第二天天刚亮，宋雨薇就拽着宋明远的衣角，往篱笆根底下走。
“爸，你看。”她蹲下去，小手一指那道脚印，“昨儿夜里，有人来过。”
宋明远蹲下一看，泥地上那双印子清清楚楚，鞋底的花纹又宽又深，是一双尺码不小的胶底鞋。他皱起眉：“老黄叔和根生我都问过，都说不是他们的鞋。这鞋印……不是咱村里人的？”
“不是。”宋雨薇摇头，手指头沿着印子的走向慢慢比划，“印子是从苗跟前起的，往西，绕过柴垛，出了豁口，一路上了通镇上的土路。爸，这不是村里人干的，是镇上来的。”
宋明远沉默了一会儿，低声问：“你看出来的？”
“嗯。”宋雨薇点头，声音也压得低低的，“那人摸苗子时，专挑最粗那根枝条，识货。爸，他偷的不是果子，是枝条。县城里惦记咱家红富士的，除了百货那帮人，还能有谁？”
宋明远心里有数，却没多问。闺女的那些门道，早在前些日子，一家人就围着炕头听她说开了——空间、灵泉、还有那枚能看人心的玉佩，她一样一样摆出来，全家老小商量了半宿，末了定下一条死规矩：这事烂在肚子里，对外一个字不许漏。
所以打那以后，微微在他跟前，从来不用藏着掖着；他见了什么蹊跷，也只当没看见，问都不多问一句。
宋明远伸手摸了摸她的头，声音发沉：“微微，你只管告诉爸该干啥，爸照着办。”
宋雨薇靠在他怀里，心里那点紧绷，松了松。她知道，这个爸，是她这辈子最信的人。
当天，宋明远就让老黄把篱笆豁口堵上，夜里加了一班岗，铃铛线从路口一直牵到屋门口。老黄摸着下巴直嘀咕：“明远，你一个爷们，咋听个奶娃娃的话？”宋明远笑着摆手：“老黄叔，你甭管她多大，这孩子打小眼毒，听她的错不了。”
头两夜，风平浪静。第三夜，人来了。
三更天，屋门口的铃铛线“叮铃”一声轻响。老黄一个激灵翻身起来，拎着木棍摸了出去。月色底下，果然有个人影蹲在那几棵嫁接苗跟前，手里攥着把剪子，正要去够最粗那根枝条。
“谁！”老黄一声吼。
那人吓得一哆嗦，转身要跑，根生从柴垛后头扑出来，一个绊子把他撂倒。剪子“当啷”掉在地上，那人嘴里骂骂咧咧，被根生反剪着手摁了个结实。
点灯一看，是个生面孔，四十来岁，瘦高个，穿蓝布褂子，县城打扮。
宋明远蹲下来，一把扯开他斜挎的布袋，里面露出半截油纸——包着的，正是一根刚剪下来的嫁接穗条。
“你是县城哪儿的？谁让你来的？”宋明远声音发沉。
那人先还嘴硬，等治安队的人闻讯赶到，把他和那根穗条、那把剪子往当间一摆，人证物证俱在，他才蔫了，耷拉着脑袋一五一十全撂了。
他姓张，叫张麻子，县城百货的采购员，王主任的远房表弟。
头些日子王主任在宋家铺子上栽了面子，一直窝着火。后来听说宋明远从河南带回来红富士，接穗能嫁接、果子能卖大价钱，王主任就动了心思——让他半夜摸到果园，剪几根枝条回去，嫁接在王主任自家后院的果树上，“秋天卖了钱，有你一份”。
末了张麻子还补了一句：“王主任说了，等你们家那半园金帅熟了，百货按老价收果。你们铺子再横，果子总得走收购点吧？到时候，还不是他说了算。”
宋雨薇缩在奶奶怀里，把这话一字不落听进耳朵里。她抬眼，跟宋明远对了个眼神——爸，听见了吧？宋明远几不可察地点了下头。父女俩谁都没说话，心里却都明白：狐狸尾巴，总算露出来了。
治安队把张麻子带走了，偷盗未遂、破坏生产，加上是受人指使，数罪并罚，拘了。治安队的人顺藤摸瓜找上百货，王主任被叫去谈了一回话，灰头土脸地出来，没两天就听说是被撤了职，调到仓库看大门去了。消息传回村里，晒谷场上人声都炸了：“宋家这是属铁钉的，谁碰谁扎手！”
宋雨薇听了，心里却只记着一件事：张麻子那句话——百货要按老价收金帅。
晚上，等屋里人都歇下了，她趴在炕沿上，对着宋明远把心里那本账摊开：“爸，等果子熟了，咱不能走百货的收购点。果子是好果子，贱卖了，糟蹋东西。”
“不走收购点，那咋卖？”宋明远问。
“让他们上咱家门口来买。”宋雨薇说，“好酒不怕巷子深。头一筐果子，咱先送县城铺子里摆着当样品，再给爷爷厂里领导尝几个。等名声出去了，咱再定价——按市价的两倍，一分不让。买得起的人，自然会找上门。”
宋明远听罢，琢磨了半晌，重重点头：“行，听你的。”
日子一天天过去。入夏，山腰那半园成年金帅挂满了果，压得枝头弯弯的；秋天一到，果子一天一个样，青转黄，黄转金，金灿灿地挂满枝头，隔着二里地都能闻到那股子甜香。
头一筐果子摘下来那天，宋明远捧在手里看了半天，嘴都合不拢——个儿比拳头还大，金灿灿的皮上带着一层薄霜似的粉，掰开一口，脆生生的，甜水顺着嘴角往下淌。老黄在旁边尝了一个，咂巴着嘴半天没说出话，末了憋出一句：“明远，这果子……怕是全县城找不出第二筐！”
宋雨薇蹲在筐边，心里默默记着数。按定好的章程，最大最匀的一筐装好，托进城的拖拉机捎到县城铺子，摆在柜台上当样品；又拣了几个，让爷爷歇班时带进厂里，给车间主任和领导尝尝鲜。
不出三天，消息像长了翅膀一样飞满县城。铺子柜台那筐金帅，头一天就让人围着看了个遍，有人出价，杨思琴按宋雨薇捎来的话，一个不卖，只让尝：掰开一角，尝过的人眼睛都直了，说活了大半辈子，没吃过这么甜的果子。厂里那边更直接，车间主任吃完第二天就托人带话：“明远，你那果子，厂里食堂想包一筐，按市价的两倍，行不？”
宋明远乐得合不拢嘴，回头却犯难：“两倍？这不成了天价果子？”宋雨薇在旁边轻轻摇头：“爸，就这个价。咱这果子，全县独一份，值这个钱。买得起的人，自然会登门。”
果园门口摆摊开卖那天，天刚擦亮，路上就排起了队。城里来的、厂里来的、邻村赶来看稀罕的，把果园门口围了个里三层外三层。一筐金帅摆出去，不到晌午就见了底。老黄收钱收到手软，数着票子直咂嘴：“明远，照这个卖法，这一半园子，怕是要卖出个金矿来！”
宋雨薇坐在门槛上，看着眼前的热闹，心里那口气却只松了一半。果子是卖出去了，可她知道，张麻子那句话，还没完——百货那条线折了，可盯着宋家果园的人，只会越来越多。
正想着，村口土路上扬起一阵尘土，一辆吉普车颠颠簸簸地开了过来，在果园门口停下。车门一开，下来一个穿中山装、戴眼镜的中年男人，身后跟着两个拎公文包的人。
有人眼尖，低声说：“那不是新上任的果品收购站主任吗？他咋来了？”
宋雨薇攥紧手里的玉佩，望着那辆吉普车，声音轻得几乎听不见：“果子是熟了……可这账，才刚开始算。”