苏清雪的身影消失在凌家大门口，她带来的那位天剑宗长老紧随其后，两人一前一后上了门外停着的马车。
马车是纯白色的，车身上镌刻着天剑宗的标志，一柄直插云霄的长剑，剑身上缠绕着九道剑气纹路。那是天剑宗嫡系才能使用的标记，代表着中剑域第一宗门的无上威严。
马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。围观的凌家族人纷纷让开道路，没有人敢挡在天剑宗的马车前面。
直到马车彻底消失在街道尽头，凌家大门前才重新响起了嗡嗡的议论声。
“凌风这是疯了吧？三年之约？他一个剑徒三重，拿什么去挑战苏清雪？”
“就是，苏清雪可是剑士九重，天剑宗少宗主，三年后说不定都已经是剑师境了。凌风别说三年，就是给他三十年，也不可能追得上。”
“唉，年轻人不知道天高地厚，这下好了，婚没保住，还把自己的后路也断了。三年后要是去不了天剑宗，那才是真正的笑话。”
“去什么去？他连青锋城都出不去，还想去天剑宗？做梦吧。”
议论声像潮水一样涌进凌家大厅，每一个字都清清楚楚地传进了在场每个人的耳朵里。
凌家大厅里，气氛压抑得让人喘不过气来。
几位长老坐在各自的座位上，脸色都不太好看。大长老凌天河是个六十多岁的老者，须发花白，面容清瘦，一双眼睛却精光内敛，显示着他剑王一重的深厚修为。他是凌家除了凌战之外的最强者，在族中威望极高。
此刻，凌天河正沉着脸，目光在凌风和凌战之间来回扫视。
“家主，”凌天河开口了，声音沙哑而低沉，“风儿这件事，做得太欠考虑了。三年之约一旦传出去，不光是我们凌家的脸面问题，更会给凌家带来天大的麻烦。”
二长老凌天海点头附和：“大哥说得对。天剑宗是什么地方？中剑域第一宗门！苏清雪是什么人？天剑宗少宗主！凌风当众立下三年之约，说要挑战苏清雪，这不是打天剑宗的脸吗？万一苏云天认为我们在挑衅天剑宗的威严，那后果……”
他没有把话说完，但在场的人都明白他的意思。
天剑宗要灭凌家，不过是一句话的事。
凌战坐在主位上，脸色阴沉如水。他看了凌风一眼，深吸一口气，对几位长老说：“风儿年轻气盛，说话确实欠妥。但事情已经发生了，现在说这些也没有用。当务之急，是想办法补救。”
“补救？”三长老凌天江冷笑一声，“怎么补救？话已经说出去了，整个青锋城都知道了。我们凌家现在就是别人眼中的笑话！堂堂家主之子，剑徒三重的废物，居然敢挑战天剑宗少宗主，这不是笑话是什么？”
“老三！”凌天河瞪了三长老一眼，“说话注意分寸。”
“我说错了吗？”凌天江不甘示弱，“三年前凌风是天才，我们所有人都捧着他。现在他是废柴，这是事实。一个废柴去挑战天才，除了丢人现眼，还能有什么结果？”
“够了！”凌战猛地一拍桌子，剑皇三重的气势爆发出来，大厅里的空气都为之一震。
几位长老的脸色都变了变，不再说话。
凌战站起身来，目光扫过在场的每一个人，沉声道：“风儿是我儿子，他做的事，我这个做父亲的会负责。至于三年之约，那是他自己的事，能不能做到，三年后自然见分晓。现在，都散了吧。”
几位长老对视一眼，虽然心有不甘，但家主已经发话了，也不好再说什么。他们站起身来，鱼贯而出。
经过凌风身边时，凌天江冷哼了一声，压低声音说：“废物就是废物，别连累了整个凌家。”
凌风没有回应，只是静静地站在原地。
三长老走了，其他几位长老也走了。大厅里只剩下凌战、凌风和凌雨三人。
凌雨小心翼翼地走到凌风身边，拉了拉他的袖子：“哥……”
“我没事。”凌风对妹妹笑了笑，笑容有些勉强。
凌战看着儿子，沉默了很久，最终叹了口气：“跟我来。”
父子二人一前一后穿过大厅，走进了凌战的书房。
书房不大，布置也很简朴，一张书桌，一把椅子，一面墙上挂满了各式各样的剑。这些都是凌战年轻时用过的剑，每一柄都有它的故事。
凌战在书桌前坐下，指了指对面的椅子：“坐吧。”
凌风坐下，等待父亲开口。
凌战没有急着说话，而是从书桌的抽屉里取出一个酒壶，给自己倒了一杯酒，一饮而尽。然后他又倒了一杯，推到凌风面前。
“喝吧。”
凌风看了看酒杯，端起来喝了一口。辛辣的液体顺着喉咙流下去，胸口处传来一阵灼热的感觉。
“你母亲还在的时候，从来不让我喝酒，”凌战苦笑了一声，“她说喝酒伤身，对一个剑客来说是大忌。可你母亲走了之后，我反而离不开这东西了。”
凌风没有说话。他知道父亲说的是母亲，那个在他八岁时离开凌家的女人。关于母亲的事，凌战很少提起，只说母亲有不得不离开的理由，总有一天会回来的。
可六年过去了，母亲音信全无。
“风儿，”凌战放下酒杯，正视着凌风的眼睛，“你今天为什么要立下三年之约？”
凌风沉默了片刻，说：“我不甘心。”
“不甘心？”
“三年前我是天才，所有人都对我寄予厚望。苏清雪那时候虽然不情愿，但也没有拒绝婚约。现在我的剑心碎了，变成了所有人眼中的废物，她就上门退婚，当着全族人的面骂我是废物。”凌风的声音很平静，但字字句句都像是从牙缝里挤出来的，“父亲，我不甘心。我不甘心被人当成废物，不甘心被人踩在脚下，不甘心让凌家因为我而蒙羞。”
凌战看着儿子，眼中闪过一丝复杂的神色。
“所以你给自己定了三年？”
“三年足够了。”凌风的语气坚定得不像是一个剑徒三重的废柴，“我能够感觉到，我的剑心在慢慢修复。虽然很慢，但确实在修复。三年时间，我有信心恢复实力，甚至变得更强。”
凌战沉默了很久。
他当然知道凌风的剑心在修复，他是凌家家主，剑皇三重的强者，这点眼力还是有的。
但他也知道，以剑心目前的修复速度，三年时间最多恢复到剑徒九重，别说挑战苏清雪，就连凌家内部的年轻一代都未必能赢。
但他没有说破。
因为他在凌风的眼中，看到了一种久违的东西，斗志。
三年来，凌风虽然每天都在练剑，但那种练剑更像是一种习惯，一种不甘心放弃的执念，而不是真正的斗志。他的眼睛里没有火焰，只有灰烬。
但今天不一样。
今天，凌风的眼睛里重新燃起了火焰。
那种火焰，凌战很熟悉，那是年轻时的自己，是每一个真正的剑客都应该有的东西。
“好，”凌战点了点头，“既然你决定了，我这个做父亲的，支持你。”
凌风微微一愣，显然没想到父亲会这么痛快地答应。
“不过，”凌战话锋一转，神色变得凝重起来，“光有斗志是不够的。你的剑心破碎，三年来没有任何进展，光靠苦练是没有用的。你需要外力。”
“外力？”
凌战犹豫了一下，站起身来，走到墙边，从墙上取下了一柄剑。
那柄剑看起来很普通，甚至有些破旧，剑鞘是黑色的，上面布满了划痕，剑柄处缠着的丝线已经磨损得差不多了。
但凌风注意到，父亲取剑的动作非常小心，甚至带着一丝虔诚。
“这是你母亲留给你的。”凌战将剑递给凌风。
凌风接过剑，感觉手中一沉。这柄剑比普通的长剑重了不少，剑身上传来一种若有若无的温度，像是有什么东西在里面沉睡着。
“母亲留给我的？”凌风有些意外。他只知道母亲留下了一块玉佩和几本剑谱，从来不知道还有这柄剑。
“你母亲走的那天晚上，把这柄剑交给了我，让我在你十六岁的时候交给你。”凌战的声音有些低沉，“她说，这柄剑里藏着一个秘密，只有你才能解开。”
“什么秘密？”
“她没说。”凌战摇了摇头，“她只说，当你最需要力量的时候，这柄剑会给你答案。”
凌风低头看着手中的剑，手指轻轻抚过剑鞘上的划痕。这些划痕不像是战斗中留下的，更像是岁月的痕迹，这柄剑，已经存在了很久很久。
“我会好好保管的。”凌风将剑挂在腰间，站起身来。
“风儿。”凌战叫住了他。
凌风回头。
凌战犹豫了一下，说：“你母亲的离开，不是抛弃。她……有苦衷。”
凌风沉默了一瞬，点了点头：“我知道。”
他转身走出书房，留下凌战一个人坐在书桌前，又倒了一杯酒。
“风儿，父亲没用，保护不了你，也保护不了你母亲。”凌战低声自语，将杯中的酒一饮而尽，“但你记住，不管发生什么，父亲永远站在你身后。”
凌风回到自己的房间时，天色已经暗了下来。
他的房间在凌家大宅的东厢房，位置偏僻，面积也不大。三年前他是凌家第一天才的时候，住的是最好的院子，有专门的仆人和侍女伺候。剑心破碎之后，一切都被收回去了，只剩下这间小小的厢房。
凌风不在乎这些。对他来说，有一个能安静修炼的地方就够了。