夜风如刀，刮得人面皮生疼。陈默三人如三道黑色闪电，在京城的屋脊上飞速穿行，脚下瓦片碎裂的声音都被呼啸的风声吞没。
远方那道刺目的红色信号，像一根烧红的铁针，狠狠扎在陈默心上。他不敢想象柳青衣此刻的处境，那个总是清冷沉静、遇事不慌的女子，此刻正独自面对李山河布下的天罗地网。
“李山河这步棋走得太狠了。”沈红妆一边狂奔，一边沉声道，“他从一开始就算准了我们会潜入九千岁府。让我们去偷证据，一来可以借我们的手确认密室的位置，二来可以调虎离山，将我们分开，逐个击破。”
陈默牙关紧咬，指节捏得发白。他想起李山河那张总是带着温和笑意的脸，想起他拍着自己的肩膀说“贤侄，我与你父亲是过命的交情”，想起他将那枚象征信任的玉佩塞到自己手中时的眼神。
原来所有的温情，都是淬了毒的糖衣。
“他为什么要这么做？”陈默的声音沙哑得像是砂纸摩擦，“我父亲待他不薄，当年在雁门关，若不是我父亲拼死相救，他早就死在匈奴的刀下了。”
“人心隔肚皮。”阿宁在一旁轻声道，她的蛊囊随着奔跑轻轻晃动，发出细碎的银铃声，“九千岁能给的，你父亲给不了。权倾天下的地位，数不尽的金银，还有……长生的希望。”
“长生？”沈红妆皱眉，“这世上哪有什么长生不老。”
“别人没有，九千岁有。”阿宁的眼神变得凝重，“他找我苗疆炼蛊，不仅仅是为了杀人。他一直在寻找‘玄门’的入口，传说玄门里有长生不老的秘密。李山河就是为了这个，才投靠了他。”
陈默心中一动。他想起柳苍梧临死前，也曾断断续续提到过“玄门”二字，当时他以为是老人弥留之际的胡言乱语，现在看来，这背后藏着一个更大的秘密。
三人不再说话，脚下速度又快了三分。转过一条长街，远远便看到城西那片区域火光冲天，浓烟滚滚，喊杀声、兵器碰撞声、惨叫声此起彼伏，在寂静的夜里格外刺耳。
“就是那里！”
陈默低喝一声，纵身跃下屋脊，落地时脚下发力，身形如离弦之箭般冲向小院。
刚拐过巷口，便看到小院的大门已经被撞得粉碎，院墙塌了大半，数十名身着黑衣的杀手正手持利刃，围攻着院中仅有的两个人。
柳青衣一身素布衣裙已经被鲜血染红，长发散乱，手中握着一把短剑，身形灵动如蝶，在刀光剑影中穿梭。她的剑法依旧凌厉，每一剑都直指要害，可对方人多势众，且个个身手不凡，显然都是训练有素的死士。她的左臂上有一道深可见骨的伤口，鲜血顺着手臂滴落，在地上晕开一朵朵刺目的红梅。
而站在她对面的，正是张承。
此刻的张承，早已没了往日的恭谨谦和。他一身劲装，手持长剑，眼神阴鸷，嘴角带着一抹残忍的笑意。他并不急于进攻，只是指挥着死士轮番上阵，消耗柳青衣的体力。
“柳姑娘，别挣扎了。”张承的声音冰冷，“陈默和沈红妆已经死在九千岁府了，没有人会来救你。乖乖跟我走，九千岁念在你是前朝血脉的份上，或许还能留你一条全尸。”
柳青衣一剑刺死一名扑上来的死士，喘息着冷笑道：“做梦。陈默不会死的，他一定会回来杀了你们这些叛徒。”
“回来？”张承哈哈大笑，“他就算能从九千岁府逃出来，也只会落入我们的包围圈。李将军早已布下天罗地网，就等他自投罗网了。”
话音刚落，一道冰冷的声音突然从巷口传来：
“如你所愿，我回来了。”
张承脸色骤变，猛地回头。只见陈默站在巷口，一身黑衣染血，手中寒铁刀泛着森冷的寒光，眼神如万年寒冰，死死地盯着他。
沈红妆和阿宁紧随其后，三人呈三角之势，将院中的死士们包围起来。
“陈默！”柳青衣看到他，眼中闪过一丝惊喜，随即又被担忧取代，“你怎么回来了？快走！这里是陷阱！”
“我不会走的。”陈默一步步走向院中，每走一步，身上的杀气便浓重一分，“我说过，会保护你。”
张承很快镇定下来，冷笑道：“回来正好，省得我再去抓你。既然你们都到齐了，那就一起上路吧！”
他一挥手，剩下的二十多名死士立刻放弃围攻柳青衣，转身朝着陈默三人扑来。
“红妆，你保护青衣。阿宁，你在侧翼接应。”陈默沉声下令，手中寒铁刀一挥，率先迎了上去。
刀光如练，寒气逼人。陈默将刀马诀运转到极致，每一刀都带着千钧之力，所过之处，血肉横飞。一名死士挥刀砍来，陈默侧身躲过，反手一刀，将其拦腰斩断。鲜血喷溅在他的脸上，他却浑然不觉，眼中只有杀意。
沈红妆长枪一抖，银芒闪烁，护在柳青衣身前。她的枪法大开大合，势如破竹，枪尖所指，无人能挡。几名死士想要绕到她身后偷袭，都被她一枪挑飞。
阿宁则站在一旁，指尖翻飞，操控着蛊虫伺机而动。她不像陈默和沈红妆那样正面硬撼，却总能在最关键的时候给予敌人致命一击。一名死士趁陈默不备，一刀劈向他的后心，就在刀刃即将落下的瞬间，一只通体漆黑的小蛊虫突然从他的衣领里钻了出来，狠狠咬在他的脖子上。那死士惨叫一声，身体瞬间僵硬，直挺挺地倒了下去，皮肤以肉眼可见的速度变得乌黑。
“妖女！”张承见状大怒，提剑朝着阿宁刺去。
阿宁身形一闪，躲过剑锋，同时从蛊囊中甩出一把金色的蛊粉。张承连忙屏住呼吸，挥剑格挡，可还是有少许蛊粉落在了他的衣袖上。那蛊粉遇肤即融，张承只觉得手臂一阵麻痒，低头一看，衣袖下的皮肤已经开始溃烂。
“卑鄙！”张承又惊又怒，连忙运功逼毒，可那蛊毒扩散得极快，转眼间已经蔓延到了手腕。
就在这时，陈默解决了身边最后一名死士，转身朝着张承走来。
“张承，你为什么要背叛李将军？”陈默的声音冰冷。
“背叛？”张承哈哈大笑，笑得眼泪都快出来了，“我从来就没有背叛过李将军。我从一开始，就是李将军的人。当年你父亲派我去保护李将军，其实是李将军安插在你父亲身边的眼线。”
陈默瞳孔骤缩：“你说什么？”
“我说，你父亲身边，早就被李将军安插了无数眼线。”张承的眼神充满了嘲讽，“你以为你父亲为什么会突然失踪？你以为暗河为什么会四分五裂？这一切，都是李将军和九千岁一手策划的。”
“不可能！”陈默怒吼道，“我父亲武功盖世，天下第一，怎么可能被他们算计？”
“天下第一又如何？”张承冷笑道，“明枪易躲，暗箭难防。你父亲最信任的兄弟，在他的酒里下了苗疆的‘蚀心散’，让他功力大减。然后血手判官率领暗河叛徒偷袭，你父亲就算再厉害，也双拳难敌四手。”
“蚀心散……”阿宁脸色一变，“那是我们苗疆最恶毒的蛊毒之一，无色无味，混入酒中难以察觉。中者功力会在七日之内逐渐消散，最后变成一个手无缚鸡之力的废人。”
陈默只觉得浑身冰冷，如坠冰窟。他终于明白，为什么父亲会突然失踪，为什么暗河会在一夜之间分崩离析。原来这一切，都是一场精心策划了多年的阴谋。
“李山河在哪里？”陈默的声音低沉得像是从地狱里传来。
“你想见他？”张承嘴角勾起一抹诡异的笑容，“他就在这里。”
话音刚落，一道雄浑的掌风突然从陈默身后袭来！
陈默心中一惊，来不及回头，猛地向前扑出。可那掌风来得太快，还是击中了他的后背。陈默只觉得胸口一甜，一口鲜血喷了出来，身体像断了线的风筝一样飞了出去，重重地摔在地上。
“陈默！”
柳青衣和沈红妆同时惊呼出声，想要冲过去，却被几名突然出现的黑衣高手拦住。
一个身着青色长袍的中年男子，缓缓从阴影中走了出来。他面容儒雅，气质沉稳，正是镇北将军李山河。
“贤侄，别来无恙啊。”李山河的声音依旧温和，可眼神中却没有一丝温度。
陈默挣扎着从地上爬起来，擦了擦嘴角的鲜血，死死地盯着李山河：“为什么？我父亲到底哪里对不起你？”
李山河叹了口气，脸上露出一丝惋惜的神情：“无敌他哪里都好，就是太固执了。他一心忠于大胤，可这大胤王朝，早就气数已尽了。跟着他，只能落得个身首异处的下场。”
“所以你就背叛了他？”陈默咬牙切齿道，“为了权力，为了长生，你就可以出卖自己的兄弟？”
“权力？长生？”李山河哈哈大笑，“陈默，你太年轻了，不懂这天下的道理。这世间，唯有力量才是永恒的。九千岁能给我力量，能让我成为这天下的主人，我为什么不跟着他？”
他一步步走向陈默，语气变得冰冷：“你父亲不识时务，非要与九千岁为敌，他的下场，是他自己选的。你要是聪明，就乖乖交出暗河令和长老令，再把柳青衣交给我。我可以念在旧情的份上，饶你一条性命。”
“做梦！”陈默怒吼一声，提起寒铁刀，朝着李山河劈去。
刀风凌厉，带着陈默所有的愤怒和恨意。可李山河只是轻轻一侧身，便躲过了这一刀。他反手一掌，拍在陈默的胸口。陈默再次倒飞出去，重重地撞在墙上，一口鲜血又喷了出来。
“陈默！”柳青衣见状，心急如焚，不顾一切地想要冲过去。可拦住她的那几名黑衣高手都是血影堂的精锐，她本就身受重伤，体力不支，很快便险象环生。
一名高手抓住机会，一剑刺向柳青衣的小腹。柳青衣躲闪不及，眼看就要被刺中。
就在这千钧一发之际，一道红色的身影突然扑了过来，挡在了柳青衣身前。
“噗嗤”一声，长剑深深刺入了阿宁的肩膀。
“阿宁！”陈默目眦欲裂。
阿宁咬着牙，忍着剧痛，反手将一把蛊粉撒在那名高手的脸上。那高手惨叫一声，捂着脸倒在地上，痛苦地翻滚着。
“我没事……”阿宁拔出长剑，鲜血瞬间染红了她的彩衣，“陈默，你快走！我来拦住他们！”
“我不会丢下你的！”陈默挣扎着想要站起来，可李山河已经走到了他的面前。
“走？你们谁也走不了。”李山河抬起手，一掌朝着陈默的头顶拍去。
这一掌蕴含着李山河数十年的功力，势大力沉，一旦被击中，陈默必死无疑。
柳青衣和沈红妆想要救援，却被死死缠住，根本脱不开身。阿宁想要放出蛊虫，可肩膀受伤，手臂根本抬不起来。
就在这生死关头，陈默的脑海中突然闪过父亲教他刀马诀时的情景。
“刀马诀的最高境界，不是刀快，也不是力大，而是心。心之所向，刀之所至，无坚不摧，无往不胜。”
父亲的声音在耳边回响，陈默只觉得体内的内力突然沸腾起来，原本被李山河掌力震散的经脉，竟然在这一刻重新贯通，而且比以前更加宽阔、更加坚韧。
他猛地睁开眼睛，眼中闪过一道金色的光芒。手中的寒铁刀发出一阵嗡鸣，刀身之上，竟然燃起了熊熊的金色火焰。
“这是……刀马诀第七重！”李山河脸色大变，眼中充满了难以置信，“你怎么可能在这么短的时间内突破到第七重？”
陈默没有回答，他握紧寒铁刀，朝着李山河劈去。
这一刀，没有花哨的招式，只有纯粹的力量和速度。金色的刀芒划破夜空，带着毁天灭地的气势，朝着李山河斩去。
李山河不敢大意，连忙运起全身功力，双掌合十，挡在身前。
“轰！”
刀掌相撞，发出一声震耳欲聋的巨响。李山河只觉得一股巨大的力量传来，手臂发麻，气血翻涌，连连后退了十几步才稳住身形。他低头一看，双掌之上，竟然出现了一道深深的刀痕，鲜血直流。
“不可能……这不可能……”李山河喃喃自语，眼神中充满了恐惧。
陈默没有给他喘息的机会，再次挥刀冲了上去。金色的刀芒如影随形，招招致命。李山河被打得节节败退，身上很快便添了数道伤口。
一旁的张承见状，想要上前帮忙，却被沈红妆拦住。
“你的对手是我！”沈红妆长枪一抖，朝着张承刺去。张承本就中了阿宁的蛊毒，功力大减，哪里是沈红妆的对手。几个回合下来，便被沈红妆一枪刺穿了肩膀，倒在地上。
“说！我父亲在哪里？”陈默用刀架在李山河的脖子上，厉声问道。
李山河脸色惨白，却依旧嘴硬：“你杀了我吧，我是不会告诉你的。”
“你以为我不敢杀你？”陈默眼神一厉，手中的刀又紧了一分，刀刃已经割破了李山河的皮肤，鲜血顺着刀刃滴落。
就在这时，阿宁突然脸色一变，大声道：“不好！九千岁的援兵来了！”
众人抬头一看，只见远处火把通明，无数身着东厂服饰的番子和锦衣卫正朝着这边赶来，为首的正是血影堂的堂主，血手判官。
“李将军，我来助你！”血手判官的声音远远传来。
李山河眼中闪过一丝喜色，趁机猛地一推陈默，转身想要逃跑。
“想走？”陈默冷哼一声，手腕一转，寒铁刀划过一道优美的弧线，斩断了李山河的一条手臂。
“啊！”李山河惨叫一声，倒在地上，捂着断臂痛苦地翻滚着。
“陈默，快走！再不走就来不及了！”柳青衣拉着陈默的手臂，急切地说道。
陈默看了一眼地上的李山河，又看了一眼越来越近的援兵，知道现在不是恋战的时候。他咬了咬牙，道：“我们走！”
阿宁从怀中取出一只白色的蛊虫，用力捏碎。一股白色的烟雾瞬间弥漫开来，遮住了众人的视线。
“这是迷魂烟，他们一时半会儿追不上来。”阿宁道，“跟我来，我知道一条密道，可以离开这里。”
众人不再犹豫，跟着阿宁朝着小巷深处跑去。
血手判官带着援兵赶到时，只看到满地的尸体和断臂的李山河，陈默等人早已不见踪影。
“废物！”血手判官一脚踢在李山河身上，怒声道，“连几个毛头小子都抓不住，九千岁养你有什么用！”
李山河疼得龇牙咧嘴，却不敢反驳。
血手判官冷哼一声，对身边的手下道：“传令下去，全城戒严，挨家挨户搜查，就算挖地三尺，也要把陈默他们找出来！”
“是！”
手下领命而去，血手判官看着陈默等人逃跑的方向，眼中闪过一丝阴狠：“陈默，你逃不出我的手掌心的。”
另一边，陈默四人跟着阿宁，在错综复杂的小巷中穿梭。半个时辰后，终于来到了城南一处破旧的城隍庙。
“这里是我在京城的秘密据点，很安全，没有人知道。”阿宁推开城隍庙的后门，带着众人走了进去。
庙内布满了灰尘，蛛网密布，显然已经很久没有人来过了。阿宁点燃了一盏油灯，昏暗的灯光照亮了狭小的空间。
柳青衣连忙拿出伤药，为陈默和阿宁处理伤口。陈默的后背被李山河的掌力震伤，内脏也受到了震荡，脸色依旧苍白。阿宁的肩膀被长剑刺穿，虽然没有伤到筋骨，却也流了不少血。
“都怪我，太相信李山河了。”陈默自责地说道，“如果不是我，你们也不会陷入危险。”
“这不怪你。”柳青衣轻声道，“李山河伪装得太好了，谁也没有想到他会是叛徒。”
沈红妆点了点头：“是啊，现在不是自责的时候。我们虽然逃了出来，但是九千岁肯定会全城搜捕我们，我们得尽快想办法离开京城。”
“而且，我们还不知道你父亲的下落。”柳青衣补充道，“李山河虽然嘴硬，但是我们从张承身上找到了这个。”
她从怀中取出一封密信，递给陈默。
陈默接过密信，拆开一看，脸色越来越沉。
密信是血手判官写给李山河的，上面写着：“陈无敌已被囚于天山玄冰洞，玄门钥匙已得其三，待拿到暗河令与前朝血，便可开启玄门。届时，你我共享长生，共掌天下。”
“玄门钥匙？”陈默皱眉，“这是什么东西？”
“我也不知道。”柳青衣摇了摇头，“不过我父亲生前也曾提到过玄门钥匙，他说玄门一共有四把钥匙，分别由暗河、前朝、苗疆和玄门守护者掌管。只有集齐四把钥匙，才能开启玄门的大门。”
阿宁突然开口道：“我知道。我们苗疆确实有一把玄门钥匙，是历代蛊王传承下来的。九千岁找我炼蛊，就是为了逼我交出这把钥匙。我逃出来的时候，把钥匙带在了身上。”
她说着，从脖子上取下一个银色的吊坠，吊坠的形状是一只展翅的蝴蝶，正是苗疆的玄门钥匙。
“这么说，九千岁已经有三把钥匙了。”沈红妆沉声道，“暗河的钥匙应该在血手判官手里，前朝的钥匙……”
她看向柳青衣，欲言又止。
柳青衣点了点头：“前朝的钥匙，在我这里。是我父亲临死前交给我的，让我好好保管，千万不能落入坏人之手。”
陈默心中一沉。原来九千岁想要的，不仅仅是暗河令和前朝血脉，还有他们手中的玄门钥匙。
“那第四把钥匙呢？”陈默问道。
“不知道。”阿宁摇了摇头，“我只知道第四把钥匙在玄门守护者手里，但是玄门守护者是谁，在哪里，没有人知道。”
众人陷入了沉默。
油灯的火苗轻轻跳动，映着四人凝重的脸庞。
他们原本以为，只要拿到九千岁谋反的证据，就能联合朝中忠臣，推翻他的统治。可现在他们才发现，事情远比他们想象的要复杂得多。
九千岁的真正目的，不是谋反登基，而是开启玄门，寻求长生。
而他们手中的玄门钥匙，正是开启玄门的关键。
更让他们担心的是，陈无敌还被囚在天山玄冰洞，生死未卜。
“我们必须去天山。”陈默抬起头，眼神坚定，“我要去救我父亲，还要阻止九千岁开启玄门。”
“我跟你一起去。”柳青衣立刻说道。
“我也去。”沈红妆道，“多一个人，多一份力量。”
“还有我。”阿宁晃了晃手中的蛊囊，笑道，“我的蛊虫，正好可以用来对付血手判官那些叛徒。”
陈默看着三人，心中涌起一股暖流。在这最艰难的时刻，她们都选择了站在他身边。
“好。”陈默点了点头，“我们先在这里休整一晚，明天一早，就离开京城，前往天山。”
就在这时，外面突然传来了一阵脚步声。
四人立刻警惕起来，握紧了手中的武器。
脚步声越来越近，最后停在了城隍庙的门口。
一个苍老的声音，从门外传来：
“陈默小友，别来无恙啊。”
陈默心中一惊，这个声音，他竟然有些熟悉。
他示意三人不要轻举妄动，自己则小心翼翼地走到门口，透过门缝向外看去。
只见门外站着一个身着灰色道袍的老者，须发皆白，面容清癯，手中拿着一把拂尘，正笑眯眯地看着他。
看到老者的脸，陈默瞳孔骤缩。
竟然是他！
那个在边陲小镇，给了他一本《刀马诀》残卷的神秘老道！
他怎么会在这里？
他到底是谁？
夜色更深了，城隍庙内的油灯，突然闪烁了一下，然后熄灭了。
无边的黑暗，瞬间笼罩了一切。
而这盘牵扯着江湖、朝堂、长生、宿命的惊天棋局，也随着这位神秘老道的出现，进入了一个全新的阶段。