从校长办公室出来，刘小林沿着走廊下楼。
楼梯间的窗户开着半扇，秋风灌进来，把衬衫领子吹得翻了个角。
他伸手按回去，走出办公楼大门的时候，手机响了。
赵山河打来的。
“小神仙！”电话那头的声音还是那样，带着一股按捺不住的劲儿，“陈婉，陈小姐，她想请您吃个饭，就在你们学校附近。”
刘小林说下次吧，一会儿我还要去图书馆看书，就在食堂对付了。
“她说是想跟您聊聊治疗方案的事。”赵山河顿了顿，压低声音，“小神仙，陈婉那丫头嘴硬，但心里已经服了，她爸那边也知道了，专门打了电话让我好好谢谢您。”
“不用谢，这是我答应你的事，本就该做的，吃饭就不必了，替我谢谢她。”
“话是这么说，但饭总得吃吧。”赵山河又补了一句，“就陈小姐一个人，没别人。”
刘小林想了想。
聊聊治疗方案，倒也不是不可以。
“行吧”
“好嘞！地址我发您手机上，东门出去那条街，叫’荷韵’，门口两盆铁树。”
挂了电话，刘小林往宿舍走。
半路上手机又震了一下，是赵山河发来的短信，就三个字：“别忘了。”
刘小林看着这三个字，知道赵山河说的是哪件事——四十岁大劫，让他开坛做法的事。
他把手机塞回口袋，没回。
回了寝室，换了件干净衬衫。
孙浩从上铺探下头来，看见他在镜子前整理领口，嘴巴立刻就咧开了。
“道长今天有约会？”
“有人请吃饭。”
“什么人？男的女的？”
“女的。”
孙浩一个翻身坐起来，床板咯吱响了一声。
林远也从书本后面抬起头，镜片反了一下光。
“你们别多想，”刘小林说，“是病人家属。”
“病人家属请你吃饭？”孙浩笑得更欢了，“道长，你这个’铁桩道人’的绰号怕是要换了。改叫’桃花道人’吧。”
“胡说。”
“我胡说？你数数——苏瑶，叶小禾，还有那个白云观的沈素——”
“沈素是道友。”
“道友也是女的。”
刘道长其实自己也没注意到，他没有回避苏瑶与叶小禾，只强调了沈素是道友。。
刘小林不跟他理论了，拿了手机往外走。孙浩在后面喊了一声”早点回来”，语气像是在送自家孩子去相亲。
餐厅在东门外面那条街上，门面不大，但装修得很别致。
落地玻璃窗擦得干干净净，门口摆着两盆铁树，和赵山河说的一样。
刘小林推门进去，服务员迎上来问有没有预定，他说了赵山河的名字，服务员立刻点头，引着他往里面走。
穿过大厅，拐进一条铺着地毯的走廊，在最里面的包间门口停下来。
“先生，这边请。”
门推开，包间不大，一张圆桌，四把椅子，墙上挂着一幅水墨荷花。
陈婉坐在靠窗的位置，穿了一件深蓝色的连衣裙，头发比上次见面时稍微长了一点，别在耳后，面前放着一杯水。
她面前还摊着一个笔记本电脑，屏幕亮着，上面是一堆表格和曲线图。
“刘道长来啦，快请坐。”她站起来，把电脑合上。
刘小林在她对面坐下来，服务员进来倒了茶，又退出去。
包间里安静了一会儿。
“我哥的治疗数据，”陈婉先开了口，“上周的我整理完了。”
她从电脑旁边拿起一个文件夹，打开，抽出一张纸，推过来。
纸上是打印的表格和图表，刘小林扫了一眼——他看不懂那些英文缩写和专业术语，但他看得懂数字。
“手臂的神经反应，”陈婉说，“比治疗前提高了将近一倍。颈部以下的感觉也开始恢复了——他能感觉到有人在碰他的肩膀。
虽然很轻微，但他感觉到了。”
她顿了顿。
“三年了，他第一次有感觉。”
“这是好事。”
“我知道”，陈婉抬起头，看着他，“所以我今天请你来，不仅仅是为了说谢谢。”
“那你想说什么？”
陈婉沉默了一下，她的手指在茶杯边缘转了一圈，然后停下来。
“我想问你一个问题，”她说，“你那天在别墅里用的——那个’气’——到底是什么？”
刘小林看着她，她的目光很认真，不是质疑，是真的想知道。
“你不是查了很多资料吗？”他说。
陈婉嘴角动了一下，像是被人戳中了软肋：“对。我查了约翰霍普金斯的数据库，NIh的临床试验注册平台，还有pubmed上所有关于’qigong’的文献。双盲实验的结果都是零，没有统计学意义上的显着差异，但——”
她指向那张纸上的图表。
“这个是事实，你的治疗让我哥的神经反应提高了一倍，这不是安慰剂效应，不是心理作用，这是什么？”
刘小林端起茶杯，喝了一口，茶是铁观音，焙火味很重。
“你查的那些实验，”他说，“练气功的人，是真正的修行人吗？”
陈婉愣了一下。
“什么意思？”
“资料上说，参与实验的气功师，练功多久？”
陈婉想了想：“据说都是从国内着名的佛学院、寺庙请过去的高僧。”
“高僧？”刘小林把茶杯放下，“这个我就不太清楚了。”
陈婉的眼睛微微睁大了。
陈婉没说话，她看着刘小林，目光从困惑变成了思索。
“所以你说的’气’，”她慢慢地说，“不是那种健身气功，是……另一种东西。”
“是的，实际上我们俗称的气功并不叫气功，而是炁功。”刘小林说，“不是空气的气，是炁。
他在桌上用手指蘸了一点茶水，写了一个“炁”字，上“无”下“火”，四个点像四簇小火苗，托着一个虚无的顶盖。
他收回手指，用纸巾擦了擦指尖，“炁不是空气，不是氧气， 炁是一种介于虚无与。”
刘小林说，“道门里叫’真气’，它不是氧气，不是电流，不是任何一种物理意义上的状态，额，有点像等离子态，又完全不一样。
这很不科学，但它是真实存在的，我能感觉到它，能控制它。”
陈婉低下头，看着桌上的那张数据表。
过了很久，她抬起头。
“我还是更相信科学，”她说，“但你的治疗方法让我迷惑了。”
“陈小姐，你在乎的，是你哥哥的治愈，还是气功是否真实存在？”
“当然是我哥哥的痊愈，”陈婉笑了，不是客气的笑，是真的笑——，“但我真的很好奇。。”
刘道长说了一句，“那请拭目以待，用结果来说话”。
陈婉点了点头，她端起茶杯，举了一下。
刘小林也端起茶杯，学着电视里的模样，轻轻碰了一下。
瓷器相触的声音很脆，在安静的包间里响了一下，像一颗石子落进水里。
服务员进来点菜，陈婉点得很熟练，几个荤素搭配的菜，加了一个汤。
问刘小林有没有忌口，刘小林说不吃牛肉、大雁肉、狗肉以及乌鱼。
陈婉顿时来了兴趣，为什么是这几样不吃呢？
刘道长叹了口气，好奇宝宝哪里都有，你有电脑自己查不行么，心里虽然腹诽着，嘴上还是很诚实。
他缓缓道来：“禁食牛肉是因为牛一生耕田劳作，有功于人，道门讲慈悲惜生，不忍食其肉。
禁食狗肉同样出于对忠诚的感念——狗一生看家护院，不离不弃，食其肉于心不忍。
乌鱼产卵后母鱼会因体力衰竭而目盲，无法觅食，此时幼鱼会主动游入母鱼口中供其充饥，这种行为被视为孝的象征，不忍捕食。
鸿雁一生只有一个伴侣，若配偶亡故，另一只终生不再配对，这种忠贞被视为天地间至纯至洁的情感，道门对此极为敬重。”
陈婉听后，对道教有了更加浓厚的兴趣。
菜上齐了，四菜一汤。
陈婉拿起筷子，刚要夹虾仁，忽然停了一下，她开始皱眉，右手按在胃部。
“胃不舒服？”
“老毛病。”她强笑了一下，重新拿起筷子，但只夹了一筷子青菜放进碗里，扒了两口饭，虾仁和排骨都没碰。
刘小林把服务员叫进来，低声说了两句。
服务员点点头出去了，过了一会儿端了一杯温水回来，放在陈婉面前。杯子里飘着几片姜，热气袅袅升起。
“你怎么知道？”陈婉看着那杯水。
“看你的气色。”刘小林说，“你的气很散，整个人绷得太紧，眼窝下面有青色，嘴唇发白，手指发凉——这些都是脾胃虚寒的症状。你先前喝的是冰水，胃不好的人不建议碰凉的。”
陈婉低头看了看自己那杯已经喝了一半的冰水，没说话。
她端起姜水，吹了吹，小口小口地喝。
过了一会儿，胃部的隐痛慢慢减轻了，皱着的眉头也松开了。
“你总是这么观察别人吗？”
“习惯了。”刘小林说，“在道观的时候，师傅教我看人的气色。气色不对，身体一定有问题。”
“那你看看我，还有什么问题？”
刘小林看了她一眼。
“你应该还会失眠吧。”
陈婉的手指在茶杯上停了一下。
“躺下脑子里全是事，翻来覆去睡不着，对吧？”
“……对。”
“你这种状态，持续多久了？”
“从我哥出事开始。”陈婉的声音低下去，“三年了。”
刘小林没说话，他拿起筷子，夹了一片香菇放进碗里，慢慢嚼着，咽下去之后才开口。
“我有一个办法，不花钱，不吃药。”
“什么？”
“每天晚上睡前，躺在床上，闭上眼睛，把注意力放在肚脐下面三寸的地方。”刘小林用手指在自己的丹田位置点了一下，“不用刻意做什么，就是守着那个地方。想到别的事情，就拉回来，继续守着。一开始只能守几分钟，后面会慢慢变长。”
“这是什么？”
“守一”，刘小林说，“道门里最基础的功夫，看似简单，但能安神，能聚气，你坚持做了，睡眠会慢慢好转。”
陈婉看着他，“你这个人，”她说，“真的很奇怪。”
“他们都这么说。”
陈婉笑了，她拿起筷子，夹了一筷子菜心，慢慢嚼着，咽下去之后说：“我哥出事那年，我刚硕士毕业，在华尔街一家投行做分析师。出事之后我辞了工作飞回来，在重症监护室外面坐了一个月。那一个月里我看了很多书——神经外科、康复医学、心理学，什么都看。”
她放下筷子，看着窗外。
天色已经暗了，玻璃上映出她的脸，模糊而疲倦。
“后来我发现，有些事不是努力就有结果的，但我已经停不下来了。”
刘小林点点头。
两人继续吃饭，没有再说太多话。
菜吃得差不多了，陈婉放下筷子，擦了擦嘴。
“有一件事，”她说，“我想提前跟你说。我爸知道你在给我哥治疗之后，问了我很多关于你的事。他的意思是——”
她停顿了一下。
“如果治疗有效果，陈家不会亏待你。”
“不需要。”
“我知道你不要。”陈婉说，“但这是他的意思，不是我的。我的意思是——”
她看着刘小林的眼睛。
“我希望你把治疗做完，不管最后的结果是什么，至少，你让我看到了一种可能性。这就够了。”
刘小林没说话，只是点了点头。
吃完饭，两人收拾东西站起来，陈婉拿起包，把椅子推回原位。
走到包间门口的时候她停下来，转过身。
“刘小林。”
“嗯？”
“那个’守一’，”她说，“我今晚就试试。”
“嗯。”
“如果我睡不着，能给你打电话吗？”
刘小林想了想。
“十一点以前可以，我还有室友，不能吵到他们。”
陈婉点点头，转身走出了走廊。
刘小林站在包间门口，看着她的背影消失在大厅的玻璃门后面，才把椅子最后整理了一下，推门出去。
他沿着街道往学校走，路灯亮了，昏黄的光照在地面上，把他的影子拉得很长。
赵山河的事，他心里已经有数了。
什么煞气活不过四十岁，那是诓他的，赵山河这个人，手上确实不干净——放高利贷，逼良为娼等事肯定没少做，这些事情做多了，心里会有疙瘩，稍微诈一诈，他自己就会信以为真。
开坛做法就是演戏给他看，而是让赵山河真的去”多做好事”，善事做多了，心里的疙瘩散了，刘道长的目的就达到了。
这就是所谓的”化解”。
刘小林笑了笑，连他自己都没意识到。
有些晚了，他没有去图书馆，直接回了宿舍。
宿舍里，孙浩还没睡，似乎永远都在戴着耳机打游戏。
看见刘小林推门进来，摘下耳机。
“道长回来了？饭吃得怎么样？”
“还行。”
“女的请你吃饭，你就说’还行’？”孙浩一脸恨铁不成钢，“你没问问人家有没有男朋友？”
“没有。”
“你怎么知道？”
“她说了。”
孙浩的眼睛瞪大了：“她主动说的？”
“我问她为什么回国，她说国内有事要处理，暂时没有考虑个人问题。”
“那就是没有！”孙浩一巴掌拍在床上，“道长，这是机会啊！”
“滚一边儿去，我要做晚课了。”刘小林把外套脱下来，搭在椅背上，“早点休息，明天还有课。”
“你就装吧！”
刘小林没理他，走到阳台上，点了一炷香，插在窗台上的小香炉里。
香烟袅袅升起，被夜风吹得微微倾斜。
他对着香站了一会儿，然后盘腿坐下，他闭上眼睛，开始吐纳。
快结束的时候，手机在窗台上震了一下。
他睁开眼，拿起来看。
陈婉：“我试了，守了五分钟，脑子里的念头跑了十七次。”
刘小林看着这条短信，嘴角动了一下。
他回复：“正常，明天继续。”
几乎是秒回：“你就不安慰一下？”
他想了想，打了几个字：“能守五分钟，已经比大多数人强了。”
屏幕那头沉默了两分钟，然后发来一条：
“刘小林，你真的很奇怪。”
刘小林看着这行字，没有回复。
他把手机放在窗台上，屏幕朝下，继续打坐。
窗外，远处的教学楼还亮着几盏灯。
风从纱窗的网眼里吹进来，带着秋天的凉气。
那位请假的室友，终于要来了上课了，林远说，下午他父母已经过来把床铺好了。