朱颖的手指深深抠进树皮，粗糙的触感传来，掌心被划破的伤口再次渗出血。他的眼睛死死盯着那个刀疤壮汉，盯着那把缺口的砍刀。前世母亲倒下的画面在脑海中翻涌，惨叫声、鲜血、火光……每一个细节都清晰得可怕。呼吸变得急促，肋骨处的疼痛似乎都消失了，只剩下心脏在胸腔里疯狂跳动。杀了他们。现在就杀了他们。这个念头像野火一样蔓延。但理智强行压住了冲动——三十多人，正面冲突必死无疑。他需要计划，需要陷阱，需要……一个个杀掉。朱颖松开抠着树皮的手，鲜血顺着树干流下。他缓缓后退，从树上滑下，身影融入树林阴影。眼睛始终没有离开那个方向。
他退到五十步外的一处灌木丛后，蹲下身子，强迫自己冷静思考。
三十多人。副首领身边还有两个气息不同的人——炼气期一层，应该是小头目。其余都是普通土匪，但人数太多。自己肋骨骨裂，续骨散效果只剩三天。灵力恢复五成，符箓有限。正面硬拼是找死。
但必须拦住他们。
朱颖的目光扫过周围地形。这里是通往刘家村的必经之路，土路两侧是茂密的树林，前方拐弯处有一片空地，再往前三里就是村口。如果让他们过去，村民毫无防备……
不。
他深吸一口气，冰冷的空气灌入肺部，肋骨处传来刺痛。这疼痛让他清醒。他闭上眼睛，脑海中浮现前世记忆——黑风寨屠村时的场景。他们怎么布防，怎么分工，怎么杀人。副首领总是冲在最前面，那把缺口的砍刀专门砍向老弱妇孺。那两个小头目负责放火和搜刮财物。普通土匪围成圈，防止有人逃跑。
“先杀小头目。”朱颖睁开眼睛，声音低沉，“打乱指挥。”
他从怀中掏出仅剩的符箓——两张隐身符，一张火球符，三张神行符。还有破法匕能用两次。短刀在腰间。毒药和迷药还有一些。陷阱……需要陷阱。
朱颖站起身，悄无声息地在树林中移动。
他先来到土路前方五十步处，这里有几棵粗大的老树。他从储物袋里取出细麻绳——这是万掌柜给的物资之一。将绳子一端系在路左侧的树干上，另一端拉到路右侧，离地一尺高，用枯叶和泥土掩盖。这是最简单的绊索。
继续往前二十步，他找到一处斜坡。斜坡上方堆着不少石块，大小不一。朱颖爬上斜坡，将几块人头大小的石头搬到边缘，用树枝轻轻支撑。只要有人触动机关，石头就会滚落。
第三个陷阱设在拐弯处。这里土路变窄，两侧是密集的灌木。朱颖从储物袋里掏出一个小瓷瓶，里面是刺鼻的黄色粉末——痒痒粉。他小心翼翼地将粉末撒在灌木丛中，特别是那些容易刮到人衣服的位置。沾上这种粉末，皮肤会奇痒难忍，短时间内失去战斗力。
布置完三个陷阱，朱颖回到最初观察的位置，爬上另一棵树。从这个角度，他能看到整片空地和土路拐弯处。
黑风寨的队伍还在原地。
副首领正大声训话，声音粗哑：“都给我听好了！赵公子说了，这次任务办好了，每人赏十两银子！要是办砸了……哼！”他挥了挥手中的砍刀，刀刃在阳光下反射出寒光。
两个小头目站在他两侧。左边那个瘦高个，手里提着一杆长矛。右边那个矮胖子，腰间挂着两把短斧。两人都是炼气期一层，气息不稳，显然是刚突破不久。
“副首领，咱们什么时候动身？”瘦高个小头目问。
“急什么？”副首领瞪了他一眼，“等天黑。赵公子说了，要悄无声息地进村，先把村口那几个老家伙解决了，再……”
后面的话朱颖听不清了。
但他已经明白——这些人打算夜袭。天黑后动手，村民都在家里，更容易一网打尽。
时间不多了。
太阳已经西斜到树梢，最多还有一个时辰就会天黑。
朱颖从树上滑下，决定主动出击。他不能等他们准备好。
他先来到拐弯处的灌木丛后，屏住呼吸，等待。
大约半刻钟后，黑风寨的队伍开始移动。副首领走在最前面，两个小头目一左一右跟在身后，三十多个土匪排成两列，沿着土路前进。
脚步声杂乱，踩在土路上发出沙沙的声响。有人低声交谈，有人咳嗽，有人抱怨路难走。空气中弥漫着汗臭味和皮革味。
朱颖数着他们的步伐。
十步，二十步，三十步……
队伍最前面的几个土匪走到了拐弯处。
就是现在。
朱颖从灌木丛后猛地跃出，手中短刀划出一道寒光。第一个土匪还没反应过来，喉咙就被割开，鲜血喷溅。第二个土匪刚要喊叫，朱颖反手一刀刺进他心口。
“敌袭！”
第三个土匪终于喊出声，但声音戛然而止——朱颖的短刀已经插进他的嘴巴，从后脑穿出。
短短三息，三人毙命。
“什么人！”副首领的怒吼从前方传来。
朱颖没有回答，转身就朝树林深处跑。他故意踩断几根树枝，发出清晰的声响。
“追！”副首领吼道。
两个小头目带着十几个土匪追了上来。他们冲进树林，脚步声密集，惊起一群飞鸟。
朱颖在树林中穿梭，身形灵活。他故意放慢速度，让追兵能看见他的背影，但又追不上。肋骨处的疼痛越来越明显，但他咬牙忍住。
追兵进入了陷阱区。
第一个触发绊索的是那个矮胖子小头目。他跑得太急，根本没注意脚下，一脚绊在麻绳上，整个人向前扑倒。
“啊——”
他摔了个狗吃屎，手中的短斧飞了出去。后面的土匪收不住脚，接二连三被绊倒，顿时乱成一团。
“有陷阱！”瘦高个小头目大喊。
就在这时，斜坡上的石头滚落。
朱颖早就砍断了支撑的树枝。七八块人头大小的石头顺着斜坡滚下，速度越来越快。
“躲开！”
土匪们惊慌失措地四散躲避，但树林里空间有限。一块石头砸中一个土匪的腿，骨头断裂的声音清晰可闻。另一块石头撞在树干上，反弹回来，砸中了另一个土匪的后背。
惨叫声此起彼伏。
朱颖趁机绕到侧面，手中扣着一把飞针——针尖涂了麻药。他手腕一抖，飞针射出。
“嗖嗖嗖——”
三个正在躲避石头的土匪中针，身体一僵，软倒在地。
“他在那边！”瘦高个小头目发现了朱颖，挺起长矛冲过来。
朱颖不退反进，迎了上去。
两人距离迅速拉近。小头目长矛刺出，直取朱颖胸口。朱颖侧身避开，短刀顺着矛杆向上削，目标是对方的手指。
小头目急忙松手，长矛落地。但他反应不慢，左手从腰间掏出一把匕首，反刺朱颖肋部。
这一下又快又狠，瞄准的正是朱颖肋骨骨裂的位置。
朱颖瞳孔收缩，身体强行扭转，匕首擦着软丝甲划过，发出刺耳的摩擦声。他趁机一脚踢中小头目膝盖。
“咔嚓——”
膝盖骨碎裂的声音。
小头目惨叫一声，单膝跪地。朱颖短刀挥下，刀光闪过，一颗头颅滚落在地。
鲜血喷溅到朱颖脸上，温热而腥甜。
他抹了把脸，转身看向另一个方向。
矮胖子小头目已经从地上爬起来，捡回了短斧。他看到同伴被杀，眼睛通红：“我要宰了你！”
他挥舞双斧冲过来，气势汹汹。
朱颖冷静地看着他冲来，计算着距离。五步，三步，一步——
就在矮胖子进入攻击范围的瞬间，朱颖从怀中掏出一张符箓。
火球符。
灵力注入，符箓燃烧，一团拳头大小的火球射出。
矮胖子没想到朱颖会用符箓，慌忙举起双斧格挡。火球撞在斧面上，轰然炸开。
“轰！”
火焰四溅，矮胖子被炸得向后倒飞，撞在一棵树上。他手中的双斧变得滚烫，握不住掉落在地。衣服被点燃，头发烧焦，脸上满是灼伤。
朱颖没有给他喘息的机会，冲上前，短刀刺进他心脏。
矮胖子瞪大眼睛，喉咙里发出咯咯的声音，最终瘫软下去。
两个小头目，全灭。
整个过程不到二十息。
剩下的土匪惊呆了。他们看着地上三具小头目的尸体，又看看满脸是血的朱颖，眼中露出恐惧。
“怕什么！”副首领的怒吼从后方传来，“他就一个人！围上去！”
副首领终于赶到了。他提着那把缺口的砍刀，大步走来，眼神凶狠如野兽。
朱颖转过身，面对这个前世的仇人。
两人相距十步。
空气仿佛凝固了。树林里的风声停了，鸟鸣声停了，连树叶都不再晃动。只剩下二十多个土匪粗重的呼吸声，以及朱颖和副首领对视的目光。
“小子，你是谁？”副首领开口，声音低沉，“为什么要拦我们？”
朱颖没有回答。他的眼睛死死盯着那把砍刀，盯着刀身上的缺口。前世，就是这个缺口，在母亲胸口留下了永远无法愈合的伤痕。
“不说话？”副首领冷笑，“那就去死吧！”
他动了。
庞大的身躯爆发出惊人的速度，砍刀高举过头，带着呼啸的风声劈下。这一刀简单粗暴，但力量极大，足以将人劈成两半。
朱颖没有硬接。他脚下一点，身体向左侧滑开。
砍刀劈空，砍在地上，泥土飞溅，留下一条深深的沟壑。
副首领手腕一转，砍刀横削，追着朱颖的腰部而来。这一变招极快，显示出他丰富的战斗经验。
朱颖身体后仰，刀锋擦着鼻尖划过。他能感受到刀锋上的寒意，以及那股浓重的血腥味——这把刀，不知饮了多少人的血。
避开第二刀，朱颖终于反击。短刀刺向副首领腋下，那里是铠甲连接处，防御较弱。
副首领反应极快，左臂一夹，竟然用腋下夹住了短刀。
“哼！”他狞笑，右手砍刀再次劈下。
朱颖果断弃刀，身体向后翻滚。砍刀擦着他的后背划过，软丝甲被划开一道口子，皮肤火辣辣地疼。
他滚到三丈外，站起身，手中已经多了一把匕首——破法匕。
副首领拔出腋下的短刀，随手扔到一边：“就这点本事？”
朱颖不说话，只是调整呼吸。肋骨处的疼痛越来越剧烈，续骨散的效果在快速流失。他能感觉到，骨裂处又开始松动。
必须速战速决。
他主动冲了上去。
副首领大笑，砍刀迎上。两人再次交锋。
这一次，朱颖不再躲避。他用破法匕格挡砍刀，匕首与砍刀碰撞，发出刺耳的金铁交鸣声。每一次碰撞，朱颖都感觉手臂发麻，虎口震裂。但他咬牙坚持。
十招，二十招，三十招……
副首领越打越心惊。这个少年明明只有炼气期二层，力量也不如自己，但战斗技巧极其娴熟，每一次格挡、每一次闪避都恰到好处。而且，对方的眼神……那眼神里不是恐惧，不是愤怒，而是一种冰冷的、刻骨的仇恨。
“你到底是谁？”副首领再次问。
朱颖终于开口，声音嘶哑：“刘家村，朱颖。”
副首领一愣：“刘家村？那个要血祭的村子？你是村里人？”
“前世，你杀了我母亲。”朱颖说。
副首领听不懂“前世”是什么意思，但他听懂了后半句。他大笑：“我杀的人多了，谁知道你母亲是哪个？不过没关系，今天送你下去见她！”
砍刀再次劈下，力量比之前更大。
朱颖没有格挡，也没有闪避。
他做了一件让副首领意想不到的事——迎着砍刀冲了上去。
砍刀劈向他的肩膀。朱颖身体微侧，让刀锋砍在肩胛骨上。剧痛传来，骨头碎裂的声音清晰可闻。但他也趁机贴近了副首领，破法匕刺向对方咽喉。
副首领没想到朱颖会用这种以伤换命的打法，慌忙后撤，但已经晚了。
破法匕刺穿了他的喉咙。
鲜血喷涌。
副首领瞪大眼睛，不敢相信地看着插在自己喉咙上的匕首。他想说话，但只能发出嗬嗬的声音。他想举起砍刀，但手臂无力垂下。
砍刀落地，发出沉闷的声响。
朱颖拔出匕首，后退两步。他的左肩血肉模糊，骨头肯定碎了。但他不在乎。
副首领跪倒在地，双手捂住喉咙，但鲜血止不住地从指缝涌出。他的眼睛死死盯着朱颖，眼神从凶狠变成恐惧，最后变成茫然。
最终，他倒下了。
身体抽搐几下，不再动弹。
树林里一片死寂。
剩下的二十多个土匪看着副首领的尸体，又看看浑身是血的朱颖，终于崩溃了。
“跑啊！”
不知谁喊了一声，土匪们转身就逃，四散奔窜。
朱颖没有追。他站在原地，大口喘气。左肩的剧痛，肋骨的剧痛，全身的伤口都在流血。但他看着副首领的尸体，看着那把缺口的砍刀，心中涌起一种复杂的情绪。
复仇了。
虽然不是主谋，但至少，这个直接动手的仇人，死了。
他走到尸体旁，捡起那把砍刀。刀很重，刀身上的缺口在夕阳下格外显眼。朱颖握紧刀柄，然后用力一掷。
砍刀飞出去，插在远处一棵树干上，刀身颤动。
“母亲……”他低声说，“第一个。”
然后他转身，准备去追杀那些逃跑的土匪。不能让他们回去报信。
但就在这时，天空中突然飞来一道血色光芒。
光芒速度极快，眨眼间就到了树林上空。一股阴冷的气息笼罩下来，空气中的温度骤降。树叶上结起白霜，地面上的血迹开始凝固。
一个阴冷的声音响起，仿佛从九幽地狱传来：
“区区凡人，也敢阻我血煞宗之事？”
朱颖抬头一看。
只见一个身穿血袍的修仙者悬浮在半空中，正冷冷地盯着他。那人约莫三十岁年纪，面容苍白，眼睛是诡异的血红色。他周身环绕着淡淡的血雾，所过之处，草木枯萎，生机断绝。
血袍修士的目光扫过地上的尸体，最后落在朱颖身上。
“炼气期二层？”他嘴角勾起一抹讥讽的笑，“能杀这么多人，倒是有点本事。不过……”
他伸出手，五指虚抓。
朱颖顿时感觉一股巨大的吸力传来，身体不受控制地向空中飞去。