第二天天刚亮，北雁关校场上便响起了集兵鼓。
韩魁的人头还挂在木架上，风一吹，干掉的血痕发黑发硬。昨夜刚吃过一顿饱粥的边军披甲列队，站得却比前几日都直。
因为他们都知道，今天这场集合，不是普通点卯。
是查人。
萧景行站在高台上，身后摆着三张长案，案上堆着军册、粮册和伤兵名录。顾清棠立在左侧，左臂已重新包扎，脸色仍苍白，眼神却冷得厉害。秦烈按刀站在右侧，身后是一排羽林卫。
校场上一时安静得只剩风声。
“从今天起，北雁关重编军册。”
萧景行开口，声音并不高，却压住了整片校场。
“账上有名的，一个个叫。”
“叫到不到，先记。”
“人不在、甲不在、伤不在、尸不在，名字却还在册上的，本王今天都要看看，到底是谁在替他们吃粮。”
这话一落，台下顿时起了一阵细微骚动。
有几个老军吏脸色明显变了。
苏衡抱着重誊的新册站在案后，按营按伍开始唱名。
一开始还算顺。
可唱到第三营时，问题就出来了。
“王茂。”
无人应。
“赵升。”
无人应。
“周兴，李怀，陈六斤……”
接连七个名字，全都无人答。
下头有人低着头，有人互相偷看，却没人敢说话。
顾清棠脸色越来越难看。
她从前只知道关里空饷多，却没想到能多到这种地步。一个营才唱了小半，已经空了七个人名。若整本军册都这么查下去，那韩魁这些年吃掉的，根本不只是弟兄们的口粮。
萧景行神色不动，只道：“继续。”
又往下唱了两轮，连苏衡的手都开始发凉。
账上两万八千兵，真正站在校场上的，竟连两万都不到。
更荒唐的是，有些名字下面还批着“月前病伤”“另调外堡”“暂去押粮”，仿佛每一个空出来的人，都早有人替他们编好了去处。
“殿下。”一名老军吏终于扛不住，扑通跪了下去，“边军册子历来就是这么记的，前头几年也一直这么用。小的只是照旧办事……”
“照旧？”萧景行看向他，“照旧把死人记成活人，照旧把逃兵记成在营，照旧拿空名吃粮？”
那军吏抖得说不出话。
萧景行抬手，把一本旧册扔到了他面前。
“这本册子里，去年冬天战死的人，有二十三个还在领口粮。”
“前月伤营里抬出去埋了的，又有十一人还在吃军饷。”
“你跟本王说一句照旧，是不是还觉得挺有道理？”
四周士卒的脸色全变了。
有人低声骂了起来。
还有人攥紧了拳头，眼睛都红了。
因为那些名字里，不少真是他们认识的人。
有人去年还一起守过夜，有人前月才死在他们眼前。可他们人都没了，名字却还在军册上替别人吃粮。
“从今日起，北雁关只记活人，不记鬼。”萧景行淡淡道，“吃多少饭，记多少兵。”
“伤兵另册，死者销名，逃兵画押。每一伍设一名识字兵协同记册，若本伍再报假名，伍长连坐。”
顾清棠抬头看了他一眼。
这法子很重，却也最直接。
边关乱成这样，再想靠往常那种慢慢核查，三个月都理不完。只有把责任压到一伍一什，压到每个吃饭的人头上，军册才有可能重新立得起来。
这时，台下忽然传来一声嘶哑的高喊。
“殿下，小的能作证！”
萧景行看过去，竟是赵七。
他昨夜吃了一顿饱饭，脸色仍黄，可眼里总算有了点活气。此刻他咬着牙站出来，指着第三营伍长道：“王茂去年就死了，尸还是我们抬出去埋的。赵升也早跑了，可他们那份口粮，一直有人领！”
被指到的伍长脸色大变：“你血口喷人！”
“是不是喷人，把你营里的领粮木牌拿来一对就知道。”顾清棠冷声道。
秦烈立刻带人下去搜。
不过片刻，便从那伍长帐中搜出两串多余木牌，另还有一包没来得及花掉的碎银。
这一下，再没人敢嘴硬。
萧景行当场下令：“拖下去，军棍二十，革伍长职。此后凡代领空饷者，先杖后审。”
第一记棍子落下时，校场上许多人都下意识绷直了背。
更让人意外的是，几支原本还在观望的伍列忽然自己往前站了人。
“殿下，小的这伍也有个死人名还挂着。”
“还有我们营，前月有个逃兵，口粮一直没销。”
一旦有人开了头，后头那些原本还想着蒙混过去的人，反倒先慌了。
他们忽然明白，这位监国不是只会砍一个韩魁。
他是真要把北雁关里这摊烂账一笔一笔掰直。
而那些主动站出来报虚名的老卒，也不是忽然变得胆大。
是因为他们第一次看见，报出来之后，掉脑袋的是吃空饷的人，不是说真话的人。
整整一个上午，校场点名未停。
到最后，苏衡写得手腕发酸，顾清棠脸色也越来越冷。
账上两万八千兵，实到一万九千四百七十三人。
差的近九千。
这些年被吃掉的，不止是粮和饷，还有整整九千个本该守关的人。
若按这个数重新发粮，只眼前这一批新到的口粮，就能比旧法多撑出好几日。
这还只是把假名从册子上抹掉的结果。若再把粮台和药账一并掀开，北雁关被偷走的，恐怕远比眼前这本新册写出来的还多。
台下不少士卒都低着头。
因为直到这一刻，他们才第一次明明白白地看见，自己这些年为什么总吃不饱、总补不齐、总觉得整座关像个漏风的破口袋。
不是北雁关天生就弱。
是有人拿着他们的命，在账上慢慢掏空了这座关。
连顾清棠都在这一刻第一次生出一种近乎发凉的感觉。
她这些年拼命守墙、带兵、补缺口，总以为北雁关是被北狄一口口磨弱的。直到今日对着这本新册，她才看清，真正先把这座关掏空的，是关里这些披着规矩外皮的假账。
萧景行看着新誊出来的册子，半晌没说话。
就在这时，一名亲兵快步跑上高台，压低声音道：“殿下，粮台库房那边少了个人。”
“谁？”
“管旧账的司吏范成，天没亮就不见了。他负责韩魁这两年的粮票和药单。”
顾清棠眼神一寒：“跑了？”
萧景行却抬手按住新册，淡淡道：“不是跑了。”
“是有人知道军册一查，下一步就该查粮台了，所以先替我们把人藏了。”
他抬头望向粮台方向，眼底冷意一点点沉下去。
“传令，封粮台。”
“今天这本军册既然已经开了头，那就顺便看看，粮台下面还压着多少死人账。”