柴行歌睁开眼睛时，石缝缝隙外已经透进微弱的晨光。他轻轻活动了一下有些僵硬的手腕，神识扫过石缝内部——厉飞雨还在沉睡，呼吸沉重；柳如眉靠坐在最里面，眼睛闭着，但柴行歌能感觉到，她的神识始终保持着若有若无的探查。这个女人，连睡觉都在演戏。柴行歌心中冷笑，却没有立刻起身。他需要等，等一个合适的时机，提出那个计划。分头行动，各寻机缘——这个理由，柳如眉应该不会拒绝。毕竟，她也在等机会，等一个能单独行动、与同伙汇合的机会。
晨光渐渐明亮。
石缝里开始有了温度。潮湿的石壁上凝结着细密的水珠，在光线中闪烁着微光。外面传来鸟鸣声，清脆而密集，像是某种信号。禁地第二日的清晨，空气格外清新，带着露水和草木的混合气息。
厉飞雨打了个哈欠，坐起身。
“天亮了。”他揉了揉眼睛，看向柴行歌，“柴师兄，我们什么时候出发？”
“不急。”柴行歌说，“先分配一下战利品。”
他从储物袋里取出昨晚从两名化刀坞弟子身上搜来的东西，摊在石缝中央的地面上。两件低阶飞刀法器，一把短剑，三瓶疗伤丹药，还有大约八十块下品灵石。东西不多，但聊胜于无。
柳如眉也睁开眼睛，她轻轻整理了一下有些凌乱的发丝，目光落在那些物品上。
“柴师兄，这些……”她轻声开口。
“按规矩分。”柴行歌平静地说，“昨晚的战斗，我们三人都有出力。飞刀法器给厉师弟，他的大刀虽然威猛，但缺少远程攻击手段。短剑给柳师妹防身。丹药和灵石，我们三人平分。”
他说话时，手指在那些物品上轻轻划过。飞刀法器是下品，刀身泛着淡淡的青光，刀刃上有细密的纹路。短剑更普通，剑鞘上甚至有几处磨损。这些东西，在前世的他眼中或许还算不错，但现在，经过乾坤造化葫淬炼过的青钢长剑，品质远超这些破烂。
厉飞雨拿起飞刀，在手中掂了掂。
“多谢师兄。”他咧嘴一笑，将飞刀收进储物袋。
柳如眉接过短剑，轻轻抽出剑身看了看，又插了回去。
“多谢柴师兄。”她的声音依旧轻柔。
柴行歌将灵石和丹药分成三份，自己收起一份。剩下的两份推给两人。整个过程干脆利落，没有任何拖泥带水。
石缝里安静了片刻。
晨光从缝隙中斜射进来，在地面上投出一道明亮的光带。光带中，尘埃缓缓飘浮，像是细碎的金粉。外面鸟鸣声渐渐稀疏，取而代之的是远处隐约传来的妖兽低吼——禁地的白天，同样不平静。
柳如眉忽然抬起头。
她的目光在柴行歌和厉飞雨脸上扫过，嘴唇微抿，像是下了某种决心。
“两位师兄。”她开口，声音比平时更轻柔几分，“如眉有个想法，不知当讲不当讲。”
柴行歌心中一动。
来了。
“柳师妹请说。”他平静道。
柳如眉深吸一口气，手指轻轻摩挲着短剑的剑鞘:“我们三人同行，虽然安全些，但目标太大，容易引来强敌。而且禁地开启时间有限，若是三人一起搜寻，效率未免太低。”
她顿了顿，观察着两人的反应。
厉飞雨皱了皱眉，但没有说话。
柴行歌面无表情，等着她继续说下去。
“不如……”柳如眉的声音更柔了，“我们暂且分开行动，各自搜寻机缘。约定一个汇合地点，两日后再聚，再图进入中心区采集高阶灵药，如何？”
她说完，目光落在柴行歌脸上，带着一丝恰到好处的期待和不安。
柴行歌心中冷笑。
这个理由，合情合理。目标大、效率低——都是事实。分开行动，确实能提高搜寻效率，也能降低被一网打尽的风险。更重要的是，这给了柳如眉单独行动的机会，让她可以去和同伙汇合，布置陷阱。
正合他意。
“柳师妹说得有道理。”柴行歌缓缓开口，“三人同行，确实太过显眼。昨晚那场战斗，若是对方再多一两人，我们恐怕就危险了。”
厉飞雨眉头皱得更紧。
“可是分开的话……”他犹豫道，“万一遇到危险……”
“厉师弟，这里是血色禁地。”柴行歌看向他，“危险无处不在。但我们都是炼气六层，只要小心些，自保应该没问题。而且分开行动，收获也会更大。”
他说着，从储物袋里取出一张手绘的地图——那是他进入禁地前根据前世记忆绘制的简图。地图上标注了几个重要地点，其中一处就是“望月岩”。
“如果分开，我建议在中心区外围的‘望月岩’汇合。”柴行歌指着地图上那个位置，“望月岩地势高，视野开阔，周围没有太强的妖兽。两日后，无论收获如何，我们都在那里碰头。”
柳如眉的眼睛亮了一下。
“望月岩……好地方。”她轻声说，“柴师兄考虑得周全。”
厉飞雨看着地图，又看了看柴行歌，最终点了点头。
“既然柴师兄和柳师妹都这么说，那就分开吧。”他叹了口气，“不过两位一定要小心。尤其是柳师妹，你伤势未愈……”
“多谢厉师兄关心。”柳如眉微微低头，声音里带着感激，“如眉会小心的。”
三人又商议了一些细节。
约定两日后的午时，在望月岩汇合。如果午时未到，就等到日落。如果日落还未见人，就说明那人可能已经遭遇不测，剩下的人不必再等。
柴行歌将地图收起，站起身。
石缝外的阳光已经有些刺眼。他眯起眼睛，适应了一下光线，然后率先钻出石缝。清晨的森林，空气里弥漫着草木的清香，还混杂着泥土的湿润气息。露水挂在草叶上，在阳光下闪烁着晶莹的光。
厉飞雨和柳如眉也跟了出来。
三人站在石缝外，一时无言。
晨风吹过，树叶沙沙作响。远处传来流水声，是那条溪流还在流淌。禁地的第二日，才刚刚开始。
“那……我就先往东边走了。”柳如眉轻声说，“东边好像有一片药园，我想去碰碰运气。”
她说着，目光落在柴行歌脸上，深深看了一眼。
那眼神很复杂。
有感激，有不舍，还有一丝……欲言又止。
柴行歌迎着她的目光，脸上没有任何表情。
柳如眉嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是轻轻叹了口气。
“两位师兄，保重。”
她说完，转身朝着东边走去。脚步轻盈，身影很快消失在密林深处。柴行歌看着她离去的方向——那里，确实是落魂涧的大致方位。
心中冷笑更甚。
“柴师兄。”厉飞雨的声音打断了柴行歌的思绪，“我们往哪边走？”
柴行歌收回目光。
“我往南。”他说，“南边有那处古修士洞府，我想去探探。厉师弟，你可以往西边或者北边，那边妖兽相对少一些，安全些。”
厉飞雨想了想。
“那我就往西吧。”他说，“西边好像有片沼泽，听说那里有‘水云草’，是炼制水属性法器的好材料。”
“小心沼泽里的毒蟾。”柴行歌提醒道，“那种妖兽擅长潜伏，毒性很强。”
“多谢师兄提醒。”厉飞雨咧嘴一笑，“那我走了。两日后望月岩见。”
他扛起大刀，朝着西边大步走去。厚重的脚步声渐渐远去，最终消失在森林深处。
现在，只剩下柴行歌一人。
他站在原地，静静感受着周围的动静。鸟鸣声，风声，流水声，还有远处隐约的妖兽低吼。晨光透过树叶的缝隙洒下来，在地面上投出斑驳的光影。空气里的草木清香，混合着泥土的湿润，还有一丝若有若无的……血腥味。
那是昨晚战斗留下的痕迹。
柴行歌深吸一口气，然后缓缓吐出。
他转身，朝着南边走去。脚步不快，但很稳。每一步都踩在坚实的地面上，发出轻微的沙沙声。他的神识完全展开，覆盖着周围三十丈的范围——这是炼气六层修士的极限。
森林里的光线忽明忽暗。
越往南走，树木越茂密。粗壮的树干上缠绕着藤蔓，有些藤蔓上开着淡紫色的小花，散发着甜腻的香气。柴行歌避开那些花——前世他见过，那种花香有致幻效果，虽然不强，但足以让人分神。
走了约莫半个时辰。
柴行歌忽然停下脚步。
他蹲下身，仔细查看地面。落叶层上，有几个浅浅的脚印。脚印很新，应该是今天早上留下的。脚印的方向，也是往南。
不是厉飞雨的——厉飞雨的脚印更深，因为扛着大刀。
也不是柳如眉的——柳如眉的脚步更轻，几乎不留痕迹。
是其他人。
柴行歌站起身，目光锐利地扫视四周。神识范围内，没有发现活物。但那些脚印，让他警惕起来。禁地里，除了七大派的弟子，还有散修，还有……其他东西。
他继续前进，但速度放慢了许多。
又走了一刻钟。
前方出现了一片开阔地。那是一片被火烧过的区域，焦黑的树干矗立着，像是死者的墓碑。地面上覆盖着厚厚的灰烬，踩上去软绵绵的，发出细微的噗噗声。空气里弥漫着焦糊味，还混杂着某种……腐臭。
柴行歌皱起眉头。
他记得这片区域。前世，这里发生过一场大战，几名筑基期修士在这里厮杀，引动了地火，将整片森林烧成了灰烬。那场大战的起因，是一株千年灵药——具体是什么，他已经记不清了。
但现在，这里什么都没有。
只有焦土和死寂。
柴行歌穿过这片区域，脚步加快。焦糊味刺激着鼻腔，灰烬沾满了鞋面和裤腿。他尽量避开那些还在冒烟的树桩——有些地火还未完全熄灭，温度很高。
走出焦土区域，重新进入森林。
空气顿时清新了许多。
柴行歌找了棵大树，靠在树干上休息。他从储物袋里取出一颗回气丹服下，感受着灵力在经脉中缓缓恢复。刚才那段路，虽然不长，但精神一直紧绷，消耗不小。
他闭上眼睛，开始整理思绪。
柳如眉去了落魂涧。
她肯定会在那里和同伙汇合，布置陷阱。前世，他们就是在落魂涧设伏，将他引入绝境。这一世，他不会再上当。
但落魂涧，他还是要去的。
不是现在。
现在，他需要先去那处隐秘药园，采集足够的灵药。然后，再去古修士洞府，看看能不能找到那部炼体功法。最后，才是“偶遇”韩立。
时间很紧。
两日时间，要完成这么多事，还要避开柳如眉的陷阱，难度不小。
柴行歌睁开眼睛，目光坚定。
他站起身，继续前进。
这一次，他没有再沿着大路走，而是钻进了密林深处。前世，他在这片区域活动了很长时间，对这里的地形了如指掌。他知道哪里有小路，哪里有捷径，哪里有危险需要避开。
密林里的光线更暗。
厚厚的树冠几乎完全遮蔽了天空。只有零星的光斑从缝隙中漏下来，像是洒在地上的碎金。地面上铺满了厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，几乎不发出声音。空气潮湿而阴冷，带着腐叶和霉菌的混合气味。
柴行歌的神识始终保持着最大范围的探查。
他避开了几处妖兽巢穴——那里散发出的气息，至少是二级妖兽，相当于筑基初期修士，不是他现在能对付的。也避开了几处天然陷阱——比如一片看似平静的沼泽，实际上下面是无底泥潭；比如一棵看似普通的古树，树干上寄生着剧毒藤蔓。
这些经验，都是前世用命换来的。
现在，成了他最宝贵的财富。
又走了一个时辰。
前方传来水声。
那是一条小溪，水流湍急，撞击在岩石上，发出哗哗的声响。溪水清澈见底，能看见水底的鹅卵石和游动的小鱼。水面上飘着几片落叶，随着水流打转。
柴行歌在溪边停下。
他蹲下身，掬起一捧水，洗了把脸。冰凉的溪水刺激着皮肤，让他精神一振。他从储物袋里取出水囊，灌满溪水，然后站起身，看向对岸。
对岸的森林更加茂密。
那里，就是那处隐秘药园的所在。
柴行歌没有立刻过河。他仔细检查了溪流两岸，确认没有埋伏，也没有妖兽活动的痕迹。然后，他才纵身一跃，轻飘飘地落在对岸。
落地无声。
他站稳身形，目光扫视四周。
这里的灵气，明显比刚才浓郁了一些。空气中弥漫着淡淡的药香，像是某种灵药成熟时散发出的气息。柴行歌的鼻子动了动——是“玉髓芝”的味道，虽然很淡，但绝不会错。
他心中一阵激动。
但很快，又冷静下来。
越是接近目标，越要小心。前世，他在这里采药时，就遇到过守护妖兽。虽然只是二级初阶，但当时他只有炼气五层，差点丧命。
柴行歌放轻脚步，缓缓前进。
药香越来越浓。
绕过一片灌木丛，前方出现了一个山谷的入口。谷口被茂密的藤蔓遮掩，只留下一条狭窄的缝隙。藤蔓上开着淡蓝色的小花，散发着清新的香气。但柴行歌知道，那些花有麻痹效果，不能碰。
他停在谷口，没有立刻进去。
神识探入谷中。
谷内很安静。有鸟鸣声，有风吹过树叶的沙沙声，还有……微弱的呼吸声。
不是人类。
是妖兽。
柴行歌屏住呼吸，仔细分辨。那呼吸声很轻，很均匀，像是在沉睡。位置在谷内深处，离谷口有一段距离。
他轻轻拨开藤蔓，钻了进去。
谷内景象，豁然开朗。
这是一个不大的山谷，四面环山，只有谷口一个出口。谷内阳光充足，灵气浓郁。地面上，生长着数十株灵药，年份从几十年到上百年不等。最显眼的，是三株通体洁白、散发着淡淡荧光的灵芝——正是炼制筑基丹的主药之一，玉髓芝。
柴行歌的目光扫过那些灵药。
紫猴花，天灵果，血精草……都是炼制筑基丹的辅药。虽然年份不算特别高，但数量不少，加起来价值不菲。
他的心跳加快了几分。
但很快，又强迫自己冷静下来。
他看向谷内深处。那里有一片乱石堆，乱石堆后面，隐约能看见一个洞穴。那微弱的呼吸声，就是从洞穴里传出来的。
守护妖兽，就在那里。
柴行歌深吸一口气，开始行动。
他没有直接去采药，而是先绕着山谷边缘走了一圈，检查有没有其他危险。确认安全后，他才回到药园边缘，蹲下身，开始采摘。
动作很轻，很小心。
他先采那些年份较低的灵药，用玉盒装好，收进储物袋。然后才是那三株玉髓芝——每一株都有巴掌大小，菌盖厚实，散发着浓郁的灵气。柴行歌用特制的玉铲，连根带土一起挖出，放入玉盒，贴上封灵符。
整个过程，没有发出一点声音。
谷内的鸟鸣声依旧，风吹树叶的沙沙声依旧。洞穴里的呼吸声，也依旧均匀。
柴行歌采完最后一株灵药，站起身。
他的储物袋里，已经装了十几株灵药。虽然比不上中心区那些数百年份的珍品，但对他来说，已经足够兑换筑基丹了。
他看向洞穴方向。
要不要去解决那只守护妖兽？
柴行歌犹豫了一下，最终摇了摇头。
没必要。
那只妖兽在沉睡，没有发现他。现在离开，是最安全的选择。万一战斗起来，引来其他修士或妖兽，反而麻烦。
他转身，朝着谷口走去。
脚步依旧很轻。
但就在他即将走出谷口时，身后忽然传来一声低吼。
柴行歌身体一僵。
他缓缓转身。
乱石堆后面，洞穴口，探出了一个巨大的头颅。那是一只通体漆黑的豹类妖兽，眼睛是琥珀色的，在阳光下泛着冰冷的光。它的体型比普通豹子大了两倍，肌肉贲张，爪牙锋利。
二级初阶妖兽，暗影豹。
柴行歌心中暗骂。
这只畜生，醒得真不是时候。
暗影豹盯着他，喉咙里发出低沉的咆哮。它的目光落在柴行歌手中的储物袋上——那里，装着它守护了多年的灵药。
柴行歌缓缓后退。
暗影豹从洞穴里走了出来，步伐优雅而危险。它的身体低伏，肌肉紧绷，随时准备扑击。
谷内的气氛，瞬间紧绷。
柴行歌的手，按在了剑柄上。