阎埠贵在院里，对着邻居们酸溜溜地说：“何家这是要起飞喽！以后咱们院里，可就出了个大人物了！”
傻柱还在为食堂里那点鸡毛蒜皮的小事烦恼，他压根就不知道外面发生了什么。他只是觉得，最近孙主任找他茬的次数，好像少了点。
何雨庭对外界的这些反应，一概不理。他不骄不躁，依旧每天按时上下班，认真工作。
他知道，越是这个时候，越要沉得住气。
回到家，何雨庭把白天发生的事，挑了一些能说的，跟于莉分享了。当然，关于“战友”和“种子”的核心秘密，他一个字都没提。
“你是说，工业部的部长，亲自跟你说话了，还夸你了？”于莉听得眼睛都亮了。
“嗯，就是随便聊了几句工作。”何雨庭说得轻描淡写。
“那也很了不起了！我丈夫真有本事！”于莉一脸崇拜地看着他，心里充满了骄傲。
何雨庭看着妻子高兴的样子，也笑了起来。他觉得，自己所有的努力，都是值得的。
没过几天，何雨水从大学寄来了第一封信。
信里，她详细地描述了大学里的生活，字里行间都充满了新奇和兴奋。她说学校很大，老师同学都很好，她已经加入了学生会，还报了文学社。
最后，她写道：哥，嫂子，你们放心，我在这里一切都好。你们也要照顾好自己，照顾好沐谦和沐芮。
何雨庭看着妹妹的信，心里很是欣慰。他当即就回了一封信，让她安心读书，不用担心家里，家里有他。
晚上，他进入了空间。
他要准备一份更丰富的“礼品”，送给那位大领导。
这一次，他不仅准备了烘焙好的顶级咖啡豆，用油纸包得整整齐齐。还准备了一盒用锡纸精心包裹的、熟度恰到好处的顶级榴莲果肉。
除此之外，他还从空间里，摘了一些长势最好的、拳头大小的番茄，和几根翠绿的黄瓜。这些东西，虽然看起来普通，但只要一入口，就能尝出和外面那些凡品的天壤之别。
他把这些东西，分门别类地装好，第二天一早，就通过李副厂长，送了出去。
李副厂长办事效率很高。
仅仅过了一天，他就把何雨庭叫到了办公室。
“雨庭，东西领导收到了，非常满意！”李副厂长关上门，从抽屉里拿出一个精致的丝绒盒子，递给何雨庭。
“这是？”
“这是领导给你的回礼。”李副厂长郑重其事地说，“一支派克钢笔。领导说，年轻人，要多学习，多动笔。这是对你的鼓励，也是对你的期许。”
何雨庭打开盒子，一支崭新的、在阳光下闪着光泽的派克钢笔，静静地躺在里面。
他知道，这份“回礼”的分量。这已经不是简单的礼尚往来，而是一种认可，一种投资。
“雨庭，”李副厂长拍了拍他的肩膀，“领导很看好你。你自己，要争气。”
“我明白，谢谢李厂长。”何雨庭握着那支钢笔，感觉沉甸甸的。
他知道，从这一刻起，他命运的齿轮，已经开始加速转动了。
...........
这支钢笔，就像一个信号。
何雨庭在厂里的地位，变得更加稳固。虽然他的职位还是采购科长，但所有人都知道，他已经不仅仅是一个科长了。
他成了厂里一个若隐若现的“潜力股”，是李副厂长面前的红人，更是上面大领导都点了名的人物。
连杨厂长，在一些涉及到后勤物资的决策上，都会象征性地把他叫过去，征求一下他的“意见”。
傻柱这时才后知后觉地发现，何雨庭好像真的“不一样了”。
他看着何雨庭每天坐着厂里的小轿车进进出出（李副厂长特意安排的），看着厂里那些以前对他爱答不理的干部，现在都主动跟他打招呼，他心里涌起一股巨大的落差感和不甘。
他想不明白，凭什么？凭什么他何雨庭就能混得这么好？
他把这一切，都归结为“运气好”、“会拍马屁”。他绝不承认，是何雨庭比他有本事。
秦淮如的心思，则更加活络了。
既然求何雨庭不成，那她就换一种方式。
她开始有意无意地，在工作上和何雨庭制造交集。
比如，库房里缺了什么东西，她会亲自写好单子，绕过自己的科长，直接送到采购科，说是“向何科长汇报工作”。
但何雨庭对她这套，根本不接茬。
“秦淮如同志，工作上的事，要按流程走。你的申请单，应该先交给你们科长签字，再由你们科长交到我们科里来。”他每次都是公事公办，把她怼回去。
秦淮如几次三番地碰壁，心里感到一阵挫败。她发现，这个何雨庭，就像一座冰山，无论她怎么努力，都融化不了。
后院，王大丫的“小金库”又厚实了不少。
她偷偷地用攒下的私房钱，去金店给自己和女儿，各打了一个小小的金锁片。她把金锁片用红绳穿起来，贴身戴着，谁也不知道。
这是她最后的保障。
许大茂依旧每天忙着下乡放电影，倒腾电影票，对家里的一切，浑然不觉。
而前院的阎解旷，也终于迎来了他人生的转折点。
他通过师父孙老板的关系，加上未来岳父林干部的疏通，成功地进入了西城区一家国营饭店，当上了正式的厨师！
虽然只是个三级厨师，但那可是铁饭碗！
工作一落实，婚事立马就提上了日程。
他准备，正式结婚了。