韩魁把刀架在小兵脖子上时，校场上所有人都僵住了。
那小兵瘦得只剩一把骨头，被勒得脸色发青，连挣扎的力气都没有，喉咙里只发出细细的喘息声。
“退后！”韩魁红着眼吼道，“谁敢再逼我，我就先宰了他！”
顾清棠手里的弓绷得发响，眼神却迟迟没动。
她能射中韩魁。
可她没把握一定救下那名小兵。
校场上一时间静得吓人，连风吹过旗角的声音都听得清清楚楚。
萧景行站在原地，忽然问了一句：“你叫什么？”
那小兵艰难开口：“赵……赵七……”
“赵七，你怕不怕死？”
小兵愣住了，韩魁也愣了一下。
赵七脸色惨白，喉头滚了滚，最后咬着牙挤出一句：“饿死也是死，被他砍也是死……老子不怕了。”
这话一出，四周不少士卒眼眶都红了。
他们这些天，谁不是这么熬过来的。
有人饿得偷偷啃皮带，有人把最后一把豆子省给伤兵，有人前夜刚把同营兄弟的尸体抬出去。赵七这句话，说的根本不是他自己，是整座北雁关所有快被饿疯的人。
萧景行点了点头。
“说得好。”
下一刻，他袖中寒光一闪，尚方短剑脱手而出，直奔韩魁手腕。
韩魁惨叫一声，长刀当场落地。
几乎同时，顾清棠那一箭也离弦而出，狠狠钉进韩魁肩窝，把人带得往后一仰。
秦烈已如猛虎般扑上，反手把人死死摁在地上。
校场骤然爆出一片哗然。
萧景行走上前，把赵七从地上扶起来，随手抓过一把粮塞到他怀里：“去领粮。”
赵七眼圈一红，抱着粮跪了下去。
韩魁还想挣扎，嘴里却仍在嘶吼：“我无罪！我是在替关里留后路！顾成川快死了，朝廷靠不住，这关本就守不住！”
“守不住，所以你就先吃弟兄的粮？”顾清棠走到他面前，声音像冰，“你私仓里藏的精粮和腊肉，也是为了守关？”
韩魁神色一滞。
秦烈的人已经从他住处搜出了几袋精粮、肉干和酒坛，全扔到了校场正中。那一袋袋白面和风干肉落在地上时，四周士卒眼睛都红了。
这些天他们喝的是稀得见底的粥，啃的是发黑的杂饼。可韩魁屋里，竟还藏着能让人吃饱吃暖的东西。
除了吃食，还有一本小账册。
苏衡翻开一看，脸色立刻变了：“殿下，韩魁这几日一共克扣了三成军粮，还把药材和军盐偷偷换给了关外商队。”
“换来的银子呢？”萧景行问。
“账上记着，送给京里故人一笔。”
苏衡再往后翻了两页，声音更冷了几分：“还有上月阵亡销名的人，口粮还在继续领。伤兵的药，也被折卖了。”
韩魁脸色彻底灰了。
四周士卒先是死寂，接着像是被彻底点着了一样，骂声瞬间炸开。
“狗东西！”
“我们饿得啃草根，你吃精粮？”
“老子弟弟就是前天饿晕摔死的！”
“打死他！”
有人抡起拳头就想往前冲，被秦烈的人死死拦住。
萧景行抬手压住喧声，转头看向韩魁。
“克扣军粮，倒卖军盐，煽动军心，挟持士卒。”
“你不是守关，你是在卖关。”
韩魁嘴唇哆嗦着还想求饶，萧景行却连让他说完的意思都没有。
“秦烈。”
“在！”
“校场立斩。”
顾清棠猛地抬眼，看向萧景行。
她原以为这位皇子到了边关，最多也就是先抓人、后审案，怎么都要拖上几日，谁知他刀比京里传言还快。
韩魁彻底疯了，拼命挣扎大喊：“我是副将！我是守关大将！你不能……”
刀光一闪。
后半句话，戛然而止。
鲜血溅在黄土上，校场安静得只剩风声。
所有人都盯着那颗滚落在地的头颅，一时间竟没人说得出话。
连韩魁那几个原本还想往前扑的亲兵，都在这一刻僵住了。
有人手里的刀“当啷”一声掉在地上，有人脸色煞白地后退半步，像是直到此刻才真正明白，眼前这个监国不是来吓人的，他是真敢在边关把副将的头当众砍下来。
因为这不是普通斩人。
这是在边关校场上，当着数千饥兵的面，砍了一个压在他们头上多日的副将。
这一下，不光韩魁死了，连“朝廷不会管你们”的那层壳，也被一刀劈开了。
许多士卒看着地上的血，眼神都变了。
他们未必会因为一顿热粥就立刻相信京里，可今天这颗人头，起码告诉了他们一件事。
这位从京里来的监国，不是来跟他们说空话的。
萧景行站在血前，声音不高，却比刚才任何一句都更稳。
“今日起，北雁关军粮先发兵，再发官。”
“谁敢再碰弟兄嘴里的那口饭，下场就跟他一样。”
“开粮。”
随着一声令下，粮袋被一只只扛开。
饿了太久的士卒几乎是红着眼冲上前，却又在真正摸到粮袋时生生停住，像是不敢相信这东西真落到了自己手里。
顾清棠上前一步，冷声喝道：“按伍领，先伤兵，后守城，再轮各营。谁敢多拿，谁敢替人代领，一样按军法办！”
她这一声下去，原本要乱的势头反而被压了下来。
赵七抱着那把粮站在最前头，嗓子发哑地问：“真……真按人头发？”
萧景行看向他：“从你开始。”
赵七身子一震，竟当着满场人先哭了。
他这一哭，比刚才所有骂声都更扎人。因为谁都看得出来，这些人不是想反，不是想抢，他们只是被饿得太久，久到连一把真正发到手里的粮都不敢信。
校场边那些原本还心存侥幸的军吏，也在这哭声里一点点低下了头。
因为他们忽然发现，自己这些年从账上抹掉的，不只是几个人名、几斗口粮，而是像赵七这样的活人，活生生的命。
顾清棠缓缓放下弓。
她看着站在血与粮之间的萧景行，第一次觉得，这个从京里来的皇子，也许真不是来走过场的。
至少在今天，他比关里许多自称老军伍的人，更像个敢替弟兄们担刀的人。
校场角落里，有个老卒默默把手里的破枪立正，朝萧景行行了个并不标准的军礼。
一个人动了，后头便又跟着动了几个。动作都不整齐，却比任何口号都更重。
他们没有喊什么誓死效忠。
可在这种边关地方，能让一群快被饿散了心的兵，在血还没干的时候主动把枪立正，这已经比朝堂上许多漂亮话都值钱。
顾清棠看着这一幕，心里第一次真正明白，韩魁这颗头落下去之后，北雁关最先被砍开的，不是一个副将的脖子。
而是“朝廷不会管你们”这句压在关里所有人头上的旧话。