阿杰带回来的省城大户四个字，像根刺扎在陆远心口，一整夜翻来覆去。天刚亮，他就拉着阿杰去会场外头踩点。
酒店分主楼和副楼，主楼开会，副楼住人。进主楼要请柬，门口有人对照名单，还架着机器刷脸。陆远把核验的细节点记在脑子里，也看清了媒体区的位置，更注意到停车场角上停着两辆没挂牌的黑车，车窗里隐约坐着人，像是在盯进出。他对阿杰说，明天你跟紧我，但别抢话，听见什么记什么，回来咱俩对账。
阿杰也发现，酒店侧门进出的不全是宾客。有几个穿便装的人腰里别着东西，步子很稳，像是干保卫的。陆远说，记住这几张脸，明天主桌上要是见着，那便是周家的自己人。
夜里阿杰先回旅馆，陆远独自绕到后头停车场边。会场设在城西一家顶级酒店，他没走近门，借着楼里透出的光远远看那栋楼。门前泊着一排好车，穿制服的保安来回走，采访车停在一侧，车顶架着杆。
他正看得出神，旁边花坛上坐着个老头，手里攥个扁酒瓶，一口一口地抿。
小伙子，也是来开会的？老头眯眼问他。
路过。陆远没多说，在他旁边站住，您呢？
我？我以前也在这类会上坐过主桌。老头笑了一下，带着苦意，后来厂子没了，桌子也没了。
陆远心头一动，从口袋里摸出包烟，递了一根过去。老头接了，陆远替他点上。
您哪里的厂子？
清阳县，永兴纺织。老头吐了口烟，十年前也算县里数得上的。后来，被人借壳吃掉了。
借壳？
你年轻，不懂这路数。老头灌了口酒，姓周的，先借钱给你，救你急。借条里夹一句，厂里好项目要优先跟他合作，大事得让他知情。你缺钱，哪管得了许多，签了。等厂子被他喂大，他就来要控股。给，就当孙子；不给，断贷、断货、断渠道，活活把你挤死。
陆远静静听着，手指微微收紧：那您后来，就没想过不签？
怎么没想过。老头苦笑，可你不签，第二天仓库的货就出不去，下游的客户全被姓周的截了。他手里有你的还款期限，有你的渠道，有你欠他的情。你拿什么跟他犟？
这姓周的，就是周敬之？
老头点头：敬之系。外头都说他做善事，帮扶小厂。可被帮扶的，十个里有八个，最后招牌换了姓。
陆远沉默片刻，忽然问：八年前，是不是还有个姓陆的厂主，也差点着了这道。
老头喝酒的手顿了一下，抬眼打量他：你，怎么知道姓陆的？
听人提过一句。陆远淡淡说。
是有这么一人。老头压低声音，八年前，也是经人牵线，借了周家的钱。条款里头那句钉子，一模一样。那人算机灵，后来咬牙把钱还清了，脱了身。可那条款没撤，白纸黑字留着，像颗钉子钉在借条上，周家哪天想翻，就能翻出来。
陆远的呼吸忽然沉了半拍。八年前，姓陆的厂主，借钱，条款带钉子，后来还清脱身。这说的，分明就是他爹。
他面上不动，只问：那姓陆的，当年是谁牵的线？
老头又抿了口酒，眯起眼，像在回忆：牵线的中间人，我听当年办事的人提过，是个姓盛的。那人原是周家外头跑腿的，因为这笔事办得漂亮，如今成了周敬之跟前的红人，管着周家一块不小的商贸生意。
姓盛。
陆远把老头的话，和爹白天支支吾吾的样子一对，越发笃定。爹当年那笔八万的债，牵线的姓盛，根上的周敬之。今天请柬递来，老熟人想见见你——见的哪里是他陆远，分明是当年那个被拿捏的厂主的后人。
陆远又问：周敬之挑厂子，有没有讲究？
老头说：有。挑那种家底薄、牌子响、卡在要紧位置上的。你越有骨头，他越想啃。啃下来，既吞了厂，又立了威，旁边的小厂就乖了。陆远点点头，心里却凉了半截。远川家底薄，牌子在县里叫得响，镇东那地又卡在公路口，三样全占了。周敬之盯上他，不是偶然。
老头话匣子打开，又讲了好几个被吞的厂。临江县的老砖厂，借了钱之后，周家派来个经理，账面上的事全归那人管，两年下来，老砖厂欠敬之系的钱比当初借的还多，只得把地抵了。南县的食品厂更惨，不肯让股份，周家就掐了它的供货渠道，厂子停了工，工人散了大半，最后老板跪着签了字。城西的布行，老板娘是个烈性子，宁可关店也不让股份，结果周家捏着她上游的布匹供应，布行开了半年就黄了，老板娘带着孩子回了乡下。城北的饲料厂更憋屈，借了钱想壮大，周家答应给渠道，转头却把渠道给了自家参股的另一家，饲料厂两头不靠，欠一屁股债，厂子归了银行，银行又转手给了敬之系。南关的酒坊，老板借了钱想扩产，周家说行，先占三成股，老板不肯，周家就卡他的粮证，酒坊开不了票，下游的饭店不敢进他的酒，老板熬了半年，三成股让出去了，如今酒坊的招牌也是敬之系的。
陆远听完，心里有数。这法子说穿了就三层：借钱给你，让你离不开；条款钉你，让你跑不掉；掐渠道货路，让你撑不住。层层递进，等你看清，已经晚了。
先给颗甜枣，再抽梯子。老头把酒瓶晃了晃，见底了，你越靠他，越离不了。等你想挣开，绳子已经勒进肉里了。
陆远想起远川。镇东那片地，手机柜，小商品城，哪一样不是他一步步挣出来的。若真让周敬之的绳子勒上来，镇上这些人，跟着他吃饭的伙计，都得跟着遭殃。
陆远问：您说的这些厂，就没人挣出来过？
老头来了精神，城东的老米厂，借了钱，看出苗头不对，连夜把厂子转给自家亲戚，自己净身退了。周家想掐，掐的是空壳，没捞着油水。可这法子，得老板够狠，舍得。大部分人，舍不得，就沉了。
陆远记住了老米厂三个字。原来不是全无活路，关键在舍得，在早断。
您说周家在省里县里都有人，这人，是谁的人？
老头咂咂嘴：周敬之手下，有几个跑腿的，专管牵线。当年给我厂子送借款的，是个姓盛的，听说后来成了周家的大红人，管着一块商贸生意。这人最毒，笑眯眯的，把你往坑里领，你还觉着他好。
陆远心头猛地一跳。姓盛。又是姓盛。老郑嘴里那个牵线的，和爹说的那个牵线的，分明是一个人。
您可见过他如今什么样？
早不见咯。老头摇头，听说在省城住大房子，出门有人跟着。这种人，沾上了，一辈子甩不脱。
您后来，就没想过去告？
老头笑得发苦：告？账是明账，字是你自己签的。人家手脚干净，你拿不出半点把柄。再说，人家在省里县里都有人，你告到哪，哪就让你碰软钉子。
陆远没再问。陪老头坐到酒瓶空了，把剩下的半包烟留给老头，只说了一句，您多保重。
回旅馆的路上，陆远心里还转着老郑的话。周敬之这人，弱点或许就在。他吞了太多厂，手法都是一个样，被人看穿了便不再灵。老米厂能挣出来，说明这网有缝。他要做的，就是找着那道缝。
可这道缝，得他自己去撬。老米厂能退，是因为老板舍得。他陆远，也舍得吗？远川是他一手挣起来的，镇东那地是他磨来的，这些他一样舍不得。但舍不得，不等于任人拿。他有的是别的法子，让周家的网套不住他。
到了旅馆，阿杰还没睡，正拿手机整理白天的记录。陆远把老郑的话拣要紧的说了。听到姓盛的红人，管着周家一块商贸生意，阿杰猛地坐直：远哥，这不就是当年给咱爹牵线的人？
就是他。陆远说，八年前那笔债，根上是周敬之，牵线的，是这姓盛的。如今姓盛的成了红人，周敬之亲自下帖。这一圈，绕了八年，又绕回我陆远头上。
阿杰皱眉：远哥，这姓盛的要是主桌上坐着，你认出他，他认出你，咋办？
陆远笑：他认不认得我，另说。我认得他，就够了。当年他牵线，把我爹推进坑，这账本就该算。明天见着，我当面叫一声盛叔，看他还记不记得八年前那笔八万的债。
阿杰咂舌：远哥，你这是要当面掀他底牌？
掀不得，得晾着。陆远说，他要是心里有鬼，自然坐不住。他坐不住，周敬之的网就先乱了一根线。
阿杰咬了咬牙：那明天，咱还进那张主桌的局？
陆远眼神冷，不进，永远看不清网长什么样。进了，才知道线头攥在谁手里。
进了之后呢？
进了之后，他出什么牌，我接什么招。陆远把手机里记的二字点开，明天主桌上，若真有这号人，我当面认一认。认了人，才好还那笔八年前的账。