林间的另一条小路上，一个中年汉子正推着一辆木车，缓步往前走。
木车上放着几个鸡笼，里面装着几只活鸡。
汉子穿着粗布短褂，后背的衣服早已被汗水浸透，紧紧贴在身上，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，滴在地上，瞬间便被晒干。
这日天气酷热，日头毒辣，林间连一丝风都没有。
汉子擦了擦额头上的汗水，抬手扇了扇风，嘴里嘟囔着：
“这天可真热，再走几步就到镇上了，赶紧把这些鸡卖了，也好回家歇着。”
说着，他便低头推着重物继续往前走。
可刚走了两步，他便感觉身后似乎有什么动静。
窸窸窣窣的，像是有什么东西在地上快速移动，还带着一股淡淡的腥气。
汉子心里咯噔一下，一股寒意从脚底直窜头顶。
他下意识地停下脚步，缓缓转过身，想要看看身后到底是什么。
这一回头，他便瞬间僵在了原地，瞳孔骤缩，嘴里发出一声惊恐的尖叫：
“啊——！”
只见他身后的小路上，一条巨蛇正盘踞在那里。
那蛇比人都粗，身上覆盖着白色的鳞片，在阳光下泛着冷光，长长的信子不停吐着，一双竖瞳冷冷地盯着他，透着一股凶狠的戾气。
蛇身微微弓起，显然已经做好了攻击的准备。
没等汉子反应过来，那巨蛇便猛地弓起身子，如离弦之箭一般朝着他扑了过来。
血盆大口张开，露出里面尖利的獠牙，死亡的阴影瞬间将他笼罩。
“啊——！”
凄厉的惨叫声在林间回荡，惊起一群飞鸟。
片刻之后，林间重归寂静，只剩车轮歪倒在一旁，鸡笼散落一地，却没了活物。
一个沾着暗红血迹的破车轮斜靠在树根旁，边缘挂着几缕破碎的布条，透着几分诡异的寂静。
少女穿行在林间，食指放在唇间，时不时吹一声口哨，哨音清越，在枝叶间回荡。
走几步便停一停，哨音落了又喊：
“小白——你在哪儿？”
她的声音里带着几分焦急，脚下的皮靴踩过落叶，发出沙沙的轻响。
穿过一片茂密的灌木丛，少女眼前忽然一亮。
只见前方老槐树下，一条白蛇正盘在树根处，懒洋洋地晒着太阳，鳞片在光斑中泛着莹润的光。
“小白！”
少女脸上瞬间绽开笑容，快步小跑过去，小心翼翼地伸出手，将白蛇轻轻捧在掌心。
她语气带着几分嗔怪，又满是宠溺，
“你呀，真是调皮，老偷偷跑出去，让我好找。”
她伸出食指，轻轻点了点白蛇的小脑袋。
白蛇温顺地蹭了蹭她的指尖，少女笑得更欢了：
“最近真是懒死了，吃饱了就睡，跟个小懒虫似的。”
说着，她掀开腰间系着的小竹篓盖子，将白蛇轻轻放了进去，盖好盖子，脚步轻快地转身离开。
她满心欢喜地走着，丝毫没有察觉身后不远处的树后，那个沾着暗红血迹的破车轮，以及车轮边缘挂着的破碎布条。
————
合兴楼内，人声鼎沸，热气腾腾的蒸笼摞得老高，伙计端着托盘穿梭其间，碗筷碰撞声此起彼伏。
李舒翳坐在二楼靠窗的位置，夹了一个叉烧包放到李瑾方碗里。
看着他小口小口地咬着，腮帮子鼓鼓的，像只偷吃的小仓鼠，自己也忍不住笑了起来。
“姐姐，你怎么不吃呢？别光顾着我啊。”
李瑾方咽下嘴里的包子，夹起一块烧鹅放到李舒翳碗里。
李舒翳笑着揉了揉他的头发，拿起筷子，低头吃了起来。
烧鹅皮脆肉嫩，蘸着酸梅酱，味道确实不错。
就在这时，隔壁桌忽然传来一阵喧哗。
李舒翳抬起头，顺着声音的方向看过去。
只见一群人围着一张桌子，伸着脖子往里瞧，交头接耳，指指点点，像是看到了什么稀罕事。
人群中央，坐着一个穿着兽皮短衣短裤的少女。
少女眉眼清秀，眼神却透着一股子野气，身上穿着兽皮短衣和短裤，外罩麻布外搭，露出两条结实匀称的腿，脚上踩着一双磨得发亮的皮靴。
她正低头吃面，吃相豪迈，全然不顾周围人的目光。筷子挑起一大夹面条，“吸溜”一声送进嘴里，连汤带水，吃得酣畅淋漓。
旁边已经摞了三四个空碗，还有几小碟辣酱，碟子干干净净，连一滴油都没剩下。
甘田镇这边的女孩子，向来食量小，口味也清淡，一碗面都要分两顿吃。
突然冒出这么一个能吃的，还吃得如此豪放，自然引得众人侧目。
有人小声议论，有人摇头咋舌，也有几个年轻小伙看得眼睛都直了。
李舒翳只看了一眼，便收回了目光。
她觉得没什么新奇的，个人有个人的口味，吃多吃少都是自己的事。
她夹了一筷子青菜，正准备继续吃饭，楼梯口忽然传来一阵脚步声。
马小海和郁达初一前一后走进了合兴楼，两人正商量着点什么菜，一抬头就被二楼的热闹吸引了。
郁达初伸长脖子往人群那边瞧了瞧，眼睛一亮：
“哟，那边怎么了？这么多人围着。”
“过去看看？”
马小海也有些好奇。
两人二话不说，走上了二楼，挤进了人群。
李瑾方放下筷子，凑到李舒翳耳边，压低声音：
“姐姐，是毛师傅的两个徒弟。”
李舒翳竖起食指抵在唇边，轻轻“嘘”了一声，嘴角微微翘起：
“看看什么情况。”
马小海和郁达初一眼就看到被人群围着那桌上坐着的少女。
郁达初眼珠子一转，喊了一声：
“阿贞！”
朱洁贞一看，见是马小海和郁达初，笑着打招呼：
“初哥，海哥，你们怎么来了？快坐！”
郁达初指了指二楼的少女，压低声音问道：
“那个女孩子，她是什么人啊？”
朱洁贞摇了摇头，语气里带着几分嫌弃：
“不知道啊，看着像是从山里来的，衣服也不多穿一件，看着就不像有钱付账的样子，说不定是来吃霸王餐的呢。”
马小海听了，却忍不住为少女说话：
“你别这么说啊，人不可貌相，你怎么知道人家没钱呢？说不定人家只是习惯了这样的打扮。”
他觉得这少女虽然看着粗鲁，但眼神清澈，不像是耍赖的人。