天色擦黑时，街面上的灯笼次第亮了起来，橘黄的光映着青石板路，暖融融的。朱由检一行人移到醉仙楼后院的独立小院，赵根生早提前安排妥当了——正屋当中摆着紫铜暖锅，炭火烧得旺，菌汤汤底滚得咕嘟作响，鲜香味飘满了整个院子。旁边案上摆着切得薄如纸的羊肉卷，还有冻豆腐、白菜、粉丝，配着蒜泥、辣椒油、腐乳调成的蘸料，看着就诱人。
“陛下，这南京的暖锅跟北方不一样，用老母鸡吊的菌汤底，鲜得很，您先喝碗汤暖暖。”王承恩一边说一边忙前忙后，先给朱由检盛了碗热汤，又转身给里屋的成妃、容贵妃布了两盘羊肉，嘴里念叨，“两位娘娘路上颠簸辛苦了，多吃点补补身子。”
他伺候完一圈，自己才凑到锅边，飞快夹了片羊肉往锅里一涮，蘸满辣椒塞进嘴里，烫得直吸气也舍不得吐，腮帮子塞得鼓鼓的，跟含了俩核桃似的。
“慢点吃，没人跟你抢。”朱由检看他那副馋样，又好气又好笑，“赵根生去查那几个书生的底细，还没回来？”
“回爷，还没呢。”王承恩咽下去，擦了擦嘴，“南京城说大不大说小不小，查几个人的家世根底，总得费点功夫。再说那几个书生一看就是本地府学的，跑得了和尚跑不了庙，您别急。”
正说着，院门外传来脚步声，赵根生推门进来，身后跟着几个锦衣卫，押着六个蒙着头堵着嘴的传教士。刚进门，赵根生就闻到满屋子的火锅鲜香味，肚子不争气地“咕噜”了一声，他连忙绷住脸，上前躬身：“陛下，六名西洋传教士全部拿获，无一漏网。卑职盘问过杂货铺店家，说他们……说他们……”
他光顾着闻香味，汇报到一半差点忘词，卡了两下才顺过来。
朱由检忍不住失笑，摆了摆手：“行了，先站旁边缓口气。看你这点出息，办完差赏你两盘羊肉。”
“谢陛下！”赵根生嘿嘿一笑，连忙退到旁边，眼睛却忍不住往暖锅上瞟，喉结动了动，显然是馋得厉害。
说笑归说笑，朱由检放下碗筷，拿帕子擦了擦嘴，看向那几个被摘了头套、掏了堵嘴布的传教士。六个人金发碧眼，穿着黑袍子，此刻脸上满是惊恐，你看我我看你，一副茫然无辜的样子。
“谁是领头的？”朱由检靠在椅背上，语气平淡，却带着不容置疑的威压，“自己站出来，少受点罪。”
六个人互相看了看，叽里咕噜说了几句洋话，纷纷摇头，嘴里蹦出几句蹩脚的汉语：“不、不懂……我们系传教的，好人……”
刚才当街宣讲时汉语说得还挺溜，现在就装听不懂了？
其中一个高个子传教士看着像是领头的，硬着头皮站出来，磕磕巴巴道：“我们、我们是神圣的传教士，受天主派遣来传播福音，你们不能这样对我们！我们要见你们的地方官员！我们有传教的文书！”
“文书？”朱由检冷笑一声，“朕早前就下过明旨，严禁西洋传教士在内地私自传教，所有传教文书一律作废。你们明知故犯，偷偷潜入南京，还敢跟朕讨价还价？”
这话一出，几个传教士脸色瞬间变了，没想到眼前这个年轻人居然知道朝廷的旨意，还敢自称“朕”。他们你看我我看你，眼神里都带上了慌意，却还是咬着牙不肯松口，纷纷摇头装听不懂，叽里咕噜地喊着“抗议”“不公平”。
朱由检被气笑了，指尖敲着桌面，慢悠悠道：“装哑巴是吧？行，朕有的是时间陪你们耗。”
他转头冲赵根生抬了抬下巴：“带下去审。北镇抚司的刑具都搬出来，什么时候肯开口，什么时候停。打残了没关系，留口气就行。朕倒要看看，是他们的骨头硬，还是锦衣卫的刑具硬。”
“卑职遵命！”赵根生立马来了精神，摩拳擦掌就准备动手，刚才的馋劲瞬间散了，眼里全是办案的兴奋。
王承恩站在旁边，端着杯热酒抿了一口，慢悠悠补了句：“我说几位洋和尚，我劝你们还是趁早招了吧。北镇抚司的刑具花样多着呢，什么刷洗、抽肠、刺心，你们细皮嫩肉的，别说半柱香，撑过三炷香就算你们厉害。真等动了刑，再想招可就晚了，缺胳膊少腿的，回去也没法跟你们的天主交代不是？”
他说得轻描淡写，那副见多识广的模样，倒把几个传教士吓得脸都白了，互相看了看，眼神里的慌意更浓了，却还是硬着头皮不肯开口，一个劲地喊“我们是传教士”“你们不能滥用私刑”。
王承恩嗤笑一声，又喝了口热酒压了压，转头跟朱由检道：“爷，您看，还真是不见棺材不落泪。依老奴看，也别跟他们废话，直接拉下去打一顿，保管什么都招了。这帮洋毛子看着人高马大，其实脆得很，哪扛得住咱们的刑具。当年魏公公审东林党那会，多少硬骨头的文官都招了，何况他们几个洋和尚。”
“你倒是记得清楚。”朱由检瞥了他一眼，语气平淡，“就按你说的办。审仔细了，他们来南京多久了，跟哪些人接触过，为什么盯着杂货铺的机关玩意儿看，还有没有别的同党，一桩桩一件件，都给朕审清楚。”
“卑职明白！”赵根生躬身应了，一挥手，锦衣卫就架着六个挣扎的传教士往外走，嘴里还呜哩哇啦地喊着，却没人搭理他们。
院子里很快又恢复了安静，只剩暖锅咕嘟冒泡的声音，鲜香味重新漫了上来。
王承恩给朱由检又盛了碗热汤，赔着笑道：“爷，别为这帮洋人生气，不值当。您再吃点羊肉，暖暖身子。等会儿审完了，赵指挥使自然会来禀报，保证给您审得明明白白的。”
朱由检接过汤碗，望着锅里翻滚的汤底，眼神却沉了下来。西洋传教士、机关玩意儿、南京陪都，这几样凑在一起，总让他觉得没那么简单。这帮人千里迢迢跑到大明来，总不会真是为了传播什么福音，指不定憋着什么坏心思。
他抿了口热汤，淡淡道：“等审清楚了，你亲自去看看他们的住处，搜仔细点，别漏了什么书信、图纸之类的东西。尤其是跟火炮、造船、城防有关的，但凡有一点苗头，立刻来报。”
“老奴遵旨。”王承恩连忙应下，脸上也收了笑意，知道这事关重大，半点马虎不得。
暖锅里的羊肉卷又滚了起来，热气氤氲，映着窗外的夜色，明明是暖融融的场景，屋里的气氛却悄悄沉了几分。