嫡母前脚刚走，我后脚就把那本小册子从袖子里抽出来，在掌心拍了拍。
纸页有点毛边了，昨夜写得太急，笔尖戳破了两处。不过没关系，字还看得清：“聚会即局”。这四个字现在看着，跟烙铁烫的一样醒目。
她让我来，是想看我低头认命，还是想借人头攒动的时候，把婚事敲死在饭桌上？都一样。反正我不急。
梳头的时候丫鬟战战兢兢，手指都在抖。我瞥了她一眼：“手稳点，我又不是要去上刑场。”
她差点把手里的玉簪掉了。
我懒得管她。换衣、束带、理发，动作利落得像抄家前收拾细软——前世我在顾府被抄那天，就是这么给自己穿上的素服。今天这套藕荷色裙衫看着温婉，其实领口压得极低，袖口又宽，真要动手撕起来，甩得比谁都快。
到了正堂，人已经坐了七七八八。
我进门那一刻，满屋子的笑语声没断，但有那么一瞬，空气像是被人掐住了脖子，闷了一下。
我知道他们在看什么。
一个原本该哭着求联姻的庶女，突然不闹也不争了，反而安分听话，这种反常比嚎啕大哭更让人心里打鼓。可他们不懂，人只有彻底不想赢了，才最安静。
我规规矩矩走到东侧席位，向嫡母行礼，又给几位族中长辈依次问安。声音不大不小，刚好能听清，又不至于引人注目。
“今日天气好，母亲气色也佳。”我说完就坐下，端起茶盏吹了口气，抿了一口。
茶倒是比昨天那碗强点，起码不是陈年柴火叶子。
目光扫过去，顾言泽坐在主宾位，一身月白襕衫，腰间玉佩挂得一丝不苟，脸上带着那种“我很谦逊但我真的很优秀”的微笑。他正在和一位族叔谈诗，引经据典，说得天花乱坠，末了还加一句：“晚辈愚见，不足挂齿。”
旁边两个老头连连点头，其中一个胡子都翘起来了。
我心里冷笑：你嘴上说不足挂齿，怎么不说自己去年科考靠抄邻桌才过初试？
视线再偏一点，白莲花女配就坐在离他不远的地方，手里捧着个团扇，时不时抬眼瞄他一下，眼神柔得能滴出水来。她今天穿的是桃红襦裙，头上戴了朵新鲜摘的海棠，活像个刚从话本里逃出来的痴情小姐。
她看见我进来时，嘴角往下压了半秒，又立刻扬起笑，扭头对旁边的姑婆说：“沈姐姐今日真沉静，不像从前那般……活泼。”
“从前”俩字咬得特别重，仿佛我以前是个疯丫头。
我没理她，夹了一筷子凉拌蕨菜慢慢嚼。脆是脆，就是醋放多了，酸得牙疼。
但她不死心。
没过多久，她就站起身，端着一盏茶往顾言泽那边走，脚步轻得像猫蹭地毯。
“顾公子方才论‘君子慎独’，实在精辟。”她声音软糯，“我正好新得了一幅《兰亭集序》摹本，若公子不嫌弃，改日可一同赏鉴？”
顾言泽连忙起身，作揖道：“岂敢岂敢，姑娘厚爱，实乃荣幸之至。”
两人并肩站着，一个低头浅笑，一个温文尔雅，画面和谐得能直接裱起来挂祠堂。
我低头吃饭。
又过了会儿，她又找了个由头，说院子里新开了几株墨牡丹，非要请顾言泽去瞧。顾言泽欣然应允，临走前还回头对我笑了笑：“清辞妹妹若有兴趣，也可同去。”
我抬眼看了他一下，淡淡道：“你们去吧，我刚吃了饭，不宜走动。”
他脸上的笑僵了半秒，很快又恢复自然：“也是，妹妹身子要紧。”
两人一前一后出了门，背影亲密得像是早就排练过。
我继续吃我的饭，连眼皮都没多抬一下。
旁边有个婶娘忍不住凑过来：“清辞啊，你这未婚夫可是个人才，谈吐风雅，前途无量，你还真是有福气。”
我笑了笑：“是啊，大家都这么说。”
她说完又压低声音：“就是那位林家小姐，未免太主动了些。虽说都是世家子弟往来，可到底男女有别……你说是不是？”
我点点头：“您说得对。”
她以为我委屈，还想再说点安慰的话，我却忽然抬头，直直看向门口。
那边，顾言泽和白莲花女配正从回廊转角回来。她手里多了把折扇，显然是他送的定情信物级玩意儿。两人边走边笑，顾言泽还伸手替她扶了下被风吹乱的鬓发。
动作熟稔得不像第一次。
我放下筷子，用帕子擦了擦嘴。
心里已经开始算账了。
顾言泽急着立名，想在长辈面前刷好感，所以刚才那一通发言全是包装过的废话，真正关键的政见一个没提，反倒反复强调自己“与崔府交好”“曾受某阁老指点”——可那阁老去年就病退了，根本不在朝中。他在虚张声势。
至于白莲花女配，她图什么？林家虽不算顶尖门阀，但也不至于让她亲自上阵勾搭一个还没实权的穷进士。她背后一定有人授意，要么是亲娘，要么是某个想攀顾家关系的叔伯。
两人联手演戏给我看，想逼我失态？也好，越多人觉得我软弱可欺，将来摔下来的声音才越大。
我重新端起茶盏，轻轻晃了晃。
水面上映出我的脸，平静得像一口枯井。
他们要演，那就演吧。
我倒要看看，这场戏能唱到哪一出。
顾言泽回到席上，又开始讲什么“女子以德为本，才情次之”，说什么“贤妻不在言多，而在行端”。
我听着听着，忽然抬起眼，看了他一眼。
就一眼。
他说话的声音顿了一下，眼神闪了闪，随即又强撑着把话说完。
我心里记下这一笔：心虚了。
我收回目光，继续喝茶。
外面天光正好，院子里的蝉叫得烦人。席间笑声不断，酒过三巡，长辈们聊起了今年秋闱的事，话题渐渐转开。
顾言泽还在努力表现，频频举杯敬酒，试图拉拢人心。白莲花女配也重新坐回原位，时不时看他一眼，眼里全是掩不住的得意。
我坐在原地，不动声色。
手指在桌下轻轻敲了三下。
像在数步子。
一步，是他们现在的得意。
两步，是他们即将犯的错。
三步，是我出手的时机。
现在还不急。
我还差一把火。
差一个，能让所有人耳朵竖起来的话题。
我低头看了看袖口，那里空着。没有账本，没有密信，什么都没有。
可我知道，有些话，不用证据也能杀人。
只要说得够准，够狠，够让他们自己露出马脚。
我抿了口茶，把最后一块点心放进嘴里。
甜腻得发齁。
我皱了皱眉，吐了出来，搁在碟边。
这时，顾言泽忽然笑着转向我：“清辞妹妹一向聪慧，不知对今日所议可有高见？”