老陈头死后第三天，林况生终于搞清楚了这鬼地方的生存法则。
铁剑帮矿区，说白了就是一个金字塔。
最顶端的是马矿头，铁剑帮内门弟子，先天武者，掌管整个矿区。在这黑石原，他就是土皇帝，说一不二。
往下是监工，像王监工那样的外门弟子，负责盯着杂役和矿工干活。他们手里有鞭子，背后有靠山，打死一个杂役比踩死一只蚂蚁还简单。
再往下是矿工。比杂役强点，至少每天能领两个黑面馍。
最底层，就是林况生这样的杂役。
连矿工都不如。
每天天不亮就下矿，天黑透了才能回草棚。定量是挖三筐矿石，少一筐扣一顿饭。就这，还是最轻的惩罚。真要惹恼了监工，一顿鞭子抽下来，能不能活着看到第二天的太阳都是未知数。
林况生扶着矿壁，喘得跟拉风箱似的。
他已经连续三天没完成定量了。
不是他不想干。是这副身体真的太差了。十四岁进矿，三年下来，营养不良加上过度劳累，浑身上下没有二两肌肉。挥几十下镐头胳膊就抬不起来了。
第一天没完成，扣了晚饭。
第二天没完成，扣了午饭。
第三天——
“林况生！”
王监工的声音在身后响起，林况生心里咯噔一下。
“你今天的定量，还差一筐半。”王监工拎着鞭子走过来，脸上挂着那种猫戏老鼠的笑，“按规矩，今天的黑面馍，没了。”
林况生低着头，没吭声。
吭声也没用。他早就学会了——在这里，杂役的命不值钱，杂役的肚子更不值钱。
“怎么，不服气？”王监工用鞭杆戳了戳林况生的肩膀，正是三天前被抽过的地方。伤口还没好利索，这一戳疼得他倒吸一口凉气。
“服气。”林况生从牙缝里挤出两个字。
王监工满意地哼了一声，转身走了。
林况生等他走远，才慢慢直起身来。肩头的伤口又裂开了，黏糊糊的血顺着胳膊往下淌。他没去管。比起伤口，胃里那种火烧火燎的空虚感更让他难受。
三天。
三天只吃了两顿饭。
昨天那个黑面馍，掰开里面还有霉点，咬一口满嘴都是馊味。但他还是吃得一点渣都不剩。
不吃就得死。
他不想死。
收工的锣声终于响了。矿道里的杂役和矿工们放下工具，拖着疲惫的身体往外走。林况生走在队伍最后面，每一步都像踩在棉花上。
路过矿道口的时候，他看到一群矿工围在一起分饭。每人两个黑面馍，一碗飘着几片菜叶的稀汤。矿工们蹲在地上，狼吞虎咽，谁也没说话。只有咀嚼声和吞咽声。
林况生看着那些黑面馍，肚子不争气地咕噜噜叫。
有个矿工抬头看了他一眼，眼神麻木，然后低下头继续啃自己的馍。没有人分给他一口。也没有人应该分给他。在这里，每个人都自身难保。
他收回目光，继续往外走。
草棚在矿区最边缘，是用几根木桩和干草搭起来的窝棚。夏天漏雨，冬天灌风，比猪圈强不了多少。林况生和另外五个杂役挤在一起，连翻个身都困难。
他走到草棚门口，实在撑不住了，靠着木桩滑坐下来。
胃里像有一团火在烧。眼前一阵阵发黑。
他想起蓝星。
想起加班到凌晨两点，下楼买的那碗泡面。想起周末窝在出租屋里，点的那份外卖炸鸡。想起公司年会上，剩下半桌没人动的菜。
那时候他嫌弃泡面没营养，嫌弃炸鸡太油腻，嫌弃年会上的菜味道一般。
现在他想抽死那时候的自己。
“咕噜。”
肚子又叫了一声。
林况生低下头，看着地上的泥土。有一瞬间，他甚至冒出一个疯狂的念头——抓一把土塞进嘴里，填一填那个空空荡荡的胃。
但他忍住了。
吃了土，明天就拉不出来。拉不出来，肚子就会涨。涨了就没法干活。没法干活就完不成定量。完不成定量就继续被扣饭。恶性循环。
他在蓝星好歹是个社畜。社畜最擅长的，就是算账。
——不行。必须想办法活下去。穿越一回，总不能饿死在这破矿洞里。那也太丢穿越者的脸了。
正想着，脚边的泥土动了动。
一只矿鼠从洞里钻出来，灰扑扑的皮毛，小眼睛滴溜溜转。它嘴里叼着一小块什么东西，黑乎乎的，像是面渣。
林况生的目光死死锁在那块面渣上。
那是他昨天吃馍时掉的。
矿鼠似乎感受到了他的注视，停下脚步，警惕地竖起耳朵。一人一鼠对视了整整三秒钟。
然后矿鼠转身，拖着面渣钻回了洞里。
林况生盯着那个洞口，盯了很久很久。
他突然笑了。
不是那种开心的笑，是那种被逼到绝路之后，不知道该哭还是该笑的苦笑。
一只老鼠。
他在羡慕一只老鼠。
老鼠好歹能自己找食。老鼠好歹有洞可钻。老鼠好歹，自由。
——林况生啊林况生，你可真行。穿越一回，混得连只老鼠都不如。
笑着笑着，他就笑不出来了。
有什么好笑的？蓝星的林况，坐在写字楼里，对着电脑消耗生命。这里的林况生，蹲在矿洞里，为了一口发霉的黑面馍拼命。
换了个世界，换了个身体，本质上有区别吗？
不都是被压在最底层，被榨干最后一丝价值，然后像老陈头一样被拖出去喂狗？
——不。
——不一样。
他慢慢攥紧了拳头。
蓝星的林况没有选择。但这里不一样。这里是修仙世界。虽然他没有系统，没有金手指，没有任何逆天的外挂，但这个世界的规则不一样。
这里的人，真的能变强。
只要变强了，就没人能克扣他的口粮。只要变强了，就不用羡慕一只老鼠。只要变强了，就不用担心明天会被拖出去喂野狗。
他需要力量。
他需要活下去。
“我要活下去。”
他把这四个字咬在牙关里，一遍又一遍地碾磨，直到它们刻进骨头里。
夜幕降下来，矿区陷入一片死寂。远处偶尔传来几声野狗的嚎叫，很快又被黑暗吞没。
林况生靠着木桩，闭着眼睛，像是睡着了。
但他的脑子里，正在飞速运转。
他回忆着这几天观察到的每一个细节——矿道的走向，监工的巡逻规律，哪些矿工对他有过善意，哪些地方藏着别人丢弃的残渣剩饭。
他需要活下去。
然后，找机会爬出去。
就在这时候，一个念头忽然划过脑海。
——矿道。那条废弃矿道。
三天前，老陈头死的时候，那片矿壁被他的镐头砸出了什么动静。当时他没在意，但现在回想起来，那声音好像不太对。不是实心的闷响，而是带着一点空洞的回音。
矿壁后面，有东西。
林况生睁开眼，在黑暗中，那双眼睛亮得吓人。