冯诺走出励志社大门的时候，身后跟着赵洪昌。两人一前一后，步子都不快。冯诺是吃得太多，撑得慌，走快了肚子不舒服。赵洪昌则是习惯使然，跟冯诺出来，他永远保持半步距离，身子微微侧着，眼睛不动声色地扫着左右。
九月底的夜风从中山大道上吹过来，带着法国梧桐叶子的涩味。冯诺刚吸了一口凉气，就看见一个人影从廊柱后面闪了出来。
戴笠。
这人跟个夜间捕食的狸猫似的，刚才还不知道在哪个旮旯里猫着，这会儿冯诺一出来，他立马就窜到了跟前。只见他身板挺得笔直，先给冯诺敬了个礼，然后才开口，声音压得又低又恭敬：
“冯长官，委员长有请，请您移步官邸。”
冯诺看着戴笠那张瘦脸，心里嘀咕了一句：这大半夜的，老蒋不睡觉，找我去官邸干什么？饭桌上聊得还不够？非要把人拎过去单聊？
他想归想，嘴上没吭声，只是懒洋洋地伸了个懒腰。这一伸，浑身的骨头节咔吧响了两声。侍应生一般不会这么干，但冯诺不在乎。在山东，他就是当着一屋子德国专家的面打哈欠也没人敢说什么。
“走吧。”冯诺说。
戴笠立刻侧身让路，右手一伸：“这边请。”
赵洪昌跟在冯诺身后，脸上看不出任何表情。他这人就是这样，越是关键时刻，脸上越是什么都没有，像块石头。进励志社之前，他身上的配枪按规矩交了出去，这会儿腰里是空的。他不太习惯这种感觉，从跟着冯诺起家算起，这两年他枪不离身，哪怕睡觉枕头底下都压着一把。腰里一空，就跟少了根肋骨似的。
刚走了两步，戴笠身后闪出一个人来。这人穿一身灰色中山装，看举止是戴笠手底下的。他双手平托着一把枪，恭恭敬敬地送到赵洪昌面前，腰弯得跟个大虾米似的：
“赵总队长，您的配枪。”
赵洪昌停下脚步，低头看了一眼。m1911，美国货，枪管发蓝，握把贴着防滑纹，正是自己那把。他没急着接，先看了那人一眼，那眼神跟秤砣似的，把对方压得额头上渗出了汗珠子。然后他才伸手拿过枪，熟练地拉开枪机检查了一眼，又插进腰间的枪套里。动作快得人眼都跟不上，跟玩魔术似的。
“戴处长有心了。”赵洪昌说。
这一声“戴处长”说得平平淡淡，可戴笠听着，总觉得比骂他一句还难受。他强挤出一个笑，做了个请的手势，然后快步走到前面引路去了。
励志社门口停着三辆黑色轿车，车旁站着督察队的卫兵。一个排的人，三十来号，全部是冯诺从山东带来的嫡系，个顶个的精壮后生，长枪短枪一应俱全。这些人上车极快，几秒钟的工夫就坐定了。打头的车先开出去，中间是冯诺的座车，后边一辆断后，车灯照着前路，在南京城的夜色里拉出三道长长的光柱。
车开得不快，中山大道两边的梧桐树一棵一棵往后退。冯诺靠在后排，闭着眼养神。赵洪昌坐在副驾，手搭在车窗沿上，目光一直盯着后视镜。这是他的老习惯了，冯诺也懒得管他。
“你觉得老蒋找我什么事？”冯诺闭着眼问。
赵洪昌过了两秒才回答：“不外乎两样，收编，或者要钱。”
“你觉得是哪样？”
“收编。”赵洪昌说，“钱的事不用半夜叫你去，白天开完会再说也不迟。只有收编这种事，得在人少的时候谈。成了，明天开会就有底了；不成，也不至于在众人面前下不来台。”
冯诺轻轻笑了一声，没接话。他知道赵洪昌说得有道理。老蒋这人有意思，场面上的话永远说得漂亮，真到了要紧关口，还是得把人单独拎到小屋子里去，关起门来谈条件。当年中原大战收编那些地方部队，用的也是这招。先请你吃饭，再请你喝茶，最后给你一张委任状，你收不收？
车队走了大约二十分钟，拐进了一条更安静的路。路两边的梧桐更密了，路灯也更稀了，隔老远才有一盏，把车灯照出的影子拉得老长。冯诺知道快到官邸了。
官邸门口有卫兵站岗，见了车队的号牌，敬礼放行。三辆车依次停在院里，冯诺下来的时候，发现这院子不大，铺着青砖，摆着几盆半死不活的盆景。那楼房也不高，灰扑扑的，透着一股子公事公办的严肃。
戴笠在前面引路，穿过门厅，上二楼。走廊里铺着地毯，脚踩上去软绵绵的，没什么声音。几个人走了一小段，在一个房门口停下。戴笠抬手轻轻敲了三下，里面传出一个声音：“进来。”
戴笠推开门，侧身站在一边：“委座，冯长官到了。”
冯诺走进去。
这办公室不算大，陈设也简朴，一张宽大的办公桌，几把沙发椅，墙上挂着地图，桌上放着一摞文件。老蒋坐在办公桌后面，鼻梁上架着一副老花镜，手里拿着份文件在看。见冯诺进来，他立刻把文件往桌上一丢，摘下眼镜站起来，绕过桌子迎了上来。
“冯诺来了！快进来快进来！”
老蒋笑得眼睛都眯起来了，那股热情劲儿，不知道的还以为是亲爹见了多年没见的儿子。冯诺被这笑脸弄得浑身不自在，心里直打鼓。老蒋这人，翻脸比翻书还快。这会儿笑得越甜，待会儿要开的口就越大。
“委员长厚爱了。”冯诺欠了欠身。
老蒋的目光越过冯诺肩头，落在赵洪昌身上：“这位就是督察总队总队长赵洪昌吧？”
“委员长。”赵洪昌微微颔首。
“年少有为，年少有为啊。”老蒋连说两遍，语气里满是赞许。可冯诺听得出来，这赞许是冲着赵洪昌的职位去的，三万人马的总队长，放到哪儿都是一号人物。老蒋夸人，从来都是夸给他想拉拢的人听的。
“委员长过奖。”赵洪昌说，语气里听不出欣喜，也听不出疏远，像一碗温吞水。
老蒋也不在意，伸手往沙发方向一引：“来来来，不要站着，坐，洪昌也一起坐。”
三人坐下。侍卫端上茶来，白瓷茶杯，冒着热气。冯诺没碰，赵洪昌也没碰。老蒋坐在正中，左看看冯诺，右看看赵洪昌，那模样像是丈母娘相女婿，越看越满意。
沉默了几秒钟。
冯诺先开了口：“委员长有什么吩咐？”
他不喜欢这种戴着面具的谈话。饭桌上已经演了一出，这会儿到了幕后，他懒得再绕。这毛病也是穿越带来的，现代人讲究效率，有事说事，没事散会。民国官场这套弯弯绕，他实在累得慌。
老蒋脸上的笑容慢慢收了，换上一副愁容。他长长地叹了口气，那声音像是从肺腑深处挤出来的，又重又闷。
“冯诺啊。”他说，“我这个委员长，看起来风光无限，实际上苦啊。”
冯诺心里咯噔一下，差点没憋住笑。
苦？你苦什么苦？你坐镇南京，号令天下，虽然是名义上的，但中央的资源、税收、外交、军队，哪一样不是你说了算？你一个黄埔军校起家的校长，才几年工夫就窜到了国家元首的位置上，你苦？
他心里这么想，脸上还得装出认真听的模样，微微皱着眉，点了点头：“委座操劳国事，我们都知道。”
“知道有什么用。”老蒋摆摆手，站起来走到地图前，背着手看着墙上的地图，那姿势很有些“天将降大任于斯人”的味道。“外人看我，以为我权倾天下，说一不二。可实际呢？地方上各怀心思，中央政令出了南京就打了折扣。财政困难，军费不足，日本人又在东北虎视眈眈。我这个委员长，是坐在火山口上啊。”
冯诺觉得再让他这么说下去，自己怕是要憋出内伤。火山口上？你自己爬上去的，怪谁？
“委员长叫我来，不会只是为了倒苦水吧？”冯诺说。
这话有些硬，但在这种私下场合，冯诺知道可以这么说话。老蒋就吃这一套，你越跟他绕，他越觉得你有城府；你直来直去，他反倒觉得你是自己人。
老蒋转过身，看着冯诺，目光里透着推心置腹的诚恳：“冯诺，我叫你来，是想跟你说几句心里话。”
“委员长请讲。”
“山东和河南在你手里，我放心。”老蒋说，“但是你也知道，中央的难处。编遣会议明天就要开了，你准备怎么跟中央配合？”
冯诺心里冷笑。来了，果然是这茬。什么心里话，什么倒苦水，最后还不是要落到一个“配合”上。
“委员长。”冯诺想了一下，“我拿出的方案很简单，鲁豫的部队，维持现有编制。该整训的整训，该补员的补员。至于中央要派员视察，随时欢迎。”
“维持编制。”老蒋重复了一遍，咂摸着这四个字的分量。
“对。山东的部队有它自己的特点，师—团—营—连—排—班，没有旅，没有军。这个体系刚跑顺了，要是贸然改动，怕影响战斗力。”冯诺说，“委员长是军事家，自然明白这个道理。军队这东西，最怕折腾。折腾一次，三年缓不过来。”
老蒋不说话了，走到办公桌前，拿起一根雪茄，慢慢地剪开，点上。烟雾升起来，遮住了他半张脸。
“冯诺，你就不怕我下命令？”
“委员长如果下命令，我自然照办。”冯诺说得干脆，“但是鲁豫的兵，是委员长的兵，不是我的兵。委员长如果要改，我只有一个要求——给我时间，让我慢慢改。可千万不能急。急了会出乱子。”
老蒋半眯着眼看冯诺。他当然听得出来，冯诺这是在跟他耍太极。好一个“委员长的兵”，说得好听，实际上就是告诉他，鲁豫的地盘你动不了，兵也抽不走。
赵洪昌一直坐在旁边，跟个木雕一样，一动不动。老蒋看了他一眼，忽然换了个话题：“洪昌的督察总队，平时都干些什么？”
赵洪昌答：“缉私、反特、军纪、重大案件。”
“听说你在山东抓过不少人？”老蒋问。
“抓该抓的人。”赵洪昌说。
这个回答让老蒋噎了一下。他看着赵洪昌，赵洪昌也看着他，两道目光在空中碰了碰，谁也没有回避。过了几秒，老蒋忽然笑了：“好，好一个抓该抓的人。鲁豫地面清净，有洪昌在，我就放心了。”
冯诺在一旁听得直想翻白眼。你什么时候放心过？你派了十八批特务往山东钻，真以为我不知道？只不过这事不能摆到台面上来说罢了。
“委员长，时间不早了。”冯诺站起身，“明天还要开会，委员长早点休息。有什么需要配合的，明天会上说。”
老蒋没有挽留，也站起来，拉着冯诺的手又拍了两下：“好，早点休息。咱们明天会上见。”
送冯诺出门的时候，老蒋又叫住他，说了一句：“冯诺啊，取字的事别忘了。”
“忘不了。”冯诺笑了一下，“等我想好了，一定请委员长批示。”
出了官邸大门，夜已经深透了。风比来时更凉，吹在身上有些发紧。冯诺上了车，往靠背上一仰，长长地呼出一口气。
“看见没？”他说，“这就是南京。三句话不离本行，绕来绕去，最后还是那点意思。”
赵洪昌靠在副驾上，眼睛盯着后视镜，半晌才说了一句：“他今晚没占到便宜。”
“他也没想一晚上就占到。”冯诺说，“先开个头，明天的会上才是正菜。今天这一出，就是给你我打个预防针。”
“他夸我了。”赵洪昌说。
“夸你那是给你上眼药。回头传出去，说委员长夸督察总队总队长年少有为，你以为这是好事？”
赵洪昌沉默了一会儿，说：“我知道。”
冯诺不再说话。车在南京城的深夜里穿行，道路空旷，只听见轮胎碾过路面的沙沙声。远处的鼓楼黑黢黢地立着，像一只沉默的巨兽，看着这城市里来来往往的人。
他们都醒着，各怀心事。
这世道啊，真跟冯诺说的，操蛋得很。