这个人，便是温体仁。
此时的乾清宫门口，朔风卷着碎雪呼啸而过，刮得宫墙檐角的铁马叮当作响，寒气刺骨。
温体仁穿着一身洗得发白的青色布衣，裹紧了单薄的衣襟，缩在宫墙背风的角落里，已经等了足足一个时辰。
凛冽的北风无孔不入，顺着衣领、袖口钻进去，冻得他浑身发抖，牙齿不停打颤。他那标志性的长长山羊胡子上，结满了晶莹的冰碴，双手揣在袖子里搓得通红，却依旧暖不过来。
他时不时踮起脚，伸长脖子望着宫道的尽头，眼神里满是急切与期待。
三年前，他因母亲去世丁忧回乡，远离了朝堂中枢。这三年里，他无时无刻不在关注京城的动向，盼着服阙回京，重入仕途，施展自己的抱负。这次能得到皇帝的单独召见，是他盼了三年的机会，他绝不能错过。
“怎么还没来……”温体仁小声嘀咕着，又跺了跺冻得发麻的脚，心里暗暗给自己打气，“稳住，一定要稳住，不能在陛下面前失了分寸。”
终于，远处传来了一阵沉稳的脚步声，伴随着灯笼的微光，一行人缓缓走了过来。
温体仁精神一振，连忙拍了拍身上的积雪，整理好凌乱的衣衫，快步迎了上去。
看到走在最前面、身着常服的朱由检，他立刻撩起衣袍，“噗通”一声跪倒在地，高声说道：“草民温体仁，参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
朱由检冲他淡淡点了点头，语气平淡得没有一丝波澜：“温爱卿免礼，里面说话。”
说完，便自顾自地转身走进了大殿，连脚步都没有停顿一下。
温体仁脸上的笑容瞬间僵住了，跪在地上愣了好几秒才反应过来。
他原本以为，皇帝会亲自扶起他，温言安抚几句，问问他这三年的情况。可没想到，朱由检的态度竟然如此冷淡，甚至连多看他一眼都没有。
似乎，有些冷漠？
温体仁心里犯起了嘀咕，一股不安涌上心头。他不敢多想，连忙从地上爬起来，低着头，小心翼翼地跟在朱由检身后，走进了温暖的乾清宫。
殿内燃着熊熊的炭火，暖意融融，与外面的冰天雪地判若两个世界。
温体仁刚进殿内，还没等他站稳脚步，甚至没来得及适应殿内的光线，朱由检便已经坐在了龙椅上，开门见山地问道：“温爱卿，你丁忧三年，一直在老家南浔。依你之见，如今的天下大势如何？”
温体仁猛地一愣，差点没反应过来，额头瞬间渗出了一层细密的冷汗。
好家伙！上来就是这么大的题目？
他原本在心里演练了无数遍开场白，想着皇帝会先寒暄几句，问问他家乡的情况，再慢慢过渡到朝政。没想到朱由检竟然如此雷厉风行，一点铺垫都没有，直接抛出了最核心、最难回答的问题。
他顿时紧张起来，双手在袖子里不停地扣着拇指，眉头紧锁，大脑飞速运转。
这三年他一直在老家闭门丁忧，虽然也通过门生故吏的书信关注朝堂动向，但大多都是些官员升迁贬谪、派系斗争的消息，对于全国的天灾民情、军事边防，他了解得并不深入。若是说错了话，惹得皇帝不快，这次机会就彻底没了。
思索了好半晌，温体仁才小心翼翼地躬身答道：“回陛下，草民窃以为，如今大明最大的隐患，在于民生凋敝。”
“各地天灾频现，北方连年大旱，赤地千里，颗粒无收；南方又遭洪涝，田舍尽毁，百姓流离失所者甚众。”
“草民在家时，就亲眼见过不少灾民拖家带口逃荒，饿殍遍野，惨不忍睹。陕西那边更是闹了民变，那些人大多都是走投无路的百姓，交不起赋税，天灾之下又没了吃食，才会铤而走险。”
“所以，朝廷当下最要紧的，是尽快调拨钱粮，赈济灾民，安抚民心。对于那些流寇，应以招抚为主，给他们一条活路，实在冥顽不灵的，再行剿匪之事。”
“毕竟如今国库空虚，九边军饷尚且拖欠数月，应该尽量节省开支，与民休息，万不可轻易调动大军，劳民伤财，动摇国本。”
朱由检闻言，端起桌上的茶杯抿了一口，忍不住在心里乐了。
果然和史书上写的一模一样，温体仁就是个典型的守成派，做事滴水不漏，从不冒进，也从不犯错。
他说的这些话，挑不出半点毛病，全是政治正确的老生常谈，但也没有任何新意和建树，对于解决大明当下的危局，没有半点实际作用。
朱由检故意板起面孔，放下茶杯，冷冷地问道：“就这些？”
温体仁心里一咯噔，吓得连忙再次躬身一礼，腰弯得几乎贴到了地面，语气惶恐地说道：“陛下恕罪！这三年来草民一直在家丁忧，闭门不出，不敢妄议朝政，对天下大势所知甚少。其他的事情，草民不敢妄言，怕言多必失，误导了陛下。”
王承恩站在一旁，偷偷瞥了一眼温体仁，又看了看面无表情的朱由检，心里暗暗咋舌。这位温大人也太谨慎了，简直是谨小慎微到了极致。
朱由检看着他惶恐不安、生怕说错一个字的模样，心里有些失望，但这失望也在意料之中。
眼前的温体仁，就是个从不冒头、从不犯错的老狐狸。
他没有孙承宗的雄才大略，没有卢象升的忠勇善战，也没有徐光启的经世致用之才。但他有一个最大的优点，就是心思缜密，行政能力极强，而且特别擅长揣摩上意，能不折不扣地执行皇帝的命令。
史书上记载，崇祯一朝十七年，内阁首辅换了五十多个，唯独温体仁一个人，稳稳当当做了八年首辅，恩宠不衰，这便是他最大的本事。
谨慎、守成、不惹事、能办事。
而朱由检现在要的，恰恰就是他这一点。
大刀阔斧的改革、整顿军队、研发火器、平定内乱、抵御外敌，这些开拓性的事情，自己来做就行。如今刚清洗完京营，整顿了朝堂，朝堂之上人心惶惶，最需要的就是一个能稳住局面、处理日常琐碎政务、平衡各方势力的人。
温体仁虽然不是什么贤臣，也没有什么经天纬地的大才，但处理日常政务、维持朝堂稳定，绝对是一把好手。
朱由检缓缓开口，语气缓和了几分：“起来吧。朕知道你谨慎，这也不是什么坏事。”
“朕召你回京，就是看中了你做事稳妥。明日起，你入内阁办事，先从礼部侍郎做起，协助内阁处理日常政务。”
“朕不需要你有什么惊天动地的大作为，只需要你把朝堂上的琐事打理好，稳住局面，别给朕添乱就行。”
温体仁闻言，大喜过望，连忙再次跪倒在地，连连磕头：“臣谢陛下隆恩！臣定当鞠躬尽瘁，死而后已，绝不辜负陛下信任！”
他激动得声音都在发抖，三年的等待，终于换来了重回朝堂的机会，而且一回来就入了内阁，这是他做梦都不敢想的事情。
朱由检摆了摆手：“行了，退下吧。回去好好准备，明日一早到内阁报到。”
“臣遵旨！”温体仁再次行礼，恭恭敬敬地倒退着走出了乾清宫。
直到走出宫门，被寒风一吹，他才发现自己的后背已经被冷汗湿透了。
看着温体仁离开的背影，朱由检轻轻敲了敲龙椅的扶手，心里暗道：
当然，温体仁这家伙并不是什么贤臣，不过不重要，先凑合着用，回头哪天看他不爽，砍了就是！