“蓝公子，海棠仙子，楼上雅间早已备好，请随小的来！”
店小二引着他们登上二楼临窗雅间，桌上早早摆好精致肴馔，辅以数碟花蜜小食，一壶封存多年的桃花酿和龙井茶静静置于案上。
待侍童退下，房间内只剩下他们二人。
灵芸率先邀请蓝曦臣入座。随后将龙井茶为蓝曦臣斟好。又为自己倒了一杯桃花酿。
灵芸：“听说姑苏蓝氏禁酒，那小女子就为蓝公子斟一杯茶吧。请用。”
蓝曦臣：“多谢。”
蓝曦臣轻饮一口茶，目光落在她清丽容颜上温声道：“今日能夺得花神令，与仙子共赴此宴，曦臣心中十分庆幸。”
灵芸指尖轻碰杯沿，笑意浅淡：
“说到底，还要多谢蓝公子为我寻来十二花神灯。”
蓝曦臣微微摇头，眸底藏着柔和：
“于我而言，宝物是其次，能得到与仙子独处的机会，才是难得。”
灵芸从袖中取出一枚玉令，轻轻推至桌案中央。
玉令取暖玉雕琢，塑作盛放垂丝海棠之形，花瓣纹理纤巧灵动，玉质莹润生光。
灵芸：“那十二花神灯我确实喜欢，我亦有一物作为回馈。此物名为云棠护心玦，赠予你。”
蓝曦臣神色微怔：“仙子这是……”
灵芸：“这云棠护心玦是我亲手制作的玉令，佩戴上它，若是遭遇突袭，玉令自主引动灵气，凝成屏障护住周身，可挡仓促一击。”
蓝曦臣伸手轻轻拿起玉令，指腹细细摩挲海棠纹路。淡淡的海棠幽香自玉间隐隐溢出，与她身上气息同源。
心口暖意层层翻涌，欢喜几乎要溢出来。他不曾奢求能得到她亲手送出的信物。
他小心将玉令收好，温润眼底漾开明亮笑意：“涣必将随身携带，妥善珍藏。多谢仙子厚赠。”
灵芸：“先用餐吧，一会儿菜就要冷了。”
蓝曦臣：“好。”
蓝曦臣想多了解眼前人，便问轻声道：“涣心中疑惑，从前不曾听闻过仙子踪迹，可是最近才入世行走？”
灵芸指尖轻轻抚过杯沿，声线带着一丝浅淡怅然：
“昔日守在幽谷，一心伴师父修行，本打算长久避世，不问外界纷争。可半年前，师父仙逝，幽谷再无牵挂，我才动了入世的念头。”
蓝曦臣心头微顿，面上生出几分怜惜，静静聆听。
“踏入尘世之后，方知人言可畏。”灵芸眸光微凉，继续说道，“不少修士垂涎我的容貌，心存轻薄歹念，几番出言试探，甚至试图强行逼我顺从。”
她抬眸直视蓝曦臣，坦然道出自己的行事：
“我不愿受他人折辱，但凡心怀歹意上前纠缠者，我下手从不会留情。
如今许多人私下议论我性情冷厉。不知在蓝公子眼中，这般行事，会不会觉得我是个狠辣之人？”
室内静了一瞬，晚风穿过窗缝，携来远处街巷隐约的喧闹。
蓝曦臣微微前倾身子，眸中不见半分忌惮，唯有理解与疼惜:“何为狠辣？蓄意伤人，恃强凌弱，方为狠辣。仙子只是自保，抵御心怀不轨之徒，理所应当。
倘若一味退让隐忍，反倒会助长恶人的气焰。涣非但不会心生芥蒂，反倒觉得，仙子这般护持自身，无可厚非。”
灵芸望着他坦荡温和的眉眼，心底微动，面上依旧不动声色。
她这番说辞半真半假，用来搪塞来历，试探他的底线。
蓝曦臣轻轻一笑，柔声补充：
“往后若是再遇到此类纠缠，仙子不必独自应对。若有需要，涣愿为仙子挡去这些烦扰。”
灵芸垂眸浅笑：“多谢蓝公子的理解，小女子修为尚可，能自己解决。”
灵芸再次为蓝曦臣斟上一杯茶，有些好奇道：“听闻姑苏蓝氏有三千条家规。蓝公子不觉得束缚吗？”
蓝曦臣指尖轻抵杯沿，垂眸望着茶汤清漾，片刻后温和轻笑。
“外人大多觉得三千家规桎梏人心，实则不然。家规并非牢笼，而是准绳。”
他抬眼看向灵芸，语气从容道：
“先祖定下规矩，约束心性，戒骄戒躁，教人守礼自持。涣自幼生长于云深不知处，早已习惯这般行事。于我而言，循礼而行，心中自有安定，谈不上束缚。”
灵芸微微颔首，若有所思道：
“芸久居幽谷，向来随心所欲，不受条规限制，实在难以想象日日恪守诸多规矩是何种滋味。”
“世间道路本就各不相同。”蓝曦臣柔和的目光落在她清丽容颜上，缓缓道，“仙子偏爱自在无拘，适合山林幽谷；曦臣身负蓝氏重任，家规便是立身之本。
只是……涣偶尔也会心生羡慕，羡慕仙子能够随心而行，不必被宗门重担、世间礼法牵绊。”
灵芸闻言，纤长的眉峰之间悄然掠过一缕浅淡忧色，转瞬又被她稳稳压下。
指尖轻轻摩挲杯壁，心底思绪翻涌不休。
姑苏蓝氏乃是仙门顶尖世家，礼法森严，世人根深蒂固信奉人妖殊途。纵然蓝曦臣心性宽厚，不以种族论善恶，可他身负整个姑苏蓝氏的重担。
若二人有缘，一旦她海棠妖的身份公之于众，漫天非议接踵而至，宗门长老必然竭力反对。蓝氏崇尚君子雅正，断难接纳一名妖族伴在少宗主身侧。
心中不由得生出迟疑：还要继续引诱蓝曦臣吗？
蓝曦臣细心留意到她眉间一闪而逝的郁色，心头微紧，温声问道：
“仙子何故神色郁郁？莫非曦臣方才言语，无意间扰了仙子心绪？”
灵芸猛地收回纷乱杂念，敛去眉间愁绪：
“没有。只是方才听闻蓝氏家规森严，一时心生感慨罢了。仙门世家束缚重重，想来许多身不由己。”
蓝曦臣面带着关切：“世事的确少有两全。仙子若是心中有什么郁结，不妨直言。”
灵芸端起茶杯浅啜，避开他温润的目光。直道天色已晚，也该回小院歇息了。
蓝曦臣闻言心有不舍，起身送她回小院。
送至院外，蓝曦臣清楚灵芸心中藏着重重心事，几番欲开口询问，又怕太过唐突，惹她心生戒备。看她明显不愿多言。