三日期限刚到，东厂番子就押着七十多号人浩浩荡荡回了香山澳。矿监、税监、卫所千户、管粮小吏挤了满满一院子，个个灰头土脸，官袍扯得皱巴巴的，往日里吆五喝六的威风半点不剩，跟被薅了毛的鹌鹑似的。
李朝钦往堂中椅子上一坐，拍着案几喝道：“都给老子老实交代！八十万石赈灾粮，到百姓手里只剩十万石，剩下的去哪了？谁先说，谁从轻发落；敢隐瞒的，东厂的刑具都带过来了，挨个伺候！”
话音刚落，底下就炸开了锅，跟赶大集似的七嘴八舌吵起来。
福建锦衣卫千户穆永元往前挤了挤，率先开口：“回千户大人！卑职知道些内情！赈灾粮七月从天津卫发船，在宁波府外海遇上风暴，沉了十几艘粮船，折了二十万石！剩下的卑职就真不清楚了！”
“放你的屁！”旁边一个税监立刻嚷嚷起来，“沉个屁！我亲眼看见粮船好好进的港！分明是福建提学樊时英的妻弟，勾结城里几家大粮商，把官粮倒腾出去高价卖，这一个多月赚了五万多两银子！”
“你血口喷人！”又一个管仓小吏跳出来，“卫所还挪了十万石补军粮窟窿呢！凭啥只说我们！”
“还有还有！”有人跟着起哄，“还有些粮说是霉烂了，直接拉去烧了，谁知道是真霉了还是私下卖了！”
众人你攀我咬，谁都不肯担责，争得面红耳赤，差点当场打起来。熊文灿站在旁边，脸一阵白一阵绿，额头的汗擦都擦不完——合着自己治下的福建官场，早就烂得透透的了，他竟半点风声没摸着。
李朝钦听着听着，反倒气笑了，靠在椅背上拍着扶手冷笑：“行啊，真行啊！沉海的、挪军粮的、倒卖的、霉烂的，花样还挺全！合着七十万石粮食，就没一两是真到百姓嘴里的是吧？”
他指着底下众人，转头跟熊文灿吐槽：“熊大人你听听！老子在京城东厂当差，三节两寿收点冰炭敬，都得掂量着会不会出事，跟这帮兔崽子一比，老子简直是两袖清风的清官楷模！他们倒好，连赈灾粮都敢吞七成，胆子比老子还大，心比老子还黑！”
骂完他猛地一拍桌子，厉声吩咐：“穆永元！你带你的人，立刻去各府查账、抄粮仓、找证人，把证据都给老子坐实了！一个都别放过，查清楚了老子立刻上奏朝廷，该砍头的砍头，该抄家的抄家，全给他们办了！我倒要看看，谁的脖子比东厂的刀硬！”
“卑职遵命！”穆永元连忙躬身应下，转身就要往外走。
“且慢。”
一直坐在旁侧没说话的郑芝龙忽然站起身，抬手拦了一句。
李朝钦愣了愣，转头看他：“郑伯爷有话说？”
“李千户，查账就不必了。”郑芝龙摇了摇头，语气笃定，“这事过去两个多月了，账册早就改得面目全非，粮仓也腾干净了，真查起来，顶多抓几个小吏顶罪，大鱼早就把尾巴擦干净了。耗上两三个月，百姓早就撑不住了，得不偿失。”
“那依郑伯爷的意思？”李朝钦皱起眉，“总不能就这么算了吧？”
“当然不能算。”郑芝龙笑了笑，眼里透着精明，“官场的弯弯绕绕我不懂，但做生意的门道，我还略知一二。他们贪粮，无非是想趁灾年抬价赚银子。李千户要是信得过我，这事交给我来办，不出十日，我让他们自己把粮食吐出来，连带着赃银也跑不了。”
李朝钦眼睛一亮，往前探了探身子：“哦？郑伯爷有法子？需要我们配合什么，你尽管说！”他心里暗自点头——朝廷真心招安，人家也确实有真本事，不是浪得虚名的海匪头子。
“说简单也简单，就是得借一批粮食周转。”郑芝龙也不绕弯子，“我听说魏公公派了人在广西一带购粮，正好在福建附近。要是能暂借一批粮食，平价抛售，把粮价打下来，他们囤在手里的粮就砸手里了。到时候咱们再暗中一逼，他们自然就露马脚了。最多半个月，原数奉还，还多还一成当利息。”
李朝钦听完，头摇得跟拨浪鼓似的，连连摆手：“不成不成！那批粮动不得！那是魏公公的侄子魏良卿带队，花的是内帑的银子，专门买来备荒充军粮的，陛下都盯着呢！别说借了，少一石魏良卿能哭到魏公公跟前去，我这脑袋都得搬家！”
他撇着嘴吐槽：“你是没见过魏良卿那抠门劲儿，买粮都跟粮商对半砍价，一分银子掰成两半花。借他的粮？那等于割他的肉，他能跟你拼命！我可不敢碰这个霉头。”
熊文灿也在旁点头附和：“是啊郑当家，内帑的粮谁敢动啊，真出了事，谁也担待不起。”
郑芝龙也不勉强，点了点头就冲门外喊：“李管家，进来。”
留着山羊胡的老管家快步进来躬身：“老爷有何吩咐？”
“咱们各处存粮，现在能调出来的有多少？”
“回老爷，香山澳这边不足千石，是给移民路上备的口粮；祖宅那边能调出两千石；台湾岛上乡亲们的余粮凑一凑，能调出五千石上下。加起来大概八千石左右。”
“不够也得凑。”郑芝龙摆了摆手，吩咐道，“你立刻派人，把祖宅和台湾能调的粮都运过来，分送漳州、泉州、汀州三府，越快越好。”
“是，老爷。”管家应声退下。
李朝钦听得一愣，连忙道：“郑伯爷，这可是你全部家底了！拿出来赈灾，你这……”
“李千户客气了。”郑芝龙笑了笑，语气诚恳，“陛下真心招安，赐我爵位，替朝廷办事，我总不能光等着朝廷给好处。百姓遭灾，我手里有粮，拿出来是应该的。再说了，用这点粮食，把七十万石官粮追回来，划算得很。”
李朝钦心里更热乎了——人家这才叫敞亮，朝廷的诚意没白费，这招安真是诏对了人。他拍着胸脯道：“郑伯爷放心！等追回了粮食，我一定禀明朝廷，连本带利还给你，还得给你请功！”
当下两人也不耽搁，凑在一起商量起布局。
郑芝龙安排得明明白白：“我带一队人留在漳州，扮成南洋来的粮商，每天在街上晃，放出风声说有大批粮要抛售。李管家带一队去泉州，用同样的法子；我亲信郑彪带一队去汀州，三路同时动手。暗地里查清楚各家粮商的隐秘粮仓、跟官员勾结的证据，慢慢引他们上钩。”
“行！”李朝钦立刻应下，“我安排东厂番子配合你们，盯着各府的官员和大粮商，谁敢跑、谁敢转移粮食，直接拿下！咱们明里暗里一起使劲，看他们往哪儿跑！”
他顿了顿，又恶狠狠地补了句：“等抓住把柄，老子非让他们把吞下去的粮食，连本带利全吐出来不可！”
当天下午，三路人马就分头动身了。郑芝龙换了身富商的锦袍，带着几个伙计大摇大摆往漳州去；管家和郑彪也各带人手，悄无声息散进泉州、汀州。东厂番子则换了便服，暗中跟上，布下了天罗地网。
夕阳下，船队沿着海岸线缓缓前行，郑芝龙站在船头，望着远处的漳州码头，嘴角带着胸有成竹的笑意。李朝钦站在岸边，捏着东厂令牌，眼神狠厉。
一张针对贪官奸商的大网，已经悄然铺开，只等收网的那一刻。