住的、水土，每一样都得仔细些。家里一大家子，都等着你回来。”
“朕记住了。”
“朝中应当不少人反对吧。”宁珂给玄烨夹了一筷子菜。
“不少。”玄烨将菜吃了，“说千金之子，坐不垂堂；说噶尔丹不过疥癣之疾，遣一大将，足矣。”
宁珂没好气地翻了个白眼，这种人就是吃太饱了。
玄烨见宁珂的反应，笑着也给她夹了一筷子菜，获得福临一个瞪视，他也没在意：“这一仗不一样，喀尔喀几十万人刚归了咱们，漠南的蒙古王公都看着。这一仗打稳了，北边才算扎下根，朕不去不放心。”
他停了停，又补了一句：“再说，将士们看得见御驾，同看不见，是两回事。”
福临又给宁珂夹了一筷子菜：“皇上御驾亲征已经是极大的脸面，莫担心了。”
宁珂点点头，有些食不知味地吃了两口：“皇上要带哪些人去？”
“福全为抚远大将军。”玄烨说，“常宁他们，分道接应。”
福全，那个追着她要点心吃的孩子，胖乎乎的小孩，转眼，要带着几万兵马，去朔漠里，同噶尔丹见真章了。
“行。”她说，“打虎亲兄弟，也该上场了。”
“那上阵父子兵呢？”玄烨笑着瞅了眼十分自在的福临，对方一副‘不知道你在说什么’的神情，淡定地给宁珂挑鱼刺。
“奴才老了，皇上英明神武。”
很难说这里面没有阴阳怪气。
宁珂左看右看，不知道怎么突然想起前世说的后妈不好当，莫非就是这种情况吗？那确实很不好当了。
“咳，行了。”宁珂制止了两人继续拌嘴，对着玄烨道，“那与之前一样罢，你离京，京城里有哀家在。”
玄烨心满意足地点了头。
这日后，宫城比先前更忙：调兵的人马，转饷的车队，一批一批，都奔着北边去。
宁珂带着福临去了药房库。
主要还是福临负责，毕竟他才是明面上的主管。
库房打开，之前清理好的药品全部装箱，金疮药、止血散、接骨膏，凡上过战场的方子，一样不落，这两年做出来库存的量，比较前几年多出一倍不止。
“五千人的份。”福临对着单子道，“多了怕潮，少了不够。奴才按六千人备的。”
“备吧。”宁珂说，“多的，就散给边上的牧民，这一仗打起来，草原上不知道要死多少牛马，多少人家的壮丁。”
药清点完毕，站在库房门口，宁珂抬头看着屋檐下的鸟儿展翅飞远，忽然说道：“让内务府把京营出征兵丁的名册，抄一份来。”
“做什么用？”福临问。
“记档。”宁珂说，“谁家的男人上了前线，家里就剩妇孺老小的，入冬之前，各家各户都去看一眼。缺粮的补粮，塌房的修房，有难处的，记下来。”
“……不给皇上报一声？”
“自然要的。”宁珂说，“只不过这些花用走哀家的私房，用寿康宫的账，别声张。”
福临应了，拿着册子离去。
大约是被即将开战的氛围影响，胤礽跑寿康宫也更勤了些。
“大哥也一道去。”他说，“皇阿玛说让大哥在福全叔帐下听用。”
“胤禔应当是乐坏了。”不用猜，那家伙一定在自己院子里擦弓。
成婚后不过一年，胤禔不知道吃了什么，身形愈发高壮，前几日来辞别时走进寿康宫感觉像是一片乌云压过来，保成站在他身边都显得有些瘦弱了。
“保成也想去，保成把那边的舆图看了三遍。”胤礽有些不开心地抿了抿唇，“哪条河，哪道梁，都记下了。”
宁珂看着他，十七岁的少年，眉目明明净净，说这些话时眼中亮晶晶的，显然是极向往的，可惜，这回轮不到他。
“每到这种紧张的时刻，我们都要听你皇阿玛的安排知道吗？”她说，“每个人各司其职，才能让胜利更快地到来，保成的任务就是帮皇阿玛守好宫里，你说对吗？”
“孙儿知道了。”